隋炀帝听了张须陀阵亡的奏报，沉默良久，众人谁也不敢言语，就在尴尬之时，来护儿有急事求见。
只见来护儿快步来到船头，手中拿着一本奏章，奏道：“启奏陛下，冀州传来急报，河北道讨捕大使冯孝慈将军阵亡。”
“这个……”虞世基、裴蕴、王世充几个人交头接耳，私语起来，萧皇后也看了看隋炀帝，满面的焦虑。
鸦雀无声之时，虞世基眼珠子一转，趁机奏道：“陛下，中原混战多时，已经变得人心叵测，陛下切莫在意，不如安心留在江都。”
虞世基是江东人自然主张前都江东，裴蕴、王世充也都是江东派，跟着虞世基的话也从一旁劝慰隋炀帝。
“唉…….”隋炀帝长叹一声，装作若无其事：“即便张须陀阵亡，东都洛阳仍未失守。”
“是呀，是呀。”虞世基道：“陛下何必为区区战死一个张须陀耿耿于怀，不如借此佳景，吟诗作赋，以开情怀。”
隋炀帝被几个臣子一怂恿，反倒不再关心战事，命人备好笔墨，忘乎所以，提笔吟诗，便写下一首《江都宫乐歌》，诗曰：
扬州旧处可淹留，台榭高明复好游。
风亭芳树迎早夏，长阜麦陇送余秋。
渌潭桂揖浮青雀，果下金鞍跃紫骝。
绿觞素蚁流霞饮，长袖清歌乐戏州。
诗句写罢，虞世基、裴蕴、王世充几个人是连声称好，交口称赞。大臣们左右吹捧，在一旁的萧皇后深感厌烦，便对隋炀帝说道：“久站船头，略感晕船，臣妾暂回楼舱歇息。”
“就让陈贵人陪你去小阁里歇息歇息。”杨广道。
众人赶忙欠身：“恭送娘娘。”
陈贵人陪着萧皇后缓步走回楼舱，来到小阁之中。萧皇后坐下，陈贵人端上一碗热茶，问道：“娘娘平日并不晕船，今日皇上诗兴正浓，怎得晕船了？”
萧皇后咽了一口茶，说道：“如今盗贼作乱，虞世基、裴蕴并居相位，整日逆来顺受，奉承皇上，致国家社稷于不顾，长此以往，终是亡国之兆。”
“娘娘万不可这样说，奴婢深知娘娘忧国忧民，可是皇上现在只想江东寻求安逸，再无提兵北上之心。”
两个正在闲聊，只见老臣赵才入阁求见。赵才刚才也在船头陪着隋炀帝吟诗作赋，但赵才是关内人，和虞世基、裴蕴几个大臣交往并无多少交情。看见萧皇后回到舱中，赵才也就乘机溜开，求见萧皇后。
萧皇后道：“赵大人是老臣，快为大人看座。”陈贵人从一旁搬过一把圆凳，赵才谢过坐下。萧皇后问：“赵大人不陪皇上作诗观景，怎么来看哀家了？”
赵才道：“回禀娘娘，方才见娘娘晕船，略感意外，所以放心不下，故而前来探望。”
萧皇后微微笑道：“你给哀家当了多年的太仆，哀家有习惯哪里能逃过你的眼睛，既然有话，不妨直说。”
赵才站起身来，双手作揖，言道：“裴仁基投降、张须陀战死，冯孝慈阵亡，官军节节败退，东都洛阳朝不保夕，微臣以为必须早回关中，死守二京。”
萧皇后问：“既然有此远见，赵大人为何不谏言皇上？”
“皇上最烦别人进谏，满朝文武无人敢言，纵观满朝，唯独能被皇上所敬重者，唯有皇后娘娘。所以娘娘你要为天下大计着想啊。”赵才道。
萧皇后沉思许久，迟迟不语，赵才道：“两日之后，陛下将宴请百官，我与关内群臣联名上奏，请求陛下返回东都。只是担心触怒龙颜，担罪不起。”
萧珺道：“陛下若是动怒，哀家愿为劝阻。”
“全仗娘娘！”赵才谢了萧皇后，便起身退去。
话说又过两日，隋炀帝摆下酒宴，大宴群臣，文武官员两边分作，隋炀帝与萧皇后共坐上位。隋炀帝把盏言欢，百僚举杯附和，君臣互敬，一团和气。
酒过三巡，菜过五味，老臣赵才起身，对众人言道：“如今江东政通人和，殷富一方，而两京之间，盗贼频起，臣请陛下挥戈北上，一扫阴霾。”
突发此言，四下无声，“嗯？”隋炀帝已有酒力，乘兴之时，还没反应过来。只见虞世基道：“微臣以为，此时不可北上，不如迁都建康。”
赵才问道：“两位皇孙孤守二京，危在旦夕，难道还要让陛下继续在江东各地游幸么？”
只见隋炀帝眉头一皱，把酒盏往桌案一放，正要开口，萧皇后赶忙言道：“陛下，臣子兴起，不如让他们畅言一番，论论这天下大事。”隋炀帝本想训斥赵才几句，听皇后这么一劝，压了压心中火气，反到沉下心来。
赵才见皇上不语，底气又足了几分，说道：“东都洛阳苦苦死守，西京大兴钱粮紧缺，满朝文武不进忠言，大隋半壁江山备受煎熬，臣以为陛下应提兵北上，救援两京。”
虞世基道：“中原如今正在混战，可见帝气不足。如今陛下降临江都，此乃帝气东移，就当在江东定都，坐东朝西，以窥天下。”
“什么帝启东移，一派胡言！”赵才和虞世基你一言我一语，争辩不休，隋炀帝无奈之下只得离席而去，扫兴而归。
回到行宫，隋炀帝鼻子直冒粗气，萧皇后跟着后面不停劝慰，隋炀帝道：“朕今日设宴，本欲取悦群臣，未想到赵才、虞世基当面争辩，失了和气，让朕左右为难。”
萧皇后正想借赵才之口，说服炀帝，便说道：“依照臣妾来看，朝中大臣已分为两派