那位骑在马上听到仙乐的官员罗飚，便是在座官员中官职最显赫的,官拜五军都督府右督,理应由他开口先说。只见他神色有些郝然道：“微臣得的是两句打脸的话儿，不过说出来搏君王一笑罢了。”熙成帝起了兴致，不免问道：“什么话儿？竟叫你这罗铁胆难以启齿了？”
罗飚讪讪道：“养不教父之过,教不严家之祸。”众人皆会心一笑，都是知道这罗都督的家事,这罗都督有两个儿子，倒不是十分纨绔,只是大儿子是个诗酒fēng_liú的人物,平日最喜赌博吃酒、游荡优伶,又爱上台串些生、旦的风月戏文。二儿子虽是娴于弓马,却是个爆碳脾气,常一言不合就与人动手。熙成帝也素有听闻，不免笑道：“这仙人竟是神机妙算了。天下再没有事情他不知了么？”
又有大臣出来禀道：“当时臣正捧着一方堪称稀世奇珍的端砚赏玩，却蓦然听见有人在我耳边说道‘百年人生如游鸥，该撒手时须撒手’。微臣当时听了打了一个激灵，由不得手一抖，竟真的将这端砚撒手抛了出去。待臣要扑上去接了那砚台，却忘了前头是个书案，囫囵被绊个了倒栽葱，那端砚也落在地上摔了个粉碎。嗳呦，可把臣心疼的。”
熙成帝其时正在喝茶，听了此话，差点把茶水喷出去，旁边的内侍见了忙把漱盂端到熙成帝面前，让他把茶水吐出来了。熙成帝笑骂道：“你这老货，还是这么促狭。”这老臣只嘻嘻笑着跪倒请罪，这熙成帝倒是不在意，只是抬手将袍袖一摆，便让他起来了。
熙成帝望着另一位老大人黄炳忽地一笑道：“怪道你今日上了告老致仕的折子，可说说你昨日听到了什么？”黄炳风干得像是福橘皮的脸上挤出一点笑容，道：“臣听见的不过是《周易》上的一句话儿，‘功成、名遂、身退，天之道。’想着臣是到了风烛残年的年纪，狠该空出缺位以待贤能。”熙成帝听了，有些不悦：“你才许多年纪，竟说这样的丧气话儿？”老大臣笑道：“微臣已近古稀年纪。”熙成帝叹道：“罢了，此事再议罢。”
等到林海启奏时，见熙成帝已经无前头的欢欣了，便小心回道：“微臣当时因独子正卧病在床，不省人事，瞧着时日无多的模样儿。臣也无心他事，因几日不曾合眼，倦极了正伏案而息，忽而听到半空乐响，只以为做梦，朦胧间像是听到有人在我耳旁低语。话儿倒是和黄大人的差不离。”熙成帝不免被勾起点兴致，前头个个所闻皆不同，这倒有点意趣，问道：“如何？”
林海忙回道：“微臣听到的是‘该回头时须回头，合撒手时应撒手’，因小儿重症的事，臣一听到‘撒手’等话，就觉棘手不祥，吓得出来一头冷汗，登时就清醒了。谁知竟有家下人来报小儿醒了，臣当时就觉得有些蹊跷。今日听了众位大人言语，皆有所中的，独臣昨儿听到的话儿没中，臣也不能深究其奥。”
熙成帝冷笑道：“有何难解？不过是功名利禄皆虚妄，趁早放手是真罢了。”林海有些讪讪，忙磕头告罪。熙成帝眼色一动，吴辰光便喊了：“起。”林海便顺势退回座位。又有一位青年官员出来回禀道：“臣昨儿除了听见仙乐飘飘，就只听见一串‘哈哈哈’的笑声，再无其他了。”
熙成帝听了，沉吟良久，忽而抚掌笑道：“好一串笑声。依朕看来，这仙人也不过是放声大笑一场罢了。”众人虽不解，但也忙奉承‘圣上英明’‘圣明烛照’，独越岚略一思索，有了猜测，脸上流露淡淡笑意。熙成帝瞧了，便有些懒懒道：“罢了，朕也乏了，你们都跪安罢，各自拟了折子上来便是。”林海等人忙山呼万岁，躬身鱼贯而出。
后头悄悄缀上了一个小内侍，将越岚的袍袖轻轻一拉，便解其意，悄悄地跟着他折回身去。小内侍引着他进了东暖阁，指了宝座下的一只紫檀木绣墩，上头搭着随黄缂丝垫让他坐了，越岚含笑坐了，并不拘束。少时，熙成帝出来，又是一番君臣见礼。熙成帝指了指座前的绣墩，让他坐了。越岚亦不推辞，谢恩后半偏着身子坐了上去。熙成帝并不开头，只神色有些郁郁，悠悠出神。越岚亦不敢开口，君臣二人默默相对。
半晌，熙成帝才慢慢开口问道：“方才那个说话的青年是谁？”越岚恭敬答道：“他是今科二甲进士方寔，乃是翰林院的庶吉士。他叔父乃是已告老的礼部尚书方维，因着无子，便讨了这方寔来承嗣。”
熙成帝略点点头，越岚踱其意，慢慢地讲下去：“因着与臣俱是住在玉梨胡同，时常碰面，微臣倒是能品出他几分为人。真是个再痴不过的人，人□务一点也不通，言语上又不防头，耿介直言，把人得罪了也不自知，最是倔傲清高、骨鲠方正不过。”
“因着爱兰，又不像常人爱一样事物定要摆满了庭院，院里不过养着两三盆兰花，俱是他亲手养的。平日并不教下人们碰，便是他浇水除草也要先沐浴斋戒一番，说是怕唐突了。素日眼里心里也只有兰花，整日唧唧咕咕地和花草说话。哪怕是娶了妻子都不改脾性。”
说到此处，越岚微微一笑，不再说下去，熙成帝瞧了一眼他道：“肚里还有话怎么不说了？”越岚笑道：“再不说了。人家的事我白饶舌成什么样子？”熙成帝笑道：“横竖是朕要你说的，再不会这样想你，你只管放胆说去。”
越岚俏皮道：“谨遵圣谕。说来也好笑，有