夜色降临，天儿忽地下起了小雨。春雨连绵无边，丝丝寒气随风扑在马车帘子上簌簌作响，叫姚姒片刻回神。
她紧了紧掖下的披风，帘子外面是一片迷蒙的街景，她突然觉得惶惶，半个身子都倚在了海棠的身上。
“你说，人活着究竟是为了什么？”却不待海棠答话，又自言自语道：“尽管我再不承认，可我身上流着的和她们是相同的血，我的骨子里有着和她们一样的凉薄无情，这场伴随我大半生的复仇，到此刻没有任何赢家。”从前世到今生，这场叫人摧心蚀骨的复仇，终于以这样的结局委地，然而，这些何尝又是自己想要的。
她声音里的沧桑和无奈，叫海棠怜惜不已。或许人的一生总要经历某些难过的坎，海棠无法明白，却不妨碍她安慰她，“梅花香自苦寒来，姑娘像那树枝上的寒梅，不经历一些风霜雪雨，又哪能得如今的大彻大悟呢！”她只往那好的方向引，“若是五爷知道姑娘把仇恨真正的放下了，不知该有多欣慰，您就算为了五爷，也不该这样难过，从前种种如梦幻泡影，姑娘一向睿智，今日起，何尝不是姑娘的新生呢？”
姚姒双目阖上，直到冰涼的水渍滑过脸颊，才发现自己竟然流泪了，心为何也跟着疼痛起来？
海棠再不敢多言，道理说一千道一万谁都知道，可真正想通却得耗尽多少的折磨，所幸姑娘都走过来了。
自此，护送姚蒋氏一干人等回彰州，以及安排五太太与姚家男丁会合一同流放西北的事情，姚姒一律交由张顺去安排，她再没有过问。
姚娡那边很快就让婆子送了信来，五月初一来接她过府小住一些时日，想着还有十来日，姚姒一面吩咐焦嫂子将一些日常用的什物整理出来，到时她好带入太子府中，一面却是叫了贞娘和宝昌号其它成员商议事务。
宝昌号如今除了在巧针坊的入股外，其它不过是做些南货北贩的生意，认真说起来，还真没有什么立足的本业。再者如今宝昌号几大成员的家眷都在京城，扰外先安内，这内是安了，接下来确实是到了要大展拳脚的时候了。
贞娘和周留与杨大盛七人何尝不着急，但先前出了赵斾下大狱之事，京城人心惶惶，确实不宜大动，可眼下太子地位初显，时政复稳，宝昌号由黑洗白，也渐成火候，确实到了要好生经营的时候了。
姚姒眼瞧着屋内坐着的七人双目灼灼的望着自己，心里不无愧疚，这些人为她出生入死，可以说从最初的相互试探，到后来的不离不弃，她肩上的担子其实不轻。对于这些人的目光，她没有回避。放下茶盏，她很是正色道：“这些日子确实难为了大家跟我一起担惊受怕，我因着自身的一些私怨也没好好打理宝昌号，今日叫大家来，也是想和大伙商议，宝昌号接下来的打算。”
众人听到她这话，无人脸上不透着几分欣慰。贞娘带头含笑答道：“奴婢几个一切听姑娘的，无有不从。”杨大盛及周留几个更是神色恭敬地向姚姒抱拳答话，“姑娘的话，属下几人无敢不从。”
姚姒抬了抬手，“大家的心思我都明了，宝昌号是大家的心血，虽然我舔为主事，但若是没了你们和大家伙的努力，咱们也挣不下这份家业。我还是那句话，五爷把宝昌号交到咱们手上，万不能就此没落下去。你们久经商场，到京城这些时日，想必你们心中也各自有些主意，不妨出来说大家伙商讨看看。”
姚姒话中的诚意很盛，大家也十分清楚她的为人，再说这些人能被赵斾看中，却实都是有些实材的。刘络身为总缆所有银钱的调度，自然第一个说话，“姑娘，想必账册您有过目，咱们如今账上的银钱不到十万银子，巧针坊那边才打通内务府，京城的铺面也才开张，没个一年半载是无法分到红利的，也就是说，十万银子就是咱们的本钱，诸位心中要有个打算。”
姚姒听得明白，十万银子搁在寻常人家算是几辈子也吃不完，可生意场上，若想做大，这点银子就有些不够看了。
王铭是职司人事总调度的，紧接着道：“咱们由黑洗白，先前在海上的那些人都是五爷身边抽出的可信兵丁，这些人自然后来又归回到五爷那边去，这几年间，咱们宝昌号也渐渐培养了些得力的掌柜和伙计，人力方面，小的保估计，十间铺面的人手是不会缺的。”
既然有刘络和王铭这两大后方事务的人报出了家底，周留及杨大盛和张子鸣等人便一一说出了自己的想法。
“咱们在京城已有的两间铺面做的都是南货北贩的生意，先前很是花了些力气打点曹运和陆上通关，铺头现在经营稳定，宜继续经营为妥；至于余下银钱，小的认为趁着福建这么一动，焦家的船厂咱们倒是可买下接手经营。”周留一手抚须，一面续道：“姑娘想想，海上贸易已成气候，朝庭已在议设船舶司，可那是官家，若将来四海晏清，海上生意由朝庭调度接管，势必会衍生出民间的商队，朝庭一家难独大，此次民间船厂人人自危，这个时候，十万银子足以买下焦家的船厂了。”
姚姒脸上微微一笑，看来这几个月，他们已经想好了接下来的方向，姚姒也不是没考虑过，焦家的船厂只是个小型的船厂，既不打眼又构不成对朝庭的威势，最重要的，若是能一力在小型战船上钻研，哪怕是能帮助赵斾一点点的忙，这一切都是值得的。
杨大盛也拍