话说这心善少女救了老夫人上船之后，尚未来得及叙话，老夫人就因惊吓过度昏死过去。这少女忙叫人好好安顿老夫人，及至天亮，又派人去岸上延医求药，命人好好照看老夫人。等老夫人清醒后，才知这少女是通政司秦参议之女，也正要进京与父团圆。林老夫人观其温柔可亲、面容姣好，就动了另一番心肠。
又托秦姑娘往京中送信，此时，林海才知林母半路遇劫匪，险些丧命之事。初闻此事，林海唬得魂儿都快飞了。他少年丧父，是他的寡母挣命一般地把他养大，母子情深自是难以用言语描述。若是中年丧母，纵使高官显爵，又有甚趣？他急向有司告假，匆匆南下，前去通州迎接老母。
及至见了面，母子二人抱头痛哭，说不尽的庆幸欢喜。得知是秦参议之女救了林母，更是感恩戴德，直言必当厚报。接了林母回府，又是乱哄哄地见面，贾敏劝慰奴仆拜见，个人都表露出一段情肠，十分真挚。梳洗罢，母子遣散众人，坐下从容叙话。说不尽林海的千懊恼万后悔，叙不尽林母的千后怕万感激。
“儿啊，此次若非秦姑娘，你我母子二人只恐得在黄泉相见。”林母拭泪道。“是孩儿不孝，思虑不周，请娘亲责罚。”林海跪下，膝行至林母榻前。
“我的儿，是母亲命中当有一劫，不干儿事。”林母扶起林海道。“只是母亲悔啊！命到终时，娘才知自己是多么的荒唐糊涂！若是此时我去了阴间，见了你父你祖，你父祖只怕也难饶我！”“母亲，何出此言？”林海惊问。
“你父祖只需问我一句：‘为何林家至今尚且无后？’母亲恐怕羞也得羞死！我实在不甘哪，我尚未见我孙儿一面，叫我如何甘心离世？”林母扶着林海的手，哀啼出声。“此皆孩儿不孝，与母亲何干？”林海又重重地跪了下去，磕了三个响头。
“母亲错在纵容你！你与贾氏琴瑟和鸣，不欲庶子生在嫡子前头，母亲也不曾说过什么？只如今，你已是向立之年，他人已做父祖，你却膝下空空。这都是母亲的错！是母亲让林家后继无人。”“母亲……这是孩儿的错。母亲不要自责。”如海连连磕头告罪。“儿啊！你与贾氏结缡十二载，她一无所出，你后院姬妾也无人敢生。如此待她，已经足够。母亲不想闭了眼去后，无颜见你父祖！母亲悔啊！”林母一时心绪过于激荡，竟是晕厥过去。林海吓得手脚冰凉六魂无主，好容易回过神来，又连忙叫人去请太医，急得脚步虚浮，如漂空中。更是在心里，连连发了狠誓，无论母亲说了什么再无不依，直求她能平安喜乐。
太医看过诊后，林母并无大碍，只受了惊吓，需好好调养。林海守在床前服侍汤药，一刻都不敢稍离。等林母醒来，更是赌咒发誓，回去之后必停了姬妾们的避子汤，务必年后就叫林母抱上孙儿。林母稍觉安慰，可见儿子还是孝顺的。她徐徐问道：“儿啊，秦姑娘与你有救母命之恩，你要如何报答？”“这，自然是要还到秦大人身上。我已叫贾氏送了重礼答谢。若是此后秦家有任何难事，儿子必会施以援手。”林海斩钉截铁道。
“若是教你娶了秦姑娘，你是肯不肯？”“母亲，这从何说起？”林海难道，“这秦大人也是堂堂正五品的朝廷命官，如何肯将女儿送人做妾？”“做妾自然是不肯的，若是与你做个嫡妻，你一正三品官员前去求娶他的女儿，他自然是肯的。”林海大惊：“母亲，难道你要教我出妻？这、这、这不成。”“谁个叫你出妻？”林母嗔道。“儿啊，你可记得，你上头还有一个嫡嫡亲的兄长？”“儿子自是记得。兄长三岁夭亡，每每父母亲提起此事，总是心痛难当。”“你兄长一人孤零零在地下，倘若我去之后，谁还会记得与他祭祀？儿啊，手心手背都是肉，娘如何舍得看你兄长凄凉啊！”林母垂泪不止。
“我知母亲之意。母亲想是要叫我兼祧？”林海叹道。“我的儿啊，你就看在咱们母子三十年来的情份上，看在你兄长无人承嗣后事凄凉的份上，应了我吧！”林母恳求道。“母亲，如此说折杀我也！我应了，应了。”林海更觉羞惭，竟叫母亲如此劳心。“我的好孩儿。我看那秦姑娘温柔良善，是极好的。她如此作为，是个有后福的。嫁与你，是极般配的。”林母说着秦氏的种种好处。“母亲认为好的自然是极好的。”“既然你已应承，少不得还得劳动我这把老骨头与你奔波一趟。”
林母养好身子后，就忙着上秦家相看。秦大人眼见林海向立之年已是三品大员，日后封侯拜相亦不是难事，又见林家诚意十足，聘了女儿做嫡妻，并不丢分，最后自是肯的。等两家走完三媒六证之程序，林母就催着将秦氏娶过门来。说来这秦氏也是有福气的，入门才三个月，就诊出了有孕，把林母林海喜得个手舞足蹈，这可是林家盼了整整十三年的嫡子嫡女，如何不欢欣鼓舞？十月怀胎满，生了个大胖小子，整个林家更是喜不自胜张灯结彩欢声喧天，林家终于有后，岂不是一件乐事？
只除了一人闷闷不乐，那便是如海嫡妻贾氏。这贾氏，眼见着林家嫡长子的出生，如何不又羡又妒？及至她流掉了一个哥儿，这羡妒就成了怨恨，下了狠心要将这哥儿除掉。这哥儿不过是稚子一个，尚且天真，如何有自保之力？在重重算