这等乌糟糟的事情，究竟什么时候才是个了局啊！傅春儿忍不住长长地叹了一口气。
“这件事情不消几日便就了了——”袁时突然在傅春儿背后说。
傅春儿吓了一大跳。幸亏她面对着园里的水塘，若是她背对着这里，只怕会吓得往后退上几步，掉到水池里去。
回身再看那人，傅春儿暗暗心惊。袁时此刻早已从石桌旁边起来。正慢悠悠地起身，背着手，望着楠木厅上那“片石山房”四字牌匾，手指一动一动，似乎正在临摹老王爷朱若极的笔意。
“你是说，这件事情，不消几日，就会了了？”傅春儿重复了一遍袁时的话。
袁时点头，同时转过身来。傅春儿倒抽一口冷气，此时的袁时，竟是一副贵介公子的打扮，头发用金冠束起，一丝不乱，面如冠玉，长眉入鬓，双目炯炯有神，直盯着自己的面孔，这哪里是刚刚那个“惟爱日高眠”的慵懒之人的样子。她虽然一向晓得此人神通百变，但是冷不丁见到刚才那个睡眼惺忪，邋里邋遢的懒汉，变成了眼前这副无比高冷的样子，眼底像是能冻出冰来，傅春儿还是稍稍哆嗦了那么一下半下。
“是的，没几日就有刘大志那头的消息传出来。”袁时这么说。
“你的意思是说，这次的事情，惹得广陵府出面之后，刘大志会有什么把柄叫广陵府抓住，跟着刘家会被查——那兰儿……我大堂姐那头的事情，就会无人再理会，或者我大伯家，可以正好借此由头，让大堂姐与刘家和离？”
“虽然你所知不全，但是能猜到这些，丫头，算你聪明！”袁时嘴角露出些些笑容。
“所以这回刘家寻了人将我家婢女劫去，就算不是你一手促成的，总也是你推波助澜，一手促成的，是也不是？”傅春儿颤声问道，心里想，若非阴差阳错自己叫了素馨过去，这遭殃之人，便是她傅春儿自己啊！
其实如果是傅春儿自己摊上此事，她怕是先会想尽各种办法，千方百计逃出来，若是最后只能落到束手等着姚十力来救，她多半也会自叹倒霉。然而这回替她倒霉的是别人，却令傅春儿心中对素馨生出亏欠来。她曾经经历起伏，自己的事情尚且能平静面对，但是一旦欠了别人情分，这等感觉实在是不好——这会儿傅春儿心里已经是有个小人儿在暴走了。
“如果你一定要将这件事归功在我头上， 我自也不会推辞。”袁时现在说话的口气，与他这身装束非常相称，傲气得紧，仿佛他这些事情做来，竟是在与傅家施舍一般。
“好，那我也只好谢谢你——”傅春儿衣袖都在轻轻地颤抖，“我们这等寻常小民，在你袁大公子、袁讼棍、袁大圣僧面前。不过如蝼蚁一般罢了。我家的婢女，昨日落水，身子怕是有极大亏损。况且昨日若是没有将她及时救出来，留待今日。名节便被毁了。”她顿了顿，加重了口气道：“我想不通的便是，这一件事情，闹到今日这般田地，你究竟图个什么，难道寻常人家的苦痛。在你眼里，就是一出大戏，供你嬉笑娱乐的吗？”
袁时的双目之中，仿佛有火焰霍地一声腾起来。
傅春儿登时心驰神摇，仿佛见到一片人间炼狱的景象——
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那应该是两淮盐田，一片一片盐田中正析出大朵大朵的白色。这样的白色运到千里之外的中原腹地，其价可以翻上成千上万倍。盐田间有无数劳力在辛苦劳作，只要他们的动作稍有迟缓，便有盐场的监工长鞭一甩，“啪”的一声声。一道道血痕便落在那些劳工的背上，鞭上沾着盐水，受鞭之人尚且不能呼痛，只能痛苦无比地发出一声丝丝的吸气声。
接着傅春儿又恍惚见到了熬制炼盐的盐场，那里看似更为可怖，巨大的盐炉中腾起火焰。旁边扯着风炉的劳工，站在炉边不断搅动的劳工，都是赤着上身，依旧汗如雨下，不劳作满十二个时辰，不得换班，有些人连轴转了许久，直接往地上一扑就没了气息。监工便着人将尸首拖出去，其余劳工，好似便稍稍清醒一些。默然地看着曾经与自己同吃同住同劳作的朋友，就这样在眼前消失。
最后却是两淮之间的贫户，一名包着头的农妇，将手中一碗米糊一样的东西，递给卧在榻上的老人家。说：“娘啊，多少吃一点，等大牛从盐田回来，就有钱可以买盐了——”榻上的老人却连碗都托不住，口亦难开，只含含糊糊地道着：“咸、咸一点、咸……”
傅春儿面上一时两行清泪滚落了下来。相比之下，广陵城中的百姓，似乎生活在天堂之中一般，便即是她傅家这样的小康之家相比之下，日子过得也安稳优渥的多，更不用提那些挥金如土的盐商了。
对面的袁时，缓缓合上双眼，傅春儿眼前的幻想这才消失，她却又被眼前的景象惊呆了。
袁时此刻，已经解开腰带，将束着的外袍轻轻往后褪去，露出上半身的肌肤来。袁时身材高大健硕，而他的肤色原本白皙，可是他胸前的肌肤上，却横七竖八地布着一道又一道褐色的鞭痕来。从胸前，一直蔓延到颈前、臂上，连他的小臂上，都满满地布着伤痕，甚是可怖。
袁时慢慢转过身子，傅春儿一时倒吸了一口冷气。只见袁时背上的伤痕更甚，一道一道，竟不知道他还有没有完好的一块皮肤，还有一些，竟是从