贾赦一路悠闲回到了京内，先向通政司递了谢恩折子，熙成帝见了，倒没召见他，命人赏了一点药材到贾家，把贾赦乐得直呼“皇恩浩荡”。在家闲了一两日，一面打发人各家去报信送扬州土物，贾琏秋间也就回京了，到时再设宴款待亲朋故旧。一面办了个家宴，美其名曰：“母亲这些日子担惊受怕了，也该松快松快。儿子也没什么好孝敬的，唯有从扬州金陵带回来的一点土仪，还望母亲笑纳。”金陵织造局送了些进上的织锦云锦，贾赦挑了几匹花样富贵吉祥的送予贾母，贾母果然乐得合不拢口，她这儿子几时这样孝顺了？
阖家欢乐了一日，外头又有人来请，贾赦有些懒怠，俱都推了。不想王子腾也命人来请，贾赦推辞不得，只得去了。王子腾见了贾赦，面上先有愧色，赔罪道：“贤兄，愚弟有愧。”贾赦忙去扶他，口内劝道：“又不是恁样大事，世兄何必如此，折煞小弟了。”王子腾坚持要贾赦受他一礼，贾赦坚持不可，两人推来让去，到底受了王子腾半礼。
贾赦叹道：“世兄太多礼了。倒叫小弟坐立难安了，咱们两家几代的交情了，有什么事不能体谅？更何况内宅妇人所作之事，不足一提。”王子腾不过是担心贾赦心中存了疙瘩，如今见他这样豁达，自悔行事太过小心。两人推杯换盏，又一道去看了歌舞，才醉醺醺地各自分手归家。心中各自觉得满意，一个赞彼心胸宏阔，一个赏彼心性谦谨，彼此高看了一眼，倒是意外之喜了。
八月间贾琏顺利抵京，忠靖侯过府看了两回，见贾琏生得fēng_liú俊俏，品格大房，更兼举止大方、言谈爽利，心里先取中了他三分。虽则不爱诗书，但人情机变都很去得，又跑得了马，拉得动弓，就是武艺稀松了些。这也不怕，送他到京都大营操练两年，自然武艺娴熟。心里又爱了他两分，忠靖侯最不爱与迂腐书生相交，也是个不爱诗书的性子，翁婿倒是相投了。
忠靖侯夫人乔氏也见了贾琏两回，见之目光平和、行事文雅，又打听得他房中没有通房丫头，心里便肯了。本来还担忧他身子骨儿不太健壮，如今见了，倒是面色红润，血气充足，倒不像大病过一场的人，便去了心中隐忧。她也曾悄悄向那位给贾琏瞧过病的太医打听过了，贾琏的身子底子甚壮，只是不曾瞧见本人，终究放不下心来。
乔氏肯了，便偷偷让史湘霏瞧上贾琏一眼，姐儿爱俏，湘霏羞答答地朝母亲点了点头，乔氏便知这婚事成了。贾赦倒是不曾瞧见史家姑娘，但邢夫人很中意，贾母也很中意，说了无数史小姐的好话，贾赦又爱忠靖侯的权势，便择了个吉日，请上等官媒往史家说亲去。
贾琏没见着史家姑娘的形容，内心还有点遗憾，不过瞧未来岳父容貌端正，岳母风韵犹存，想来史家姑娘也丑不到哪里去。邢夫人倒看出了他一点慕少艾之心，不免细细向贾琏说了，史姑娘是位大美人，绝不比那王家凤姑娘差上一星半点。贾琏见其言辞凿凿，这才放下心来。邢氏想来不会哄他的，这个继母倒还不坏。
贾赦不在家这些日子，邢夫人被王夫人步步紧逼，连手中的管家权都丢了，心里早就存了一口恶气。贾琏不娶王熙凤，大约邢夫人最高兴了，看其姑之性便知其内侄女之性，都是王家教出来的姑娘，必定一样的争权爱利。王氏就挤兑得她连站的地儿都没有了，姑侄联手，她还活得下去。
单看史湘霏对王氏敬而不亲，她就打定主意要这个媳妇了。再说了老太太的侄孙女，不需多做什么，天生有的三分体面亲近。不说替她挣面子，有史湘霏多吹吹风说说好话，她的日子肯定要松快多了。再打灯笼找，也找不着这么合心意的媳妇。
作者有话要说：好歹留个言啊！