即将开饭的时候，顾青城说要进去换一件衣服，就让小六子带着裴家这一大家子先去了饭厅。与此同时，出去办事的段新民也带着一众下属回到了衙门。
裴二一见舅兄回来了，就如抓到了救命稻草一般，赶紧将他拉到一侧将今天上午发生的事情，简明扼要地说了一遍，希望征求一下他的看法。
段新民愣了愣神，突然想到小六子两次以他的名义去给裴家送东西，其实都是顾青城让送的。当时顾青城只说让他保密，因为若是以顾青城的名义去送，恐怕裴家不会收。而顾青城送东西的目地也只是为了报答裴子慧对他的治伤之恩，所以段新民当时也没多想，只想着妹妹家也不宽裕，反正县太爷也不缺钱，买一只斗鸡都要几十万，帮一帮妹妹家倒也挺好，反正有那人情在，也不是贪图他的小便宜。可是，今日听裴二这么一说，似乎事情并不是那么简单了。
于是他很是意外地问道：“逸之，你是说知县大人不但出五百两银子帮你开垦西山，还认子慧做了义妹？”
“可不是嘛！”裴二蹙着眉头，在舅兄面前终于表现出来了刚才那种极力掩饰的不知所措，他咧了咧嘴说道：“这事情来得太过于突然，表面看似是天大的好事，可所谓物极必反，我就怕是乐极生悲啊！”
“这话怎么说？”段新民问道。
“舅兄你想啊，”裴二将声音压得极低后，又四周扫视了一圈，确定无人才说道：“我们一家和知县大人非亲非故，他乃来自京城的将门之后，我们裴家可是往上数多少代都找不到一个当官的人，他这是为啥如此帮我们啊？真是令人百思不得其解！”
段新民仔细想了想，和裴二分析道：“逸之，我和你说实话，以我对知县大人的了解。若说他拿出五百两银子是为了赚钱，这我可是不信。首先知县大人从不缺钱，而且视银子如粪土，况且他在这凤阳县还不知道上任多久就会被一纸文书调走了，他会因为你那不知道猴年马月才见回头钱的荒山而投入五百两吗？”
裴二一听，汗就落了下来，“是啊！舅兄说得极是！可我现在是收也不是，不收也不是啊！”
段新民又说道：“至于他认子慧为义妹的事儿，倒是没有什么可怀疑的。别看知县大人年纪小，表面看似fēng_liú不羁。但内心却有一副侠肝义胆。何况他认子慧做义妹。除了是为了感谢上次子慧帮他治伤。弥补一下村上流言蜚语对子慧的伤害，也想不出他能有什么歹心。”他停了一会儿，思索着说道：“若不是为了报恩，那就只有一种可能了。”
“哪一种？”裴二很是急切地问道。
段新民思量了半天。不知道这句话该不该说，但最后还是一握拳手，低声说道：“逸之，你说是不是县太爷他看好咱们子慧了？”
“看好子慧了？”裴二一时还没反应过来，待他缓过神来，赶紧摇头：“舅兄，慧儿才八岁，何况是定了亲的。不能，不能！”
“慧儿八岁。县太爷可是十七岁了！”
这一句话倒是提醒了裴二。自己的闺女没情，不能说明知县大人没意啊！何况那子慧是越发出落得标致得体，就如一朵含苞待放的水灵灵的小花一般……他顿时恍然大悟，冷汗就越流越多，他慌慌张张地问道：“舅兄。知县大人知不知道咱们慧儿已经定了亲的事儿？”
“哪有人和他说这个。”段新民摇了摇头，“而且他在我面前从来不提子慧，这等事儿就更是没有提过了。若是咱俩猜得不错，恐怕这县太爷是以为咱们子慧还没定亲，想借机靠拢？”
“不行！”裴二也摇头，“慧儿已经定亲的事，得让县太爷知道，他若对慧儿真有什么念想，知道慧儿定了亲，估计也就不惦记了。这事儿宜早不宜迟，免得有什么麻烦。”
“对！”段新民也在一旁出主意：“一会儿咱们在饭桌上就直接说慧儿已经定亲的事，若是县太爷真是奔慧儿来的，那慧儿若定了亲，他一定有些懊恼，到时咱们退他五百两，义兄妹之礼也还未生成，一切都来得及！”
“中！”舅兄和妹夫二人一拍即合，打定了主意，也就坦然地回到了饭厅。
这个时候饭菜已经摆好，顾青城已经进去换了一身墨绿色长袍后，款款移步走了出来。远远一见顾青城此人，真是长身如鹤，英气勃勃。裴二不禁在心中暗想：可惜慧儿定了亲，而且想退还没退成，要不然眼前这位县太爷也算英雄才俊，虽然门弟相差悬殊，但若是此人真对慧儿有意，那也不可谓不是一个良人的首选。
他在心里暗暗叹了一声，在顾青城的招呼中和段新民一起落了座。
和县太爷一起吃饭？对于段新民来说都是头一遭，更别说裴家的几个人了。裴二的紧张与不安还可以掩饰，毕竟他是大人。裴子慧倒也大方得体，毕竟她身体里也有一个成熟的灵魂。
可是其它几个孩子却红着脸，推推拉拉的不敢上前了，不知道和县太爷一起吃饭怎么拿着筷子，又怎么张嘴。好在顾青城为人随和，他对几个孩子招了招手，笑着说道：“今儿这顿饭就算是家宴，你们莫要拘束，我已经和你们的妹妹拜了把子，认了义兄妹，你们几个也就是我的弟弟，这哥哥和弟弟们一起吃饭有什么怕的？”
别人没说话，裴子唐倒是乐了，他疵着牙说道：“知县大老爷，您是说我们可以叫您大哥？”他美滋滋地想着，