任柏水那些依据事实的奉承听在宛茗耳里，唤起了宛茗记忆中的片段，“气势如虹”，“探囊取物”，“大获全胜”，“泾国没落”，夹杂着某人愤怒的眼神，狠狠地撞在宛茗心上。
“父皇”，宛茗尽量稳住心神，“对于泾国，您打算作何处置？”
“朕今日叫任爱卿过来就是商量这个问题，还有左丞相的奏章，泾国地处要塞，治理起来需要多费些心力，自然是与大原有诸多不同之处，朕还要……”
“不管如何因地制宜，选贤与能，广开言路皆是明君所为，识时务者为寇，父皇大可以任用泾国旧臣，一来，他们了解泾国国情，二来，也显得父皇恩威并施，不计前嫌的天子气度。”
大原皇帝拍着宛茗的肩膀，笑得欣慰，“皇儿，你的想法和任爱卿不谋而合。”
宛茗看一眼任柏水，顺水推舟，“父皇，听闻泾国伍将军，慕容将军都是不可多得的军事人才，您不妨……”
“朕也想啊”，大原皇帝叹了口气，“是人才，无奈他们誓死效忠泾国，不过这也让朕更欣赏他们。泾国这一次负隅顽抗，损兵折将，个个都是享誉沙场的英雄，难免可惜。”
宛茗的衣袖碰得茶杯发出了声响，眼底有难掩的疑问和害怕，“父皇，您是说泾国的慕容将军……”
皇帝点了点头，宛茗不着痕迹地倒吸一口气，衣袖下的手紧紧地抓住了椅子的扶手。
“不仅是慕容将军战死沙场，因为泾国二皇子意图谋反，慕容将军一大家子都已殉国，伍将军等忠臣也被谋害得妻离子散，惨不忍睹。泾国朝政动荡，民心尽失，皇上惜才，是他们没有福分为大原效力。”
任柏水的补充只让宛茗觉得心都冷了个透彻，抱着想要确认某件事，某个人的安危而来，得到的却是这样的答案。宛茗不相信她是寻常百姓，既然不寻常，宛茗也就不相信她会袖手旁观，既然不会袖手旁观，也就意味着她会直面危险，那么，宛茗还能不能相信她能平安无事呢？
“其实，除了沿用泾国旧臣，左丞相和任爱卿还提到了另一个方法”，大原皇岛了口茶，没注意到宛茗的失神，“道理是一样的，关于泾国太子向恂，朕在考虑，是不是给她个一官半职，还有他们那助朕一臂之力的二皇子向愐，皇儿，你怎么看？”
没有回答，大原皇帝抬眼朝宛茗看过去，宛茗的脸色很差，“皇儿，哪里不舒服吗？要不要宣太医来看看？”
“不用了，父皇”，松口气的同时，宛茗整个人都快没力气了，“儿臣有些乏了，想先回宫，改天再陪父皇。”
“好，回去歇着吧，这段日子外头乱，你千金之躯，不要再悄悄出宫了。”
大原皇帝看着宛茗走后陷入沉思，任柏水接着宛茗过来之前的议题，“皇上，恕微臣直言，质子的人选非向恂不可，向愐并不合适。”
“朕也觉得，传言泾国太子向恂相貌人品才学性情皆属人中龙凤，自出生起便被泾国百姓称为未来圣君，比她那同父异母的弟弟强上百倍”，大原皇帝拿起案台上的毛笔，沾墨写下四个大字，“朕之所以考虑这些，是因为左丞相的谏言，朕要纳的质子将有所不同。”
任柏水接过皇帝的亲笔，惊讶出声，“质子驸马”。