等真的与沈江蓠见过礼后，杜若蘅的不甘又掺杂了两分自卑。
沈江蓠身后跟着两个婢女，身上衣饰甚至不比杜若蘅寻常在家所穿的差——今儿出门做客，又是来侯门公府，她特意穿了质地最好的一身新衣服。
再细看看，连丫鬟头上都戴了金钗——不是鎏金，而是正儿八经的足金。
杜若蘅的心里不禁酸了一酸，此刻只觉着自己头上的金钗像要烧起来一般。原来自己的衣饰，在沈江蓠身边也就是个丫鬟的水准。
沈江蓠却不知道她想了这么多，嘴角含笑：“上回见面匆忙，也没来得及好生一叙。我听二妹妹说你比她还小一岁，那便小我两岁。我就忝为姐姐了。”
杜若蘅也聪明，闻言立马一脸谦恭：“得蓠姐姐不嫌弃，妹妹甚是惶恐。”
沈江蓠胃里的隔夜饭差点吐出来，心里冷哼一声，你倒是打蛇随棍上。
“你们就不要互相谦虚了，序齿都是姐姐妹妹这样叫的。”沈江蔓与沈江蓠的关系亲近很多，讲话时也放松了不少。
沈江蓠闻言一笑，便对沈江蔓说：“你先带衡妹妹去逛逛，我还要迎客，等阵来找你们。”
其实沈江蓠并无什么交好的闺秀。无他，她以前虽然长得不好看，骄傲却还是有的，不愿意给别人当绿叶，再加上性子也不活泼，与人交往的便不多。
前一世，赵夫人在家里办集会，除了她自己外，就是沈江芷最出风头了。母女俩都是明艳照人的大美女，在花团锦簇里一站，活脱脱就是飞燕合德姐妹。
从前，赵夫人也叫过几次沈江蓠与她们母女一同迎客招呼，都被沈江蓠以身体不适、怕热给拒绝了。
这回，是她瘦下来以后家里头一回邀请众人。赵夫人反倒沉默了，一句也没提让沈江蓠跟着她迎客的话。她知道，届时众人又要将焦点放在沈江蓠身上，岂不叫自己女儿受冷落？
偏偏沈江蓠在饭后闲聊时，笑眯眯地问到：“太太，过两日便是花会，不如我跟您一起迎客，多少帮您分担点，可好？”
赵夫人笑容一滞，她当然知道沈江蓠是什么心思，可是一旁老太太正一脸慈祥：“是了，你也大了，该帮大人分担一些了。”
赵夫人只得将唾沫咽回去，笑得和蔼可亲：“可不就应该这样？我正要跟你说，你带着江芷、江蔓一起负责招待各家小姐。”她反应也快，顺手抓过沈江蔓，起码还有这一个给女儿当垫脚石。
沈江蓠想的倒不是出风头的事情，而是攒人脉。
虽说她现在是一个闺阁小姐，将来嫁人也是一个内宅妇人，认识那么多人做什么？可是她这一生都将和这些人打交道，熟悉些，有了交情，以后，哪怕就是八卦，也能多知道些，知道得快些。
谢姨娘被赵夫人支使着干了好几天辛苦活，偏生等到集会这天病倒了，在房里休养出不来。气得喃喃讷讷一直咒赵夫人。
赵夫人自然是听不见的，正春风得意领着张姨娘招待各家诰命夫人。这种集会，赵夫人一向喜欢带着张姨娘。
人人都说，贤妻美妾，可是在张姨娘的衬托下，沈府这个“妻”既贤又美，倒是姨娘年纪大不说，长得还不够好看。
每当这时，赵夫人的心情便格外得好。
时间一长，张姨娘也明白赵夫人的心思。可是胳膊还能扭过大腿去？她便在旁边安安分分当着绿叶。
迎来送往，虽说日光温和，一直站着也确实挺辛苦。
颂秋赶紧递上手绢，沈江蓠接过擦了擦鼻翼。挽春在一旁拿帕子铺在石头上：“小姐，坐下歇会。”
沈江蓠想了想，招手叫沈江芷过来。
她噔噔跑过来，身子一扭便坐下了，还转头说着自己的丫鬟：“看看，你们就不如大姐姐身边的人有眼力劲儿。”
两个丫鬟赶紧请罪：“奴婢疏忽了。”
沈江蓠一笑：“这也值得你生气。”说着，便冲颂秋说：“你带着红杏一起去看着，还有谁来赶紧通报一声。”
沈江芷这才一笑：“总算能喘口气儿了。”说着，又拉了拉沈江蓠的衣袖：“长姐，跟着二姐姐去的那个姑娘是谁？”
“户部员外郎杜大人的千金。”
沈江芷“噢”了一声，便将心放回了肚子里，出身这么低，长得再好也没用，“她就是你特意要请的那位姑娘。”说着，又补充了一句：“我觉着长姐比她好看。”
话里颠倒黑白的酸意再明显不过。
沈江蓠明知道自己不如杜若蘅或者沈江芷好看，不过女子听到这话，就算知道是恭维，也难免有两分开心。
正说话间，颂秋从那头急急忙忙走了过来：“宋家二小姐、三小姐到了。”
沈江蓠还记得，宋家三小姐，便是宋辛夷，后来嫁给了临安伯的二公子。上回在临安伯府，宋辛夷便没来，因为已经定亲，不好相见。
宋家二小姐也是定了亲的人，说给了北安郡王。北安郡王便是当今圣上——沈江蓠他表哥的堂弟。说起来都是沾亲带故的。
宋家真正是书香世家，在京师中向有盛名。宋辛夷这一支是长房，偏偏夫人一连生了三个女儿。二房、三房接连生了三个孙子，长房这边却一点动静也无。
而宋大老爷一点也不急，不纳妾、不收通房丫头，每日下了朝就带着三个闺女，一副有女万事足的样子。到底是老来得子，宋夫人四十上又生了一个儿子。所以宋辛夷底下还有一个才五岁的弟弟。