九方涟出宫后痛苦的种种自不必细说，且说京城一间繁华的酒楼，屋里食客云集，厨上热火朝天，厨后洗菜摘菜的帮厨往来如织，而如山的待洗的杯盘碗碟后坐着一个瘦小的身影，隐隐的只能看到一张满是病容的脸。
十一月的天，北风微凉，她的手不停的重复着拿碗，洗碗，放碗的动作。脸色苍白，手冻的通红，而额上却满是细密的汗。
这汗不光是不停的干活劳累所致，更多的是病，是不由自主就从身体里冒出来的冷汗。
可是整个后厨都在各忙各的，除了跑堂不时将一些碗放在了她的面前，别人已经几乎看不见那张淹没在碗山后面的脸。
时间匆匆过，正午最忙的饭点已经过了，这家酒楼里的人也慢慢少了，那满是病容的脸上，也在慢慢少下来的碗山后面显露了出来。
后厨，灶上也都冷清了下来。而这时候照例该是大厨，跑堂，帮厨们吃饭的时间。大厨可以自己随意再炒两个价格不贵的菜，作为午饭。而跑堂，帮厨们只能吃客人吃剩下的菜。
不过对于这些穷苦，工钱又不是很多的可怜人，这已经很好了，因为有些客人来饭店也不过是充个面子，酒会喝的不多，菜反而动很少，所以遇到这样的席面，撤下来后，就变成了后厨这些人的午餐。
碗堆已经马上就要见底了，那张带着病容的脸呼了一口气，估计着再过一刻钟她就能洗完所有的碗了。
她的病她自己知道，只怕在这世上也活不了几日，可是她不甘心，不能就这么死了，能腾出时间，一定要去宫门前走一趟，即使被人发现认出来也不怕的。反正结果都是死。
她想着心事，自然手里就停了下来，而也就是这一下停顿，一杯茶啪的一下就泼到了她的脸上。她一个激灵回过了神。看到眼前的人，忙将手在衣服上蹭了蹭，跪在了地上道：“少东家。”
那男子二十五六的样子，五官看起来还算精致，只是看向这女子的时候眼睛里满是恨意，不由就带出了凶相，他鼻子里冷哼一声，带了嘲讽的语气道：“怎么？又在想你的相好？这么点活儿，磨磨蹭蹭的到现在也没干完，吃屎都赶不上热的。别人已经吃饭了，你，哼，再晚连菜汤只怕都没有了。”
那男子说完，看着女子满头的细汗。将手里的茶杯扔进了女子洗碗的盆里道：“想死可没那么容易，你欠我的钱还不完，你就是死了，我也会招法师将你的魂魄拘来给我干活儿！”
那男子说着再不看跪着的女子，攥紧了手，头也不回的离开了酒楼。
男子走后，女子将脸上的茶水和茶杯扔进洗碗盆里后溅起的水。用袖子擦了擦就开始坐着继续洗碗。
而向往常一样，他们的少东家走后，后厨吃饭的人就又开始了低声的议论。
“……哎！造孽啊，天天都要过来特特的折辱她一回儿……”
“……谁说不是呢？也是她自己不开窍，也是早跟了少东家，哪里又遭那许多罪……”
“……你们少说两句吧！那孩子心重。也不知道在她身上发生了什么，你说要模样有模样的，要身段有身段的，要是那种不学好的，只怕早就自甘堕落进了那种地方了。我看咱们还是帮忙凑点钱给她看病吧！……”
最后说话的是有些年纪的大厨。可是他的话一出口，大家都打断了他道：“你快别说了，少东家都不让我们和她说话，要是再凑钱给她看病，被少东家知道了，我们可就像她那样没活路了。”
大家说的，洗碗的女子一句没听进去，关于她，每次少东家走后，他们总是能将她不识时务，不识抬举，活该这样的话翻来覆去的说上几遍，有时候也能听到一两句怜悯的话，但所有的一切对这洗碗的女子来说已经不重要了，她收好了最后一个碗，从小凳上站了起来。
将那双泡的发白的手找了块抹布擦干后，就向外面的大堂走了去。
后厨这些吃饭的人，见她似乎不是要盛饭吃饭的意思，刚才说要凑钱帮她看病的大厨，壮着胆子喊了一句：“鸳鸯，还有菜，干完活就过来吃吧！”
大家都拿眼睛制止那大厨，可是那大厨壮着胆子喊了以后反倒坦然了，又对马上要走出后厨的女子招了招手。
那女子感激的看了那大厨一看，终是摇了摇头，向外走了去。
可是她这一走，也不知道是因为病还是饿，还是累的，脚下就像踩在了棉花上，轻飘飘的，而且眼前发黑，随时都要晕倒的感觉。
但她还是提起了一口气，坚持走向柜台，对里面翻着账簿，查看午间进账掌柜用哀求的语气道：“掌柜的，我能不能请半天的假，我想出去一趟，但下午饭点的时候我一定回来，一定不会耽误了洗碗。”
那掌柜看着她摇摇头道：“不是我不准，是少东家特意吩咐过的，不许你出去。“说着那掌柜叹了口气道：”哎！我说鸳鸯姑娘，你何苦这么犟呢？我看那少东家对你也是真有心的，不如你就跟了他吧，虽然是个妾，但总比天天在这吃苦强吧！“
这女子显然不想讨论这件事情，继续哀求道：”掌柜的，我下午一定回来，您就行行好吧！少东家他，他除了中午，下午不会过来的。我只是听说宝吉堂今日有义诊，您也知道我没钱，可我这头晕眼花的，我想去看看。“
那掌柜的显然也是很同情她的遭遇的，面上虽然有些难色，但看着她越发苍白的脸