烟花之地,曲乐高歌，男男女女,搂搂抱抱，醉生梦死,夜夜奢靡。一个着短衫打扮的男子穿过楼下的莺莺燕燕,找到二楼不断传出嘻笑打闹声的一间厢房,不得已地频频敲门。
屋里的人恼了，一个酒杯顺势砸向门口,大声嚷道,“哪个不要命的杂种敢坏我向愐的好事？！”
“大人，大人，尚书大人有请。”
门里嘻笑声小了点，向愐似乎稍微清醒了，“什么玩意？”
“尚书任大人有请,劳烦大人随小的前往尚书府。”
向愐左拥右抱，酒肉各吃了一口，砸吧着嘴琢磨任柏水的用意。
圆形的托盘里摆满了大大小小的药膏，任柏水坐在卧榻上，脱下了半边的衣服，后背连着肩膀整个变成了青色，一只细手均匀地抹了药膏往上按揉，直让任柏水发出了嘶嘶的吸痛声。
身后的人看了，气不顺，“向恂也太不知好歹了，怎么能对大人下这么重的手？简直是目中无人！”
“没事，这点小伤算不得什么”，任柏水别有深意地看着伍月，“她嚣张不了多久的，到时也算报了她连累你家破人亡的仇。”
“大人如此为我着想”，伍月动情，眼睛里有泪泛上来，抱住了任柏水，“多谢大人。”
任柏水僵着一张脸，假模假样地拍了拍伍月的背聊表安慰。
“大人”，任柏水的人有事来报，伍月暂时坐到了一边，“公主已经去过牢房，未下任何命令。”
“公主当真那么在意那个家伙？！”
任柏水像是自言自语，暗地里握成拳头的手被伍月看见了，将手覆上去，试图让任柏水冷静。
“大人，户部侍郎已到门口求见。”
闻言，任柏水抽回自己的手，让前一个通报的人和伍月都退下，“伍月，向愐认识你，你还是回避一下。”
任柏水穿好衣服时，向愐正好进来，隐约看见急忙退下去的一个女子身影，笑得低俗，“尚书大人也不是不解风情的人啊，这种时候找我来，不知有什么要紧的事？”
“能让你加官进爵的好事”，任柏水就像没听见向愐的调侃，从榻上起身，“你就甘愿一直在向恂后面，她为君，你当臣，她成驸马，你做侍郎？”
“呵”，向愐兀自到桌边倒了茶水，不以为意，“驸马？除了能天天看着那个美女公主，还能怎样？只能看，不能碰，称得上是美差？不见得……而且托这个驸马头衔的福，向恂在百姓中的名声败坏得差不多了，她早就过气了。”
比起吃力不讨好的活，向愐乐得自在，原朝对他客气，向恂看不过去也不能把他怎么样，除了换了天下，他向愐还是一样过着逍遥自在的生活。
“不管怎么说，她还是掌握了这一方山水，只是其表现不尽如人意”，任柏水故作苦恼状，“皇上有意让人取而代之，多次暗示本官，不料想，你志不在此……”
“哎”，听出了任柏水的话中话，向愐急忙放下了茶盏，“任大人，话别说得这般早，男儿志在四方，我向愐又岂是井底之蛙，还劳烦你指明方向。”
向愐和向恂素来不合，别说能取而代之，就算向愐能够得到的好处寥寥无几，只要能让向恂不好过，向愐就感兴趣，势必极尽所能打击报复，因此任柏水想要鼓动向愐并不困难。
“劳烦不敢说，眼下有个大好的机会而已。”
向愐一听就知道有门路，“大人有用得着我的地方，不妨直说。”
已然上钩，称了任柏水的心意，“她在宫里的时候，我们动不得她，可如今她自掘坟墓，违抗圣上的旨意，打入大牢，治罪是早晚的事，你要是能在皇上的命令到达之前解决好这个问题，皇上必定有赏，对你刮目相看，到时候你就翻身做主，没人能与你作对。”
“好，大人果然快人快语”，向愐亢奋异常，“关在笼子里的家伙，瓮中之鳖，要取她的命还不是轻而易举的事，包在我向愐身上！”
任柏水露出其意不明的笑容，给向愐斟了茶，“行事小心，能否出口恶气，就在此一举。”
向愐仰面喝下，给了任柏水绝对的保证。借刀杀人，还是兄弟间的自相残杀，最好不过的计谋，任柏水就等着这出好戏的上演。
泪被风吹干了，宛茗放空了脑中的所有想法，不知不觉就走到了市井街头，皇宫的巍峨也让宛茗觉得压抑了，某人的不理解更添加了宛茗的烦闷，才会情不自禁地逃开，只是有些回忆轻易摆脱不了。
走过桥头，想起了那两个关于石桥的传说，还有那个虽然洋洋得意，还是耐不酌奇一直追问的人。第二个故事还未说完，她已匆匆离去，现在才知道是为了泾国所做出的最后一点努力，却是难以改变，也就造就了而今的局面。如果冥冥之中自有安排，人力所能改变的又有多少？
悠扬的笛声在宛茗身侧响起，距离之近，就像那个月夜下的醉鬼在身边，第一次的怦然心动，第一次的依恋靠近，连措手不及的慌乱都是宛茗所怀念的，难道一切真的一去不复返了吗？
宛茗驻足，看见吹奏的是一个孩子，旁边孩子的父亲正在削竹子，看来孩子手上的竹笛就是其父亲亲手所作。宛茗低头，仿佛看见那个蹲在小摊前，挂着温和的笑容，折扇轻摇的翩翩公子，新奇的表情和孩童似的喜悦，都从向恂的脸上消失了。
迎面走来的官兵大声呵斥，打断了宛茗的思绪，刚走了两步，身后的笛声停