宝钗微诧,一扫手中书名,半带笑地问道：“宝兄弟……也看过此书？”
宝玉嚷完那句话就有些讪讪的,他本是背着黛玉丢的书,如今书又出现在这里，且看那书脊上的痕迹，只怕就是自己当初丢的那套……不由在心底默抽自己嘴快,听得宝钗问话，也没了气势，道：“这等书有甚看事，宝姐姐快放一边去罢。”
宝钗失笑，“此书本是我等女儿家闺阁里的诵读之物，宝兄弟倒也读过？”
宝玉见宝钗只管拿着书不放,心知此事是抹不过去,想想气又壮了：黛玉虽说什么“有容乃大”，什么“反面教材”的，但小爷他不高兴看到的东西凭什么不能丢，凭什么他丢了书就是“掩耳盗铃”了？……想到此，宝玉一撇头，硬声道：“亏得此书还是女孩子必读之物……真不知竟是这等教人自轻自贱之说，居然还以《女四书》为名，真真糟蹋了‘四书’这个名儿……”
宝钗素日虽也听闻宝玉与女孩儿身上有些痴病，到底不曾真正见识过。这会子猛不丁听宝玉这般说法，一时惊得不知如何开言，且又碍着宝玉的身份，不好与他认真分辩……
二“宝”都在这一角里流连不返，余下的探春、李纨并秦钟自也聚了过来，听得宝玉这般说时，探春不由笑驳道：“二哥哥可是又痴了。此书教导我们女儿家修身持家、知礼守节之要义，正与你们男儿读的《四书》有异曲同工之效。有何当不得这个名的？你平日不也怨那等痴昧愚顽的无知仆妇们不知礼数么，可不就是她们不明此书道理的原故。”
宝玉素来最厌恶那等女子为贱的说法，偏这些书居然还是女子自己写的，那厌恶就更上了一层楼，“明理么？只怕这样的理不明也罢。生而为女孩儿，就如那花朵一般，本就是极清贵的存在，自当好好教养，方不负这天地灵气之所钟，如何就成了‘卑弱第一’？哼！且此文开篇所引据者，不过是‘古者生女三日，卧之床下，明其卑弱’，且不说这‘古者’有何凭考？只这等将初生之婴孩弃于床下之举，就岂是亲生父母之所为？真真是有失人伦，其心可诛，当天地共厌之才是……”
“这不过是一喻而已……”
“什么一喻，她怎地不说远古之始，乃是女娲娘娘造的人，难道娲皇也是卑弱的了？……若女子卑弱，世人仅以男子为重，如何《孝经》里还要‘父母’并列，而不只单单孝敬父亲？莫非作了母亲就不是女子了么？”
“宝兄弟快别胡说了……”宝钗听得宝玉越说越偏激，忙不迭插口劝道，又对探春道：“探丫头也别说了，这人已入了魔，可不能再激了。”想想复自嘲道：“可不是我的不是么，好好的，看什么书呢，哎……到底‘女子无才便是德’呢……”
宝玉嘴上正说得痛快，那里就刹得住，“薛姐姐此言差矣，需知‘女子无才便是德’前面还有一句乃是‘丈夫有德便是才’。只是如今世上有德的男子太少，只好逼得女子无才罢了……要知你等方才奉为圣贤的著《女诫》的曹大家、作《内训》的徐皇后，可都是有名的博学之人，曹大家还写过《东征赋》，仁孝皇后也另著过《劝善书》一部，你等又为何不学了呢？”
他一时说得性起，连对宝钗的称呼也随了黛玉，唤作了“薛姐姐”。说者无心，听者有意，宝钗的目光不由就往黛玉身上一转，却见她正一手托了腮，侧首含笑睇着宝玉，宝钗心下就是一跳。
黛玉最是敏感，她本就一边听着宝玉“大放厥词”，一边暗自观察着众人面上的反应，宝钗这一眼少不得也落在了她的眼里，只是她现下心情十分欣然，却是未将宝钗的小动作放在心里。——宝玉这个学生这么成功，黛玉这位老师不能不骄傲……宝玉此番言论，足见她平日里对宝玉的潜移默化十分成功，他终于学会将自己心中所思所想有理有据，条理分明地阐述出来了，还学会用 “以子之矛，攻子之盾”的法子了……如今瞧着，这宝玉再不是那个只会动不动任性发脾气，却说不出个所以然的小破孩了……嗯，妇女解放运动，算不算由他开始？……都说他是反封建的斗士，想来说得正是他这种身为男子，却一力以“为女子谋福利”的态度罢，嗯嗯，很先进，很超前……额，袭人……哎，罢罢，虽然他有说一套、做一套的嫌疑，好歹他总算有这个觉悟……
“……这女孩子读的书，只应捡那等清新淡雅的诗词，或是别致有趣的文章来看看就是……总以移情养性、陶怡情操为要……”
宝玉说遍众人无敌手，扬扬洒洒正是得意之时，忽听黛玉轻声笑道：
“如此说来，这书你丢得十分有理了？”
宝玉一噎，顿时想起上回他明着欲丢书时黛玉驳斥他的话来，不由就有些喏喏的了。
“你我才多大，能看了多少书去？就好这般说嘴了。需知人外有人，天外有天，你不知道的还多了去了呢。……姐姐们不是说不过你，不过守着‘女子无才便是德’的闺训不与你计较罢了。你倒好，没轻没重的……没得让钟哥儿笑话。”
黛玉轻轻软软两句话将前情一笔带过，又一瞥秦钟，那厮自打被宝玉介绍过后，就安静地如同壁画一般，宝玉先还记着他，方才一激动，可不就将他忘了，如今听黛玉提起，宝玉回身望向秦钟，见他含笑望着自己不语，也不知是个什么意思，不由也自呵呵笑了两声，向秦钟道