“不错，是我放的火。”
来人一身灰衣短衫，身形干练，面相清秀，一副老实巴交的模样，低沉的声音中却是带着几分冷冽，“向海天想要下药害主子，我守在外围，无法靠近，只能放火鸣警。”
“下毒？”
秦惊羽与燕儿对视一眼，眸光微闪，又转向来人。
在他背后，院门已经悄然闭紧，腿伤初愈的吴峰坐在门口嗑着瓜子哼着小曲，门外更传来几名煞部弟兄扮作商贩随意叫卖的声音，院子里的会面被隐蔽得极好。
“坐。”秦惊羽朝灰衣男子一招手，指了指自己身旁的椅子，眉头微拢，“我找人验过，这茶水没毒。”
灰衣男子依言坐下，压低声音道：“主子有所不知，这雨前雪露本身无毒，只是个药引，但若是与北凉一种特有的冰河银鱼一同食用，二者合一，则会形成毒素。”
“冰河银鱼……”秦惊羽低喃，那晚席间，确有一道菜式是清蒸银鱼，肉嫩多汁，滋味鲜美，向海天说此是产自高原的珍稀鱼种，力劝她多吃，而那一大堆礼物当中，也有着满满一大包烟熏银鱼干。
妈的，真想要她的命啊？
灰衣男子又道：“这毒性极其微弱，受者与常人无异，要积累数年，才会慢慢显露出来，心力衰竭而亡。”
砰的一声，秦惊羽轻拍桌面：“我这位干爹，真是好毒的心思，借我上位，再过河拆桥，将我置于死地。”吐出心中郁郁之气，又问，“对了，你现在做到什么位置了，为何会知道这机密要事？”
灰衣男子答道：“我一向谨慎做事，其他皆是不闻不问，向海天对我倒也赏识，去年建立飞鹰队，让我做了副队长。至于这下毒之事，向海天派出十人去往极北苦寒之地购茶捕鱼，路途艰苦，回来只余三人，这三人被当众表彰嘉奖，过后就被赐了毒酒灭口，我正好负责掩埋尸体，盖土时发觉其中一人胸口还有点热气，醒后只说了几句话，讲清原委，还是咽了气。”
秦惊羽听得面色恻然，轻叹：“向海天老谋深算，狡猾阴毒，这四年真是苦了你了！”
灰衣男子摇头，欣然道：“主子太客气了，此是属下份内之事，这些年来要不是当初主子照顾我的家人，还花钱治好我母亲的眼病，我哪能如此安心在外？”
“举手之劳，你也不必放在心上，倒是杨峥他们，这些年来一直在帮你尽孝。”秦惊羽顿了下，看着眼前二十出头的青年男子，叹道，“你年纪也不小了，在家里又是老大，这次好不容易回来天京，我本来考虑也是召你回来，到山庄去与你家人团聚，我再给你安排一桩婚事。你也该成个家，让老人如愿抱孙子了……”
灰衣男子大惊，赶紧道：“主子，使不得，我才在飞鹰队站稳脚跟，还不曾为主子做什么事，怎能轻易回返？”
秦惊羽沉吟不决：“说的也是，不过——”
“主子，”灰衣男子打断她道：“主子有所不知，向海天有意在飞鹰队调人去他身边服侍，我是人选之一，机会难得，我不想放弃。”
秦惊羽见他眼底光彩闪耀，神情跃跃欲试，吁了口气，点头：“那好吧，你就暂时不回来，等到影部弟兄安插到位，再予替换。”
灰衣男子欢喜应声：“是，主子！”
秦惊羽想了想，又道：“我让影部在查向氏牧场的具体养殖品种，暂时还没查到，你若有准确讯息，及时向我报告。”
灰衣男子点头称是，思索了下，说道：“还有件事，我觉得奇怪……”
秦惊羽问道：“什么事？”
灰衣男子道：“向海天一回睢阳主宅，每月必会闭门几日，有时三五天，有时半个月，任何人都不予接见，底下弟兄都在猜测，他应该是在修炼一种邪门内功……”
秦惊羽皱眉：“他是在什么地方修炼？”
灰衣男子答道：“在他自己书房的暗室中。”
秦惊羽奇道：“那吃喝拉撒怎么解决？”
“吃喝是由府中下人送到门前，至于拉撒——”灰衣男子老实答道，“我想那暗室里应该有更衣间吧。具体情形如何，没人知道。”
“搞得神神秘秘的，关在里面练功，不会觉得有味儿么？”
燕儿在一旁听得轻笑：“主子，这个问题下来再议，时候不早了……”
“好吧，我最近还会去向府，届时再暗号联系见面，向海天如此对我，礼尚往来，我也要送份厚礼回报才行。”秦惊羽看了看天色，挥手道，“你回去吧，路上小心。”
“主子保重。”
灰衣男子朝她一抱拳，利落转身，大步而去。
这一来一去，也就一炷香功夫，等到杨峥捧着碗筷从厨房里出来，人已不见踪影。
“咦，这小子，走这么快？”
秦惊羽笑道：“是啊，赶着回去当差呢，你们这帮好兄弟啊，只有来日再聚了。”
“开饭啦！”
杨云氏端着一盘炒好的青菜过来，慢慢往堂屋里走，边走边笑道：“我烙了酥油麻饼，秦少今日别急着走，一定要尝尝我的手艺！”
秦惊羽赶紧起身道：“好啊，我不走，我好久没吃伯母做的菜了，今日可要大吃一顿。”
杨云氏笑得眼睛眯起，看了看四周聚拢过来的几人，忽又面露疑惑：“对了，我方才在厨房里好像听到刘吉的声音，峥儿，是不是刘吉回来了？”
刘吉，正是那灰衣男子的大名。
四年前秦惊羽出资在闻