女大不中留，这做父亲的滋味，曾辞算是体会了。
“再是生老病死。”这袭话从许念尘口中说出，就多了旁的意味，所以从前他才执意要将桃之送走。
待在近旁久了就是至亲。
他们可以活很长，这里的人却不然，生老病死，伤别离，还不如孓然一身了无牵挂的好。
曾辞闻言，眼中微滞，恰逢桃之轻快跑上二楼，曾辞便飞快敛了情绪，嘻嘻笑道，“小丫头片子，西秦回来一路可还好玩？”
桃之朝他不满嘟嘴，“还说好玩呢！你分明一路跟着，都肯不露面见我。人家两人是一对好吧，我便在一旁作电灯泡。”顿了顿，眉梢一扬“起码有十万伏特。”
曾辞闻言就笑，这回便连许念尘也跟着笑出声来。
曾辞只得酸溜溜开口，那也得怪你家公子，他说离远些才稳妥些。
许念尘瞥他一眼，缓缓敛了笑意，玩笑过后，问起桃之细节。
桃之才道，都按早前公子吩咐的。不时便露些马脚给邵文槿，让他去猜，也不全然透露给他。到了慈州，又故意环顾四周，将公子引出来，让邵文槿见到公子，又让他觉得她是无意之举。
许念尘原本就是此意。
若是起初就由他出面，此行的目的便太过明显了些。
曲庄春役也好，济郡洪灾也罢，他都一贯低调行事，给人的印象好似闲散商人，置身事外，才能博得旁人好感，做到今时这般，旁人也不提防。
救阮少卿和邵文槿也是如此，他要阮家和邵家欠他人情，就决计不会公然拿到台面上来，只会透出一丝风声于他二人。
阮邵两家在南顺根基不弱，日后无论是煜王，还是睿王登基，阮邵两家在朝中都有一席之地。
阮少卿和邵文槿的人情，他自然想要。
桃之说完，许念尘点头称好，又让她去驿馆歇歇，换身衣裳，晚上好一道回富阳。
桃之不是外人，他也无客套，桃之听话照办。一想到要今日便要回富阳，心头就说不出的开心。
待得她跑开，还满脸笑颜，曾辞的心情便也多好了几分，遂而同他言及正事。
许家在南顺国中素有眼线，阮少卿走后不久，他们便接到消息，国中有人要买阮少卿性命。
许念尘和他当即动身北上，等到了西秦，才晓邵文槿也在此处。
彼时曾辞心中不是没有疑惑，但事出紧急，要救人，又要安排后续，许念尘顾及不暇，他也并未多问。
眼下回了慈州，安下心来又无后顾之忧，曾辞才不吐不快，“此番大费周折去救阮少卿和邵文槿，果真只是为了日后？”
来南顺多年，他们手上并非只有这两张牌，舍谁弃谁，其实都不是难事。他是不明白以许念尘惯来的冷眼旁观，置身局外，不会想不到两相权衡之下，此行其实弊大于利。
说是要阮邵两家人情，莫过牵强了些。
南顺皇室能即位的人，又并非只有煜王和睿王两人。他都看得清楚，许念尘不可能想不明白。
若是想不明白，就不会一边安排后续，一边解决掉蛛丝马迹，不让另一方看出他同此事有染。
换言之，是他背后大费周章救人，还要让旁人看不出端倪。
见得阮少卿二人走远，许念尘才低眉道起，“你我初到南顺，被人围追堵截，那时送我们上船逃走的孩子，就是后来阮奕秋。”
阮奕秋是阮少卿的父亲。
曾辞错愕不已。
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到了慈州城守官邸，肖跃片刻怔忪，一时竟未认出是邵文槿。
而见得阮婉，又倏然会意。
月余前，西秦国中消息传回南顺，苍月和巴尔使节相继遇害，而阮少卿和邵文槿也突然失踪，生死未卜。
华帝以不知晓搪塞，敬帝勃然大怒，已同西秦撕破颜面。
南顺同西秦并非毗邻，敬帝讨要说法，华帝也无心应对。事发突然，西秦同苍月、巴尔的关系岌岌可危，华帝焦头烂额，根本无心旁顾。
敬帝遣了不少禁军侍卫北上寻他二人。
阮婉微怔，他们一路返回南顺，竟然，一个也未遇到过……
邵文槿眸色稍黯，那派出去的人可有回到南顺的。
肖跃面色一沉，没有。
阮婉诧异，抬眸去看邵文槿，两人面面相觑，心中不由猜测。
肖跃却似忽然忆起何事，悠悠开口，“倒有一人例外。”语气就比轻松了许多，“侯爷，江大人回南顺了。”
阮婉眼中猛然一滞，“你是说……江离？”
“是，禁军左前卫，江离。”