与傅黄两个年轻人相比，薛定贵很明显得有些精神不济，虽然穿着鲜亮，可是也掩不住眼下的青灰色，下巴上呲着三三两两的胡茬，显然薛定贵最近的日子并不那么好过。
傅阳与黄以安听薛定贵说这等酸话，忍不住相视一笑。黄以安便道：“我当是谁，原来是薛大爷！家中生意可好？”
他故意提到生意二字，薛定贵一个忍不住，一口气就憋了在胸口，有点艰涩地开口道：“托黄五爷吉言，薛家还倒不了！”
黄以安眉眼一动，笑道：“那就恭喜薛大爷了！”说着他走过去，在薛定贵肩膀上拍了两记，道：“薛大爷生意好好做，年终广陵府还会有嘉奖，广陵府的胭脂香件，就要看你薛大爷执业界牛耳了。”
黄以安这番话听上去是好话，其实说得十分狭促。他只提胭脂与香件，丝毫不提香粉头油之属。薛定贵听来，就是在讥讽薛家，当日贡商大选，只得了小头，即便后来费尽了心机，也没能够扳倒戴家，眼下不过维持现状，不上不下而已。而且薛定贵自忖与黄韬论交，黄以安这样的动作，实在是有失恭敬。薛定贵自然知道他话里所指，可是碍着黄以安的身份，一时不敢再说什么，一股气更是在胸口堵着，脸色开始发青。
然而站在黄以安身边的傅阳，却一直安安静静地不说什么，只温煦微笑着，见到薛定贵眼光移过来，眼中似乎笑意更甚。傅阳虽然只穿了一件青灰色的锦面直缀，但是整个人收拾得清清爽爽，丝毫不见疲态，再加上他的笑容，整个人仿佛晨间初升的太阳一般。只是他眼中，似乎根本看不出喜怒哀乐。薛定贵望过去，似乎被傅阳身后照过来的阳光迷了眼。揉了揉眼睛。
“年轻人所经的事情少，莫要因了一件两件小事顺逐，便以为往后会一帆风顺的。须知人生在世，起起伏伏。自是免不了的。”薛定贵拈了拈长须，不知怎地竟说了这样一番话出来。
“薛大爷语重心长，小子受教了。”傅阳听了，很是谦和地与薛定贵一躬，谢过了他的话。
只是黄以安在傅阳身旁闻言笑道：“这话听着老成，薛大爷自己也要记住了才是！”
薛定贵一时被黄以安这惫懒小子气得肋下隐隐发疼，当下话不投机半句多，朝两人随意拱了拱手，道：“如此，两位——别过了！”
黄以安望着薛定贵离去的背影。笑着对傅阳道：“你对这老狐狸这般客气做什么？”
傅阳也笑道：“面上客气，私下里才好更加亲香——”
黄以安听他这般说，实在是忍不住，大笑了出声。傅阳站在黄以安身边，继续温煦微笑。只双眼里透着一点狡黠的光。
远处薛定贵听见黄以安的笑声，不由得加快脚步，同时胁下也更加隐隐作痛。他寻思着，最近事多，又眼见着要入秋了，是时候找自己最宠爱的小妾给弄点温补的药材，时不时补补了。
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立秋过了没几日。素馨给姚家生了一个儿子，母子皆安，将姚十力喜了个不住，四下里送了喜讯不说，还到处抱着他的宝贝儿子显摆。而姚十力的姑父姑母，老夏和姚氏。听了信儿也欣喜万分，尤其是姚氏，连连念着姚家总算是有后了。
傅阳听了傅春儿的话，搁了十日假给姚十力伺候月子，姚十力十分感激。可是架不住他人逢喜事精神爽。过了洗三，便精神百倍地来作坊上工，见什么人都面上挂着笑，三句话便会扯到他儿子身上。大家都晓得姚十力心中高兴，都打趣他：“十力，这是给你家儿子攒娶媳妇的钱呢么！”
杨氏和戴悦、傅春儿，都送了姚家新生儿一些礼物。尤其杨氏，她是个父母公婆丈夫儿女俱全的福气人儿，送的一只纯银打的长命锁，姚十力的姑姑姚氏见了便嘱咐素馨千万给孩子时时戴着。其余戴悦与傅春儿都送了一些吉祥的物件儿，姚家上下，都很承傅家的情。
除了平时那位时不时过来洒扫的婆子以外，姚十力心痛媳妇，另外请了一位年长的老妈妈过来照料素馨的月子，人也是姚氏荐过来的。姚氏自素馨产子之后，也时常过来。有一日，那老妈妈趁着姚十力在家，抱着儿子在院里散步的当儿，对姚十力说：“姚少爷这么大的能耐，要是自己能出来开铺子，一准能将姚家的家业置起来。”
姚十力没当回事，只道：“吴妈妈过奖了。”那老妈妈见姚十力完全听不进去，便再不开口了。
岂料又过了一日，姚氏又将这话头挑了起来。她来看宝贝侄孙的时候，见姚十力正好在家，便又提了一下这茬儿。姚十力惊讶地道：“姑母，您怎么也说这样的话？我这不在傅家作坊里做得好好的？傅家待我以诚，我从来都没有过这样的念头，要自立门户啊！”
姚氏在旁边说：“你看傅家，不也是脱了戴家之后，自己一点一点做了起来的么？创了自家的字号不说，还挣了这么大一爿家业。虽说傅家待你是不薄，可是你便再挣银子，你手底下做出来的东西，也姓傅不姓姚。眼下广陵府里，大家伙儿都开始晓得傅家，可是姚家的字号，便再没有人记得了。”姚十力祖上也是广陵商家，开铺子的。可是到了姚十力祖父这一辈，因惹了官非，后来又是祖父生了重病，家业便都败光了。到了姚十力这一辈，一穷二白，所以才跟着姑父讨生活。
姚十力听着姚氏的话，沉吟不语，突然问道：“姑母，这话是您的