后隋小朝廷，立国塞北，开基定襄，方圆百里，水草丰茂，牛羊众多。过了年逾，隋王杨政道已经在行宫内外四处乱跑，看着小隋主久居定襄，一天天长大，收复晋阳的日子却遥遥无期。刘武周坐在府中，难以安心，偏巧这日，宋金刚匆忙来到。
“定杨王，定杨王，出了大事了。”宋金刚道。
“哦？”刘武周问道：“出了什么大事？”
宋金刚道：“中原刚刚传来急报，上月唐兵大破夏军残部，已收复中原。颉利可汗已联合北平王高开道、汉东王刘黑闼骑兵反唐。”
刘武周一拍桌案，怒上心头，背着双手，踱步说道：“大汗既然有心讨伐大唐，本王也是一路诸侯，为何不联合我等?”
宋金刚道：“咱们哪还算诸侯，只不过是三岁小儿手下的小丑。”
刘武周望着窗外，冷语问道：“孤王自马邑起兵，身经百战，岂能久居三岁小儿之下？孤王欲重返马邑，东山再起！”
“好！”宋金刚在身后劝道：“大丈夫在世，就当驰骋疆场，建功立业，岂能苟活于此，碌碌无为？”
刘武周转过身，附耳说道：“将军速速点起本部兵马，三日之后，在定襄起义，杀来那个隋王杨政道，回马邑老家，咱们自立门户，不再给萧太后卖命。”
宋金刚起身赶往左军大营，召集了各营牙将，齐聚中军帐。各营的牙将已有一年多不曾调兵，不知是什么要事，议论纷纷，宋金刚说道：“各位将军，我等均是跟随定杨王起兵的生死弟兄，有福同享，有难同当，共事多年。如今定杨王有要事相托，不知诸位是否愿意跟随？”
一个牙将言道：“出生入死不曾畏惧，王爷有何差遣，拒说来。”
“实不相瞒，颉利可汗、刘黑闼、高开道联兵反唐，如今北方又将大乱。定杨王决意趁机起兵，杀回马邑老家。”宋金刚面带冷笑，打量一番众人，进而说道：“王爷有令，家有老幼者，可留在定襄。”
“我等愿随定杨王举兵南下，重兴基业。”一个牙将说道，其余众人纷纷响应。宋金刚给众人安排布置一番，传下密令，三日之后，集合兵马。真可谓：
寄居漠北心不甘，一意南下雁门关。
重夺河东三晋土，欲做天子面朝南。
建在定襄县的后隋行宫，虽说简朴，但也幽雅，几处庭院，些许花草，虽不尽东都满园芬芳，却有几分异域暗香；虽不及长安恢宏，仍存几分皇家豪气。
萧珺自从留居定襄行宫，每日都有阎红儿陪伴左右，赏花作诗，又有孙儿杨政道聪颖顽皮，过着清静赋闲的日子。这日清早散步，萧珺正遇阎红儿带着萧嗣业外出，此时萧嗣业已经八岁，长的虎头虎脑，活泼好动。一见太皇太后，萧嗣业躬身请安。
“好，好。”萧珺笑着摸了摸萧嗣业的头，问道阎红儿：“阎妃带着萧嗣业这是去哪儿啊？”
阎红儿道：“回禀母后，萧嗣业在南大营拜了师父，每日坚持习武，已经有些样子了。儿臣今日也无事，顺路到行宫外面转转。”
萧珺道：“老萧家多文人，少武将，嗣业既然喜欢习武，保不准将来是个大将军呢。”婆媳说笑几句，阎红儿带着萧嗣业出了行宫，乘着车辇，直奔南大营而去。
皇家的车辇马鞭清脆，一路绝尘，便到南门。眼看要到城门洞，忽然一阵整装的脚步声“咵咵……”传来。阎红儿掀开车帘，定睛观瞧，一看前面的兵士列队，像城内涌进。
阎红儿对跟随的侍从说道：“大清晨的，怎么这么多兵士，待本宫去看。”几个侍从扶着阎红儿下了车辇，对着列队兵士，一起过去。
走到近前，为首一将，胯剑矗立，此人正是宋金刚。宋金刚认得太妃阎红儿，却视若无睹，不支声也不参拜，阎红儿问道：“宋将军莫非不认得本宫么？”
“认得怎样，不认得又怎样？”宋金刚问。
阎红儿见宋金刚出言不逊，面生怒色，严声问道：“清早为何率兵进入南门，意欲何为？”
宋金刚握了握腰间宝剑，面对阎红儿说道：“定杨王有令，今早起事，废除隋王，率兵南下！”
“你们谋反？”阎红儿惊问，话音未落，只见宋金刚拔出宝剑，一剑捅死阎红儿，几个侍从失声惊嚎，四散而逃。
驾控车辇的车夫一看不妙，暗想皇侄孙萧嗣业还在车上，赶紧调转马头，挥鞭逃去。一路上快马加鞭，逃回行宫。
萧嗣业亲眼见阎妃被杀，又哭又喊，跑回行宫，一些宫人不知原委紧跟在后，太皇太后萧珺正在院中闲坐，见萧嗣业出去没多久，就哭着跑回来，赶忙问道：“何事惊慌，慢慢道来。”
萧嗣业哭诉：“城头兵士杀了阎娘娘。”
“啊？”萧珺大惊，这时马车夫赶了过来，作揖说道：“太皇太后，大事不好，定杨王刘武周带兵进城了，恐是某反。”
萧珺勃然大怒：“岂有此理！速传慕容遐觐见，并告知东大营的康苏密将军。”
慕容遐正逢宿卫行宫外围，得了懿旨，赶忙入宫。定襄行宫并不深大，片刻时间，慕容遐便匆匆赶来。还没来得及施礼参拜，萧珺便说：“刘武周叛兵进了南门，哀家命速带卫士，平定叛军。”
“谨遵懿旨！”慕容遐转身跑去，萧珺把惊魂未定的萧嗣业揽到怀中，看着人心惶惶的众宫人，萧珺说道：“刘武周是必我这老婆子厉害，但今日成败尚未分晓，谁