“张相公查了，老太太当时只叫人把秋菊发卖得远远的，后来是大太太的陪房找人出面让牙婆干的，秋菊在那地儿寻死了好几回却死不成。奴婢也是女人，这几天只得好生劝着，让她养好了身子再去与娘老子娘团聚去，听到能与她老子娘能团聚，可秋菊却并无喜色，后头奴婢央张相公去查问一番，这才知道秋菊的娘早就知道她被卖到那地儿去，嫌她丢脸不认她。后头奴婢不小心在她面前说了大老爷的事儿，秋菊后来便一直找张相公打听大老爷。”
“是个可怜人，这样说来我倒是有个想头。”姚姒朝焦嫂子瞧了眼，压低声音与焦嫂子耳语了几句。焦嫂子一愣，却有些不置信。姚姒微微笑着道：“你只管去试探，若真如我说的，那咱们就着手准备起来，你让张叔多注意大老爷的动向，虽然大老爷不管事，但他却是姚府生意上的活招牌，老太爷许多明里暗里的生意必定会要大老爷出面洽谈。跟着大老爷这条线走不会错的，咱们如今人手有限，只得张叔一个人在打探着消息，你回头帮我递话给他，让他自己小心些，别让人注意到咱们在查人家，尾巴可要抹干净。”
焦嫂子忙道是，又向姚姒回报寻铺子的事，她男人这些天都在寻铺面，却一直没瞧着有好的地儿。
姚姒便安慰她：“铺面的事不着急，多看几家也无妨。左右还需要等一些时日才要用到。”说完这话后她朝外张望了一眼，这才交待焦嫂子，要张顺去查焦家的底，焦嫂子忙一一记下她的吩咐。
屋里头说话声非常小，红樱与绿蕉守在屋外有一搭没一搭的说话，忽地一个小丫头跑得满头是汗，见着红樱便道：“红樱姐姐，可不得了啦，五小姐被老太太动了家法正在挨打，太太听了急的带着孙嬷嬷去了蕴福堂，好姐姐，可快告诉十三小姐去。”
“什么？谁挨了打？”红樱霍地拨高声音问那小丫头，绿蕉见那丫头确实是姜氏身边才提上来的二等丫头，忙道：“你慢点说，好好儿把话说清楚。”
那小丫头歇了几口气这才带着哭音道：“锦蓉姐姐使奴婢来告知十三小姐，说是五小姐打碎了老太太屋里才供上没多久的地藏菩萨，五小姐不认说不是她打碎的，是七小姐跳出来说她亲眼瞧见是五小姐打碎的，老太太一恼起来便动上了家法，这会子五小姐正在蕴福堂挨打，太太已经带人去蕴福堂那边。”
“太太去了多久会子，这消息是谁送到正院去的？”姚姒刷地掀了帘子忙问。适才她正和焦嫂子说话，便听得外间那小丫头焦急的声气儿说事，她以为自己听错了，姚蒋氏竟然对孙女动起了家法，这得有多恼恨才动手打人。
那小丫头见姚姒亲自问，显是已经听到了她刚才的话，忙回她：“来人说得急，太太一时也忘了问她是哪个房头的，奴婢瞧着不像是老太太那边的人，倒有些像大奶奶身边的二等丫头珍珠，太太出门有了盏茶功夫了，这会子怕是已经到了老太太那边了。”
“红樱送你嫂子出门，绿蕉你跟我去蕴福堂，其它人都不许胡乱走动。”又指着那小丫头让她回正屋去守好屋子，她略整理身上的衣裳，便带着绿蕉疾步出门。
姚姒刚进蕴福堂，便瞧见姜氏额冒青筋一脸怒容的与孙嬷嬷扶着摇摇欲坠的姚娡，三人缓慢的从正屋里出来，不远处姚媛立在廊檐下目送姜氏母女，她的脸上犹自不解气。姚姒眼尖，一眼就瞧见姚媛以胜利者的姿态倨傲的立着，姚姒再不看她一眼，走上前帮着扶住姚娡，母女三人走得缓慢却背脊挺直。
出了蕴福堂迎面便瞧见锦蓉带着人抬着一副竹辇来，姜氏紧紧的握着姚娡的手柔声哄着她：“娡姐儿挺住，就快回咱们院子里了。”一边叫人十分小心的抬姚娡上竹辇。
姚娡虚弱的笑了下，眼一瞪就不省人事。姜氏便让婆子快快抬着人往芙蓉院赶去。姚姒沉默着跟在后头，等进了芙蓉院，大夫已经等在屋里，姜氏连忙让大夫上前给姚娡诊治，她的动作一如既往的镇定，可她拢在袖口的手却颤抖起来。姚姒朝锦蓉使了个眼色，二人便朝屋外走去。
“是怎么回事，把人打成这样，姐姐是怎么惹得老太太动了家法的？”姚姒急忙问道。
锦蓉这才恨声道：“娡姐儿这是被媛姐儿给陷害了，老太太屋里供的地藏菩萨原本好好的，娡姐儿进了屋后才发现那地藏菩萨竟然碎了一地，屋里竟然一个人也没有，这时媛姐儿便进来说是娡姐儿打碎的，娡姐儿不认，媛姐儿指天发誓说是亲眼瞧见娡姐儿故意打碎的。老太太心里本就有气，再瞧娡姐儿有人指证下还失口否认，于是心火一起就动了家法。”
“媛姐儿为何陷害姐姐，这么下作的手法老太太不该看不出来呀，难道这里头还有什么隐情？”姚姒很是清醒，单单是打破东西又不认，老太太还不至于会动大怒。
锦蓉走近她这才压低声道：“原本老太太也没说要动家法，是媛姐儿私下里说娡姐儿在春宴那日与外男私会，说得有模有样的，老太太本来就存了气，更加恼火太太对姐儿教养不善，这才把气都出在娡姐儿身上，打了娡姐儿二十板子。可怜娡姐儿，这回遭了大罪，太太的心都要碎了，当面顶撞了老太太，老太太大声责骂太太立身不正这才让娡姐儿有样学样，太太一口气险些没提上来，奴婢当时瞧着心都要提到天上去了。”
“媛