午时天晴，阴云密布的天空终于绽开一丝明媚。皇后穿戴严实，一左一右扶着宫女在花园中闲散。两株绿梅叠瓣丛生，在风里摇曳生姿。平妃、惠妃侍立身侧，赔笑说话。
惠妃抱着黄铜暖炉，身披狐毛大衣，她道：“昨儿的舞宴，宜贵人可算出了风头。听闻万岁爷连牌子都没翻，直接召宜贵人侍寝。那样的舞姿，倒不怪万岁爷会动心。”她说得极慢，一边斟酌一边留意皇后的神色。皇后面色从容，信步闲游。
有风吹过，平妃骤然打了个喷嚏，皇后眉心微蹙，道：“小心身子。”
平妃接过丫头递来的巾帕，揉着鼻尖，“我是被江嫔气的。”
惠妃疑惑道：“江嫔昨日出了大糗，又是迟到又是穿戴不合时宜，您没瞧见，当时太皇太后的脸都白了。虽说有万岁爷从中周旋，可她那点本事，众妃都看在眼里了，真是丢了咱们大清的脸面！平主子该高兴才是呀，往日江嫔日日躲在长春宫，自然也找不出错漏，现在她丢脸丢到了外国使节跟前，万岁爷即便再宠爱，只怕心里也生了芥蒂。”
“要真是如此就好了。”平妃丢开帕子，气道：“今儿一大早，内务府就把昨日朝鲜世子献上的两架大鼓送进了长春宫。皇上如此行事，依他的意思，岂非是江嫔喜欢的都可以给她？昨儿在舞宴上我就觉着不对劲，她江嫔在大殿上一顿乱敲，还笑得花枝乱颤，皇上竟没有制止她，还任由她放肆...”话头一转，朝皇后哀声道：“姐姐，你看，江嫔是留不得的。”
皇后双手扶着肚子，往小亭中走，岫研忙先一步往石凳上铺好厚厚的软垫。皇后落座，望着屋顶飞檐上的白雪皑皑，厉声道：“你最好安分些，我说过，要为肚中的孩子积德。在皇子未出生前，你我的双手都必须是干干净净的。至于江嫔，容她折腾几月怕什么。”
平妃欲要再劝，被惠妃拉了拉衣袖，惠妃笑道：“皇后说得是，眼下最重要的是您肚中的孩儿。等皇后平安诞下皇子后，咱们再对付江嫔也来得及。”
此时蓅烟正在花厅里变着法子敲大鼓玩，康熙背手在旁边瞧着，时而也跟着敲两下。蓅烟敲累了，埋怨道：“没意思，你真把我当小孩啊。”
“难道...你不是小孩吗？”康熙笑言。
蓅烟挺着肚皮给康熙看，郑重其事说：“我都要当娘了！你说谁是小孩？”康熙戳戳她的鼻尖，又戳戳她的肚皮，“一个大小孩，一个小小孩。”
“呸。”蓅烟转身坐到躺椅里，她站久了，会觉得累。
椅子宽大，康熙硬挤到旁侧，用坚实的臂膀圈住她，轻声问：“你觉得晨曦的“曦”字如何？”蓅烟乖乖缩在他怀里，自觉寻了个舒服的姿势，“难写。”
康熙往她头上敲了一记，“除了难写呢？好听吗？”他把手覆在蓅烟肚皮上，是异常温柔的神色，“咱们的孩子叫胤曦如何？愿他像晨曦一样美好。”
“还早着呢！”又拿眼斜他，“万一是公主，也叫胤曦？”
康熙侧过身子，看着蓅烟的脸，“你真的想生公主？”毕竟宫里人人都想生皇子，如此后半生才有倚仗。而蓅烟心里忌惮的是九子夺嫡的政乱，万一将来儿子站错了队，以自己的智商怕是帮不上什么忙，还不如生公主，开开心心撑死了也就和亲。
“对啊，最好皇后生个小太子，我生个小公主，这样天下就太平了。”
“你真这么想？”其实康熙相信蓅烟是真心希望如此，但他猜不透蓅烟为何在子嗣一事上会如此大度。素兮端来一碟剥好的石榴，蓅烟舀了一勺放进嘴里，“其实生了公主我也不放心，到时候和亲啊，联姻啊，她未必能按照自己的意愿活一辈子。不过...”她静静看着康熙，眼睛里闪现出一丝悲伤的神情，“谁又能按照自己的意愿活一辈子呢？”
她不行，康熙也不行。
康熙没想到她会说出如此一番话，先愣了半响，才仰面大笑了一声，“朕看你最近抄佛经抄到走火入魔了，净说些瞎话。将来啊，咱们的公主，一定能按照自己的意愿活一辈子。”
将来的事，谁说得定呢，不过，公主的命还是好的，毕竟爹地是皇帝。
两个大架子蓅烟回头就命人给送回内务府了，东西占地方不说，也不好玩，玩两下就厌烦了。康熙当她是懂事了，告诉太皇太后说：“江嫔抄了您送的经书后，懂事多了，朕把朝鲜世子带来的大鼓赏与她，她竟命人送回了内务府，说此乃两国邦交之信物，她唯恐亵渎了，还是送回内务府的好。”
后面都是康熙编出来的瞎话，但谁敢揭穿啊？太皇太后也就将信将疑了。
此话传到蓅烟耳中，蓅烟不傻，知道康熙的用意，再与人提及，便也冠以康熙的说辞。两人从未通过气，也没有私下沟通，仿佛是一种默契，不必说穿，也能配合对方演戏。
惠妃早就见过了那拉氏。
此那拉氏乃当年蓅烟还是北五所宫女时，因为污蔑蓅烟摘了她的花儿，被康熙彻查后，发现那拉氏竟在宫里行巫术，而被贬入冷宫的那拉氏。
紫禁城本无冷宫，冷宫是一些偏僻院落的总称。那拉氏就住在西五所后面的一座无人记起的院落里。惠妃怕冷宫里有不洁之物，便约了那拉氏在一处宫街相见。那拉氏毕竟是贵族女儿，虽因获罪被皇帝冷落，但钱财余威仍有，再加上几位心腹的辅佐，故而一直在等待机会翻身。惠妃的出