康熙三十年，我十岁了。
我是爱新觉罗?胤祚，皇六子，一岁的时候就被册封为贝勒。我住在福佑寺，每天与若湘姑姑为伴。我没有朋友，总是一个人。一个人吃饭，一个人读书习字，一个人玩蛐蛐。我每年有两次机会见到我的额娘、阿玛和无数个兄弟姐妹，在中秋节和除夕的时候。奴才们都说我的额娘是祸国殃民的宠妃，我的姐姐是豢养男宠的公主，还有我...是被太皇太后逐出皇宫的，原因是我可能会结党私营，与皇太子对立。
我第一次听懂这些闲话的时候，才四岁，当时我还没有见过皇太子。
印象里皇阿玛和额娘从未到过福佑寺探望我，若湘姑姑说皇阿玛太忙了，没有时间。当时我就问，那额娘呢？
额娘...，若湘姑姑犹豫，你额娘怕见了你伤心，不敢来。
我根本就不相信若湘姑姑的话。
我的额娘肯定是讨厌我，不爱我，才会把我丢在福佑寺不闻不问。
我没有朋友，一个朋友都没有。寺庙里有两个小和尚是我的玩伴，但他们总是联合起来欺负我。但我还是喜欢跟他们玩，因为我没有选择。要么听他们的话，要么一个人孤孤单单的玩石头。满六岁后，若湘姑姑常常带着我走出寺庙，到大街上闲逛。有时在路上会撞见公主皇子们的仪仗，有时候也会撞见皇帝出巡，我明明是皇子，却只能与百姓们跪在一起，齐呼万岁。我曾经隔着人山人海看到额娘带着两个姐姐坐在帷幕重重的轿舆里，她们在说着话，笑着，朝路旁的百姓招手。我看着她们，很想哭。
我的额娘，大概不爱我。
七八岁的时候，寺庙里突然来了一个大臣，还有大臣的一家子人。大臣是个文人，我叫他鲍师父，他是皇阿玛派来教我读书写字的。鲍师父有两个女儿，一个叫大贞，一个叫小贞。小贞与我年纪相当，鲍师父便悄悄安排她与我一起读书。
小贞很可爱，从来都不欺负我，有好吃好玩的都记挂着我。大贞就不一样了，她喜欢对着我趾高气扬，说“等他回宫，宫里早没有他的地方了。小贞小贞，咱们将来都是要指给皇子王公们做嫡妻的，你嫁给他准没出息！”大贞比我大一岁，却像个大人似的说些奇怪的话。
九岁开始，僧人们好几次都传言皇阿玛要接我回宫，可每次都不了了之。我的心如筒子河的水一样起起又落落，一直跌到谷底，从此再没有什么期盼。到十岁的时候，终于从乾清宫传来话，让我准备着，中秋节宫里会有人来接我入宫。
我问若湘姑姑，“是额娘来接我吗？”
若湘姑姑沉吟片刻，说：“六贝勒可记得每年春天的时候，隔壁院子总有一段时日不许任何人出入？”我摇摇头，眨巴着眼望着她。若湘姑姑压低了声音说，“因为你额娘住在里面。她不想让人知道她出宫来探望你，所以故意不让你知道，也不让任何人知道。”
我似懂非懂的点点头，心里并没有什么感觉。
她来看我，又不让我知道。我无法体会为何要如此做。
我问若湘姑姑，“你想回宫吗？”
若湘姑姑摸摸我的头，“六贝勒，奴婢不跟您回宫了，你走后，奴婢会搬出福佑寺，住在筒子河附近的院落里。上次我带你去喝茶的那户人家还记得吗？我已经买下了。等你入了宫，一定要乖乖的，宫里可不比寺里由着你任性，规矩多着呢。”当时我没有明白若湘姑姑的话，很久以后，我才体会到她话里的苦涩，也明白了额娘为何不敢光明正大的探望我。
中秋节这日，皇阿玛的御前护卫苏雀领兵前来接我，若湘姑姑哭得痛彻心扉，几度晕厥。可当我哭着要她跟我一起进宫时，她却坚定的摇了摇头，说：“帮姑姑问候您的额娘。”
隔着筒子河，我远远的看见明黄的身影站在岸边。乐声大作，鼓声震天，我听见太监似男似女的声音在空在回荡：“恭迎六贝勒回宫...恭迎六贝勒回宫...”我以为我不会哭，我已经是男子汉了，我恨额娘和皇阿玛把我孤零零的丢在寺庙里。
我哭得很惨。
当额娘抱住我的时候，当曦公主挑着眉喊我：“六弟，这些年你受苦了！”我在心里嘀咕了一句，“知道我受苦怎么不来找我？”可念头稍纵即逝，一股我从未预料到的酸楚翻江倒海而至，涌进我的眼睛，涌进我的喉咙，涌进我的五脏六腑里！
我哭了，抱住我的额娘，我哭了。
我喜欢她身上的味道。
这场盛大的恭迎仪式果然惊动了朝廷，可没有人指责我，所有的奏折所有的辱骂，都卷向了我的额娘。我的额娘依然笑眯眯的，好像根本不当回事。她让我住在寝殿后面的隔间，她说：“那间屋子是你刚出生的时候为你准备的，额娘一直等你回来住。”
有额娘的感觉，真的完全不一样，大概是世上最好的感觉了。
早上额娘会陪我用膳，然后送我到南书房读书哥们也都很照顾我，并没有像僧人们说的那般尔虞我诈。午时额娘会亲自过来接我回长春宫，用完午膳，她会让我睡在凉榻上，然后自己坐在旁边给我摇扇子直到我睡醒。
紫禁城的秋天，仍然很热。
夜里皇阿玛会同我们一起用晚膳，还有兰姐姐。我从来不知道皇阿玛竟然如此和善，他会把我抱在膝盖上，一笔一划的教我练字。在我印象里，他从来没有生过气，至少没对我生过气。别的皇子见了皇阿玛