当乔氏见到梅兰妮的时候,心里暗暗的松了口气.
听说她家有五个子侄考过了童生,想来她总也应该是年到中年了.可这一见,年龄只怕还没自己大.看上去也很和善,想来是个好相处的主子.
梅兰妮让她母女去见了老乐,又看了梅香在鲁妈房间的旁边给她们母女安排了房间,觉的很是妥当.
华家的雇员都要把来历弄清楚的.眼前边峰不在家,这事只好梅兰妮自己打听.
家里人都称乔氏为‘乔妈‘.她女儿名字叫小蛾,小蛾年记小,这年才只有九岁.
因为,她年龄在梅兰妮眼里太小了所以并没有安排她工作.乔妈干活的时候,她就在一旁帮忙.很是乖巧.
乔妈的工作主要是接替梅香负责主屋的各种家务.穷苦人家的女人都是做惯了的,所以,在梅香教了几天,洗衣煮饭这些事也就很快就上手了.
梅兰妮也没空着,她在打听江苏巡抚的事情.
三胞胎感觉奇怪.
梅兰妮说,"不是明年你们要参加院试吗?早点打听江苏巡抚的事情对你们有帮助."
那三人都大笑起来.
齐逸笑道,"院试不干巡抚的事,是布政使的事.不过,现在的江苏巡抚叫张渠,还兼任着两江总督.是他弹劾海保的.如果,没有其他因素的话,海保今年要被抄家了."
说到这里,几个人都想到绣容,那个选进宫去的女子.不知道如今怎样了.
梅兰妮想喝水,起身往厨房来,刚走到饭厅,听得乔妈压低了声音,"小蛾,你可不能给娘惹祸."
小蛾答道,"娘,我就在外面看一眼,很快就回来,不误你的事."
梅兰妮闻声过去,"小蛾要去哪里?"
乔妈掩饰道,"没,没去哪里."
小蛾躲在她娘身后,露出头来,看见梅兰妮笑眯眯地问,就大着胆说,"我只去看一眼就回来."
"去哪里看一眼?"梅兰妮好奇地.
"去看梅香姐姐教字."小蛾回答.
"哦,小蛾想学认字?"
乔妈忙说,"哪里有这福份.小蛾,豆子还没有剥出来,还不快剥."
梅兰妮阻止她道,"让小蛾自己说.想不想认字?"
小蛾坚定地点点头,"想."
梅兰妮说,"那你现在就自己走过去,对梅香说,我让你每天下午跟着他们一起去念书认字.你敢不敢去?"
"敢."
"那就去吧."
小蛾走了两步,回过头来,"娘,那我去了.豆子等我回来剥."
哪里会等小蛾回来剥豆子,梅兰妮坐下和乔妈一起边剥豆子,边闲话.没过多久,梅兰妮就知道了乔妈的身世.
乔妈的遭遇,让梅兰妮感到匪夷所思.
乔妈娘家姓陈,家住盛泽.自幼因父亲生病,家中贫寒.在她十七岁那年,以两担米的的价,将她嫁与吴县石前庄上的乔家老大.
乔家有兄弟二人,她初嫁时,乔二年纪还小.
第二年,她生了女儿小蛾.原本婆家还能温饱.不料公公沉溺于赌博,渐渐地家就败落了.
又因为她怀第二胎时,劳累过度,一个男孩流产了.
婆婆对她不喜起来.每日说话也没好声气.加上公公好睹,家里生计日见困难,常常是有了上顿,没了下顿的.
按照江南的风俗,女儿出嫁时,嫁妆里会有一对瓷花瓶,称为嫁妆瓶,取意平平安安.
乔妈娘家虽然贫穷,但是她娘将自己的一对嫁妆瓶送与她陪嫁.那对瓶子看上去有年头了,但是乔妈知道娘家穷,所以,虽是旧瓶,也当宝一样放在房里案上供着,怎么说,都是娘家的一点纪念.
一日要赌债的来了,见他们家真的只剩四壁了.家里值钱的东西都被公公赌掉了.
有眼尖的人,看见她那对嫁妆瓶,说是前朝旧物,能值十两银子.
虽然不知是真是假,乔妈和乔大商量了,这队瓶子留着给女儿小蛾做嫁妆.便将它们收了起来.
又过了几日,乔大回屋时,正碰见他父亲拿着那对嫁妆瓶要出门.情急之下,他上前抢夺.
在抢夺中,瓷瓶碎了.瓷瓶一碎,双方都急糙了,推搡中,乔家老爹误伤身亡.
出了人命,村里好事者将此事告到县里,县里便拘拿了乔大,家里连饭都吃不饱,哪里有钱打点官司.
两年后,乔大判了个流放边疆,还没等他起程,他便病死于狱中.
乔大吃了官司,婆媳关系更加恶劣.婆婆常常恶意辱骂.把自己一生的不如意都发泄在了她的头上,骂她是丧门星,上损爹娘,中害丈夫,下伤子孙.骂多了,骂出了理直气壮,日日冷面孔.连带对小蛾也没有好面色.乔妈那会儿几次想自杀,可是都为了小蛾,又忍了下来.
乔二大了,要说亲,可是象他们这样的人家,谁会把女儿嫁给他.有人给婆婆出了个主意,不如把家中媳妇卖了,那钱给儿子娶亲.乔家婆婆觉的这主意十分的好,在周牙婆下乡收人时,便将乔妈十五两银子卖与她.只是小蛾娘俩紧紧拉扯,不愿分开.周牙婆见状,便提议连小蛾一并卖下.又加了五两银子给乔家婆婆.乔家婆婆原本对小蛾就不喜,去了一个赔钱货,少了个吃饭人,没有不允的道理.就这样,乔妈母女来到了苏州.
梅兰妮气愤的对三胞胎说,"你们说,这是什么世道,家庭暴力都是名正言顺的.妇女在家庭中没有一点地位,要打要骂,说卖就卖了."
齐逸说,"你忘了贺双卿就是死于家庭暴力的."
梅兰妮没有做过贺双卿当然不会有她的记忆.她说,"日后,在华氏企业工作的女员工,我都要给她们撑腰,没人敢虐待她们."
楚濂说,"这是个社会问题,不是一个企业可以解决的.但是女工们有了收入