杨氏便问起素馨好不好，身子怎么样，有没有觉得不适之类。
素馨笑道：“我身子很好，只是十力成天担心，这也不许，那也不许的。我说是上这儿来，十力才许了。十力姑母那边，也经常过来看的，所以我好得很，一点事儿都没有。”
“哦？老夏叔那里也经常过来呀！”傅春儿忍不住插口问了一句。
“是呀，姑父姑母昨日还来过，姑父与十力说话说了好久。”
“嗯！”傅春儿应了一声，便再不发问了。只是她想，姚十力的姑姑过来，照看侄儿媳妇，还情有可原。而老夏过来，只怕不是为了照拂素馨吧！
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傍晚快要下工的时候，姚十力过来接素馨。素馨与杨氏等人告辞，夫妻两个慢慢扶着手回去。然而过了不到一盏茶的时候，却听一阵急促的敲门声。傅康去开门，叫一声：“哥，是十力大哥过来了。”
姚十力又扶着素馨进来，素馨不晓得是不是受了惊，脸色有些发白，但是双目之中满是疑云。姚十力匆匆与傅阳说了几句话。傅阳点点头，道：“也好！这样好歹今晚能够安生一些，其他事情，明日再说。”
姚十力面上难掩忧色，点点头，向傅阳道谢。傅阳摇手，说：“你我兄弟，客套这些做什么。我与娘和妹妹打声招呼去，她们可以好生陪着你媳妇。”
傅春儿听说姚十力与素馨去而复返，赶紧通知了一下素馨，要她弄晚晌饭的时候经心着点儿。她接着就出来寻傅阳，这事儿透着蹊跷，不能不早早地就问清楚了。
她见到傅阳与姚十力在书房里说话，正犹豫要不要进去，却被傅阳看见了。傅阳便对姚十力说：“十力，你且去将老夏叔他们都接来吧。我且与妹妹先透个底。”
姚十力很坚决地摇摇头，道：“这是夏家的事情。即便是我劝，姑父也绝不肯过来的。我就想着，先把姑姑姑父接过来，住在我那个院子里。好歹离这里近。两家能有个照应。万一有个事儿，便朝这头求援，也好过远在土坝桥那头。”土坝桥是姚十力的姑父老夏的住处，在涌金桥附近，离瓦匠营有些距离。
傅阳见姚十力坚决，便不再说了。姚十力只道：“素馨怕是要劳烦夫人和嫂子了。”跟着便出了书房。
傅春儿进来，见傅阳坐在桌旁稍稍沉吟了片刻。她便不出声，等哥哥先开腔。
“十力的姑父老夏叔，想从戴家的作坊里脱身出来。然而戴家眼下管事的三叔，硬要说老夏叔是想跳槽来咱们家或是薛家。愣是不放人。”傅阳有点发怔。
“怎么会这样？为什么老夏叔要从作坊里出来？我瞅着前一阵子他还硬朗得很那。”傅春儿吃了一惊。老夏是戴家作坊的老人儿，只比戴老爷子年轻个几岁，当年随着戴老爷子一起将戴家的香粉作坊又振兴起来的。当年姚十力因为受了戴家人的排揎，被戴家作坊辞出来，曾经也有意劝自己姑父到傅家这头来。也被老夏婉拒了。可以想见老夏对戴家作坊的感情有多深。
“不止老夏叔，前几日遇见老洪叔，他也想从戴家出来。”
“这是为什么呀？”傅春儿敏感地觉着，戴家作坊里怕是出了什么大事了。
“戴家作坊里，从伙计到管事，这几个月的工钱都没有发！戴家只说伙计们吃住在作坊里，没有要用钱的去处。眼下银钱不趁手，所以暂时先缓一缓。”傅阳说。
“岂有此理！”傅春儿听了大怒。她看过傅家的账本，知道妆粉作坊里，其实工人工钱只占成本的小头。戴家有钱进货，为什么就匀不出钱来给作坊里的人发点工钱？而且好几个月没发，这是什么意思。
“戴家作坊那头。眼下也不是戴老爷子在管了。戴家三叔没管过作坊，所以是戴家隔房的一位亲眷，叫做戴存柯的，管着作坊。当然了，作坊的日常其实还是老夏与老洪他们在盯着。要是没有了老夏与老洪。真不晓得这戴家作坊该怎么转下去。”傅阳叹了口气道。
戴存柯？傅春儿表示没有听说过，只是戴家隔房的亲戚怎么就那么多呢？
“可是，老夏与老洪应该手中不缺钱，就算是停了几个月的工钱，那两位，多少年的老人儿了，应该也不会那样坚决地要走吧！”傅春儿还是有些没想通。
“主要还是私售贡粉的事情，老夏他们几个怕担干系，吃官司。”傅阳压低了声音说。
傅春儿表示明白了，她想了想，对傅阳点点头，说：“其实这件事情，面儿上看，咱家能不出面，是最好。最好还是十力大哥为他姑父那里出头。戴家作坊的事情，也不能由着那戴存柯随意乱来。必要的时候，你可以和嫂子一起出面的呀！”
傅阳苦笑一声：“你嫂子，我不想她掺合这样的事，而我出头吧，比人家小了一辈儿，事事说不上话儿。戴家也没有人愿意听我的。”他此前，已经专程找戴老爷子说了一次贡粉的事情。当面戴老爷子只说是会考虑，可是此后戴家私售贡粉的生意似乎做得却越来越大了。傅阳觉得这事儿竟然起到了反效果，不由得很是灰心。
傅春儿正色道：“哥哥，不能这样。话说的有没有道理，并不在于辈分与年纪。戴家好好的便好，若是戴家不好，只怕也会影响到咱家，至少嫂子嘴上不说，心里也是不开心的。所以，咱们总归得想个办法，让戴老爷子转过这心思来。”
傅阳听了皱着眉头细想，尚不及点