常言道:“受人财物,替人消灾。”齐善行在长安收了萧的馈赠,帮助寻找萧琤也是理所应当。等回来一打听,被俘的隋宫女子竟有数千人,很多还被曹王妃发配做了比丘尼,这下子寻找萧皇后真是如同大海捞针。
但凡俘获宫廷女子,都要由曹王妃处置,齐善行自己也不知道萧珺长什么样子,自己私底下打听,肯定找不到,暗想不如去告知曹王妃,利用曹休花的好奇心或许可以打听到萧皇后。
这位曹王妃身居后宫之中,生活勤俭,素衣淡食,只有几个宫女、婆子陪伴,表率天下,以示节俭。数日不见窦建德回后宫,觉得定是军政繁忙,也没去过问。忽然这日,女官高氏来报:“启禀王妃,齐善行有事求见。”
曹王妃一愣:“哀家又不参与政事,齐善行来宫中有何要事?传他来见。”
拜见了曹王妃,齐善行作揖奏道:“臣有机密之事,要奏报王妃。”
“哦?”曹王妃道:“你到说来听听。”
“启禀娘娘,大隋皇后萧珺就在我夏国,这个人质可是大有用处。”齐善行道。
“哦?”曹王妃问:“没想到这些宫人里面竟有大隋皇后。前朝的后宫女子,皆被送去出嫁为尼,可传王伏宝去搜寻便是。”齐善行得了王妃口谕,传命王伏宝到寺庵搜索。这才是:
为寻萧后搜众人,三千佳丽于一身。
即便僧尼容颜在,也难超过美人宸。
齐善行、王伏宝两个人巡查了冀州周边一带的多个寺院、庙庵,逐一查找被曹王妃遣散出家的隋宫女子。一连查找了三十多处寺庙也没听说有萧皇后的消息。
眼看所有的寺院、庙庵都搜了个底朝天,也不曾听说有萧皇后,王伏宝问道:“齐大人,您没听错吧,萧皇后果真在这些隋朝宫室女子之中?”
“此事千真万确。”
“我看不准,本将麾下收纳了不少宇文化及的降兵,不如去问一问,探个究竟。”
“也好,就去问问。”
此时,众人连日寻找也有些疲劳,看见大道旁边,有一家包子铺。齐善行、王伏宝便一起来到包子铺,将就一顿午饭。
跟随王伏宝同行的侍卫之中,有两个是从宇文化及那边收降过来的悍卒,因为武艺高强,颇受王伏宝赏识,一个叫潘五,另一个叫洪兴子。
王伏宝召唤来两个侍卫,同在一桌吃包子,王伏宝问道:“你们二人都是,许王宇文化及麾下做过侍卫,知不知道萧皇后有什么下落?”
潘五道:“洪兴子是禁军,他知道的多。”
齐善行、王伏宝眼光齐望着洪兴子,这洪兴子放下吃了一半的包子,回想着说道:“二位大人走了这么多的寺庵,那些抄录的宫人,都是些年轻的宫女,回想萧皇后也是四五十岁的婆子,不像在这些僧尼之中。”
“哦……”齐善行恍然大悟,问道:“确实不曾见上年纪的婆子,那些婆子都遣散到何处去了?”
王伏宝道:“听说夏王身边安排了洗脚的婆子。”
“那你我就去面见曹王妃,禀明此事。”齐善行道。
返回了永年城,齐善行、王伏宝二人一同来到后宫,拜见曹王妃,齐善行言道:“搜寻两日竟无人见过萧皇后。”
王伏宝道:“出家的宫人都是年轻女子,掐指算来,那萧皇后乃是个四五十岁的婆子了。”
曹王妃一懵,转身问道女官高氏:“那日挑出来的婆子,都在何处?”
高氏道:“只有一人,江南萧氏,安排伺候大王的梳洗。”
王伏宝抢一句说道:“这江南萧氏,那定是萧皇后。”众人这才顿悟,跟着曹王妃一起赶往勤政殿,寻找萧珺。
齐善行跟在后面,心中暗想,要想帮助萧找到亲姐姐,恐怕全都在此一举,若是夏王宫里都找不到,萧琤可要九死一生,凶多吉少。
女官高氏带着曹王妃等人来到勤政殿偏房,一看偏房无人,却从殿中传来阵阵悦耳琴声,曹王妃道:“大王平日不会抚琴,这是何人所奏?”众人又转往勤政殿去看。
来到殿内,众人随着曹王妃放轻脚步,缓缓走来,隔着书房门帘往里一看,众人是目瞪口呆,真可谓:
丽质犹在压凡尘,五旬不失俏佳人。
炀帝才情高八斗,独使君王断**。
曹王妃、高总管、齐善行、王伏宝四人隔帘观望,不禁大吃一惊。萧珺坐在夏王窦建德怀中,二人薄纱单衣,窦建德左右亲昵,萧珺抚琴取悦,如同恩爱夫妻,好似枝头连理。曹王妃怒生心头,大骂道:“狗男女!”
一声怒吼,震如洪钟,二人一看曹王妃至此,吓得曲散人分,萧珺伏地叩首,不敢抬头。窦建德双手倒背,满脸无奈。曹王妃大步迈进,口中冲着萧珺怒骂:“你这不要脸的破烂货、狐狸精、亡国奴!奸夫淫妇,狗胆包天!”
“哐!”的一脚曹王妃踹翻萧珺,窦建德赶忙纵身拦住:“你身为王妃,怎能如此粗蛮?”
曹王妃气上心头,揪住窦建德衣领,拥搡喝道:“身为国君,冠冕堂皇,竟然和这妇人胡乱勾搭,倘若此事传出,岂不让天下人笑话?”
“混账!你这婆娘连孤王也敢喉斥,成何体统?”窦建德与曹休花夫妻二人,拥阻推搡打骂起来。
萧珺双手捂肋,蜷缩一旁,这时女官高氏、王伏宝和齐善行一看,夏王和王后大打起来,赶忙过来劝架,将两人拉开。
齐善行心想我可是受人之