老太太将云璐揽在怀里，柔声安慰了半天，总算让她把眼泪给止住了。
“怀了身子的人，可不能多哭，要坏眼睛的。”老太太拿着帕子替她擦干脸上的泪痕，又笑起来道，“说来是我的不是，原是说李墨的事情，怎么就扯到别的事上去了。”
她顿了一顿，对云臻道：“这件事，于皇家来说，到底是不光彩的，堂堂的皇子龙嗣，流落民间，那李姑娘若是宣扬出去，皇室的颜面何存。”
云臻沉声道：“老太太，李姑娘值不值得信赖，还是另一说。倒是李墨那孩子，我们兄妹都见过，聪明多智，而且与李姑娘极为亲厚，若老太太贸然将他带走，不给一个合理的解释，将来李墨又如何作想？”
老太太悚然一惊。
“是我的疏忽，竟忘了这一点。李墨如今四岁，已经初通人情世故，若咱们亏待了李姑娘，他心中存下怨恨，那也是不妥。”
她低头想了想，对云臻道：“依你之见，此事如何处理才好？”
云臻没有直接回答，而是问道：“老太太打算如何验证李墨的身份？”
老太太道：“若要身份确凿，必得滴血验亲。”
云臻眉尾一挑：“但陛下人在京城。”
老太太微微一笑：“皇嗣乃是国之大计，皇室稳固之基石，宫中如今不过两位公主，为了唯一的皇嗣，就是要他跑一趟灵州，又有何不可！”
说着这句话的时候，老太太眼中神采飞扬，顾盼之间颇显杀伐果决之色，明显是上位者的气势。
云臻和云璐对视一眼，都暗暗点头。
“既然如此，李姑娘那边便交由我来处置！”云臻许诺道。
老太太点头：“好，那就交给你，务必给我一个满意的结果。”
三人再说了片刻的话。便散了。
出了花厅，云璐对云臻道：“哥哥要如何做？李姑娘和墨儿母子情深，若不将事情说明白，硬生生拆散他们母子的话，恐怕事情会非常麻烦。”
云臻淡淡道：“你就不必操心了，我自有主张。”
说话之间，孟小童迎面过来。
“侯爷，灵州县来了，正在书房等候。”
云臻点点头。
云璐便道：“灵州县来，看来砸店一事必有下文了。”
她不再逗留。扶着丫鬟的手自房。
灵州县早已在书房中恭敬地等候。云臻进入之后，孟小童便守在了门外。
“侯爷，桑九娘一案已有结论，卑职前来回禀。”给云臻问安见礼之后。灵州县便直接进入正题。
“讲。”
灵州县躬了躬身：“桑九娘背后果然有主使之人，她不过是长柳巷一介半掩门的私娼，因丈夫好赌成性，减债累累，屡屡遭人殴打，也连累她经常做些没收益的皮肉生意做利息。这次是有人以金钱为诱，先是让桑九娘买了一盒一品天香的妆粉，隔了两天，便用一品红粉掺入妆粉之中。造成她肌肤长红疮的现象，以此为由上门打砸店铺。那些个打手都是长柳巷赌坊里的泼皮，是桑九娘雇来的，只知要求他们砸店，并不知其中原委。”
“桑九娘与一品天香有何仇怨？”
灵州县道：“桑九娘本人与一品天香并无仇怨。与店东李姑娘也是素不相识，一切均是背后主使之人作祟。”
云臻微微眯眼：“是谁？”
“灵州首富——程家。”
灵州县素来与程家交好，程家的生意铺得如此之大，少不了有些官面上的靠山，灵州县便是其中之一。本来这案子，审桑九娘是非常轻松的，几下重刑下去，立刻便招了一干二净。灵州县念在往日交情，给程彦博透了话过去。
有姚舒蓉的提点，程彦博便打算消财免灾，跟灵州县说让桑九娘扛下所有罪名，程家则提供银子，以桑九娘的名义赔偿一品天香，以此阻止一品天香继续深究。这其中自然也少不了灵州县的进项，也需要他从中遮掩斡旋。
灵州县却是个两面三刀的，那边收了程彦博的钱，这边却还是将事实一五一十地报告给了云臻。
盖因这案子乃是护国侯云臻亲自吩咐过的，灵州县岂敢擅自搞鬼。他的打算是，若护国侯这边并不深究的，那么替程彦博遮掩运作一番也可以，总归那一品天香得到赔偿，罪名也有桑九娘认下；但若护国侯不打算放过桑九娘背后的人，那么他少不得将钱退回程家，只说一声无能为力就是了。
“那一品天香的店东李安然，原是程家老夫人的收养的孤儿，曾口头上与程彦博有过婚约，但程彦博于成婚当日弃家出走，年前回来时便带回来一位新夫人，反将操持程家三年的李安然给休掉了。”
云臻忽然道：“李安然与程彦博并无夫妻名分，算不得休弃，她离开程家，只能算是自立门户。”
“是是。”灵州县忙改了口，“当初一品天香开业的时候，刺史夫人当场判定，程李二人并无夫妻名义，婚约未成，无须休书。呵呵，如此摘掉了李姑娘弃妇的帽子，还她清白女儿身份，那程彦博也因为变成了街头巷尾的大笑话。正是因为这件事，程彦博迁怒于李安然，才设下了这次砸店的阴谋。”
“程彦博先是找了桑九娘，用金钱引诱之，在背后策划了一切，让桑九娘去栽赃一品天香，目的就是要李姑娘身败名裂。好在当时侯爷在场，侯爷慧眼如炬，这等鬼蜮伎俩自然无所遁形，桑九娘当场被拆穿身份，阴谋不攻自破。”
云臻哼了一声：“