且说二太太韦氏回了宝华院，就与二奶奶小蒋氏关起门来说话。
二太太脸上带着喜气，拉着小蒋氏道：“这回咱们暂时不回泉州了也好，远哥儿和婷姐儿眼看着亲事就要订下，远哥儿一介庶子，无非是官中出银子办亲事，我也不甚操心。只我的婷姐儿，这嫁妆咱们得好好合计合计了。还有姄姐儿的，也得开始备下。婷姐儿一向得老太太喜爱，这几日我抽个空将婷姐儿的亲事往老太太那提上一提，老太太怕是首肯的，到时你帮娘在老太太那边做做样子哭穷，老太太没有不多出私己替婷姐儿添妆的。”
二奶奶小蒋氏是姚蒋氏娘家姪孙女，这门亲事还是姚蒋氏做主。这些年姚家步步高升，只蒋家日渐没落，按理二老爷任泉州同知，二爷姚博明是二老爷的嫡长子，何况姚博明已是秀才，能嫁到这样的人家算是小蒋氏高攀。是以她自嫁过来后，明知韦氏喜算计又吝啬，只有忍气吞声的份，此刻竟然出叟主意要她去老太太面前哭穷替小姑子要嫁妆，亏得她这婆婆想得出来。”
小蒋氏正在思量怎么推脱，却不想二太太将她勉强的神情看在了眼里，颇有些不忿道：“今儿诚哥儿这一哭闹，大太太是心肝儿肉的哄呀，也不知我有没这福气，你说你这肚子怎的就没消息呢？这都成亲两年多了。”
这是小蒋氏的软肋，被二太太时不时拿出来要协一下，她顿时出了一身的冷汗。
二太太生了二子二女，庶出的又有二子一女，加上二老爷不喜二太太对姨娘庶出子女手段小气，一直不大待见她，是以小蒋氏嫁进来，虽然二太太也给了两个婢女做通房，但正妻未生，通房是不能怀孕的。若是二太太一个不耐烦，以她两年未出而停了通房的芜子药，那真是哭都没处哭去。
二奶奶当即横下心道：“娘放心，婷姐儿是我的嫡亲小姑，她嫁妆丰厚嫁得如意，我这做嫂子的只替她高兴的。只是娘也知道，我的陪嫁本来就不丰，要不我都想给婷姐儿和珉姐儿多添些妆呢。”
儿媳妇又是哭穷这招了，生怕她这婆婆掂记她那可怜的嫁妆，二太太不耐道：“行了，也别在我面前哭穷了，要真想婷姐儿好，那就多往老太太那使力，娘可全看你的了。”
二奶奶擦了把冷汗，应是。
要说最不乐意在老宅住下的，非五太太莫属。五太太自小长在京城，她父亲如今官拜京兆府尹，加上丈夫五老爷任职吏部给事中，大小也是个实权官，在京里她是如鱼得水般自在。哪像在这老宅，吃穿用度一概没法跟京城比不说，她头上还有一坐大山要奉承，她是哪哪都觉不如意。只是老太太发了话要她留下，她也只得先留下再作打算，反正五老爷那边她已是去信让丈夫想办法接她回京城去。
只是她这一不在，家里几个姨娘通房那不上了天去。一想到那些个狐媚子她就抓心挠肺的不舒坦，若不是她这些年看得紧，五房的后院姨娘通房虽多，但到今只有一个庶出的女儿才十岁，那也是做面子给人看才让生下的。想到这她不禁羡慕起三太太来，三房如今只有两个姨娘和两个嫡女一个庶女，没儿子怕什么，到时从五老爷这几兄弟中过继一个去承继家业也是行的。反正她有三个嫡子，看三老爷如今仕途顺遂，指不定将来有入阁拜相的可能，若是能将她的一个儿子给过继给三老爷，那三房等于也就是她的了。这么一想，五太太心气儿便顺了些。
五太太想了许久，喊了她的贴身丫鬟翡翠进来，没过几天，翡翠就被五太太抬为姨娘，带着五太太给她的任务上京去了。
这府里各房人的心思姜氏自是猜不到的。午歇刚过，四太太卢氏带着她嫡出的六小姐姚姮和九小姐姚娇来芙蓉院窜门子。四太太在姚蒋氏面前温柔恭顺，虽说没多大脾性，但也只得四太太与姜氏来往得多些。
无事不登三宝殿，姜氏见四太太卢氏带姚姮和姚娇来看望姚姒，也领她这份情，唤了锦香去暖阁侍候着这三姐妹，她与四太太则在内室说话。
四太太瞥眼见姜氏身边只有孙嬷嬷和锦蓉在，她自己带着丫鬟怜儿，便放心低声与姜氏道：“看姒姐儿这模样，是大好了吧，前儿可真真是吓坏人，我同四老爷还说，三嫂一向待人好，又一心向佛，姒姐儿应得到福报，这不果真是大安了，我这心也放回肚子里了。”
“劳三弟妹有心，姒姐儿身子骨打小就不好，这些年虽精细养着，到底比不得姮姐儿和娇姐儿康健。我这都愁煞人。”姜氏顺着她的话头，适当的表达了自己的谢意，旁的也不多说。
当真是滴水不漏，她就不信姜氏不知道姒姐儿这次病得古怪。她有心想要姜氏领她这份人情，便故作神秘道：“我前儿个听到个事儿，也不知道当不当得真。三嫂是知道的，姮姐儿她爹管着咱们府里的药材和茶叶铺子，这彰州地儿说大也不大，有个坐堂大夫前儿与姮姐儿她爹喝酒喝高了点，透了句话风，说是姒姐儿这病本来也不大，吃几贴药休养个十来日也就好了，如之前那日水米不进的晕过去却是有些古怪，那大夫透了句话，除非姒姐儿的药里加了点东西，不过那放药之人显然深谙药性，放的份量也拿捏得当，若是再吃个一两日，姒姐儿怕是危险了。”
若是姒姐儿在老太太的寿辰当日没了，老太太一向不待见她，姜氏掐断后头的想法，惊出一身的冷汗来。
“四弟妹这话可