第二天一早,泰伦斯最先迎来的访客并不是伊凡。老实说,这让他舒了一口气。少年意气之下的喜欢,在泰伦斯看来不过是终究会清醒过来的错觉。他虽然并没有把对方的告白放在心上,但也觉得自己对处理这种事情并不拿手。
更为准确的说,他不希望自己在占据了对方兄长的关心之后,还要令他感情受挫——即使从外表上看两个人年龄相差无几,对于泰伦斯来说,伊凡都是个尚需爱护的孩子呢。
说回到一早前来的拜访者,对方是受村中长老的邀请来找泰伦斯前往神庙。
泰伦斯与那位老人自从上一回分别之后就不曾见过,他猜测失而重现的宝石一定给了对方相当大的打击,因此也并没有贸贸然再去打扰。
这一次是因为什么而想要见自己呢?
泰伦斯不得而解,却也没有深思。一方面他已经不想再探听关于宝石的事情;另一方面,他正巧要向这位老人辞行。
等到泰伦斯再一次来到神庙,里面已经没有了茂密的藤蔓。苍白塔壁上稍稍褪色的古老壁画再一次显露出来。
老人更显苍老的佝偻背影就站在离他不远的地方。
“你知道,我为什么说不要和那块石头挂上关系吗?”短暂的沉默之后,老人开口说道。他没指望泰伦斯能有所回答,而是继续说下去。“谁从那块石头中得到力量,谁就注定要被它所吞噬。它给你的,必要你还它。”
泰伦斯微微蹙起眉毛,迟疑地说道:“我没能听懂您的意思……”
“你是个法师。”老人终于转过身来。“法师有一条基础理论,就是能量守恒定律。法术因魔法元素而成型,当它释放出来,又会很快回归到元素本身。正是基于此,法师没有办法仅仅依靠魔法元素来完成生命魔法——因为即使元素进入人体也会很快逸散,这其中稳定性最高的就是光系元素和暗系元素,因此对人体的影响时间更长一些……说的有些远了,我的意思是,原始巨石本身正是一种能量守恒定律的体现。”
老人说到这里,眉间有了一丝阴郁。
泰伦斯的神色倒是没有什么波动,平静地问道:“那么使用了石头的我会怎么样?”
老人掀起眼皮看了泰伦斯一会儿,缓缓说道:“你的灵魂已经被它所侵染,当你死亡时,就会变成它的养料,为它补充失去的能量,彻彻底底地被它吸收,什么也剩不下来。生而为人的意识,构成生命体的元素,所有一切都被吞噬殆尽。也就是说,连轮回转世的机会也没有,完完全全消失在天地间。”
因为魔法的广泛应用和解析,轮回说依靠能量守恒定律而被大陆上的所有人所信奉。每个人都相信灵魂是不灭的,生命因为灵魂的接续而永不消失。泰伦斯自己也抱有这样的想法——这也是他没有过多探究自己为何两次重生的原因。
所以老人的话确实给泰伦斯带来了一定的冲击,他微微睁大眼睛,脸上有着切切实实的震惊,但并没有因此而激动失态。
老人似乎是对泰伦斯的表现十分满意,他点了点头,伸出左手:“那颗石头,你带在身上吧?”
“是的。”
“嗯……”老人抬起头看向穹顶,说道:“你到这里来——再没有比这更巧合的事情了。我们一族一直以来所隐藏的秘密,现在就让你看看吧。”
老人的话刚刚说完,泰伦斯就感觉到脚下有风打着旋出现,这一次只有泰伦斯自己浮了起来。老人在下方对他说道:“塔顶有一个凹槽,你把那块石头放进去。”
泰伦斯眼前掠过各式壁画,那些他在前两天都已经看过。直到升到离塔尖还有两米的位置,纷乱拥挤的壁画彻底消失不见,取而代之的是一副等身人像。面容线条优美的少女长发垂到脚跟,长裙荡起飘然的弧度。她一手拿着生出嫩芽的法杖,一手高高举起,空荡荡的掌心似乎本该握着什么东西——那位置就是老人所说的凹槽。
泰伦斯按照吩咐,从戒指里拿出宝石,那东西一暴露在空气中又开始震动不已。泰伦斯已经能感到周围的元素又有暴动的迹象,他快速将宝石嵌入凹槽,紧接着下一秒,支撑着他的风系法术蓦然消失,他直直的朝着地面坠去,然后被早有准备的老人用法术接住。
老人走到一面墙壁前——正是画着第一位龙骑士事迹的那一面——用拐杖敲了敲壁画上画着家徽的太阳,地面随之微微晃动起来。
泰伦斯被风托着飘到一边,看见地面中心的石砖突然次第下陷,最后变成通往黑暗地下的阶梯。
“自从那块石头消失以后,地下洞穴就再也没有开启过了。”老人感慨地说道,他的话里充满了复杂的感情。“走吧,所有的秘密都在这下面。”
老人朝着另一边的泰伦斯招了招手,率先踏上石阶。
泰伦斯紧跟在老人身后,看着他拿出一块荧光石:“先用这个凑合着,到了下面就好了,你也趁着这段路程做好心理准备——那可是所有冒险者找了一辈子的东西,不管是谁见了都要大吃一惊吧。”
泰伦斯默不作声地跟着前面一小片光源不断向下走,直到前面露出莹莹的浅淡光芒。
“——到了。”老人的脚步顿了一下,才重新抬起腿来。
阶梯也已经到了尽头,绕过阻隔视线的石壁,呈现在泰伦斯面前的,是远超他想象的震撼场景。
巨大莹白的巨龙骨架、可以看出野兽特征的人类