两年后。
政和八年（公元1118年）九月，大宋相州安阳县昼锦堂。
“七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？
三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，鎑彼南亩，田畯至喜！二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥：万寿无疆！”
韩肖胄伸手往古琴上一按，悠扬的琴声嘎然而止，一旁的妻子柔声笑道：“好一个万寿无疆！相公这段《豳风》中正平和，既配了这‘昼锦堂’、又配了这时节、身份，当真是妙极！”
“夫人谬赞了，方才我不过是意兴所至，倒是没有想这么多！”韩肖胄微微一笑，手中拿着犀角梳梳着颔下的几缕长须，脸上却露出了几分自得之色。原来这韩肖胄乃是北宋名相韩琦的曾孙，那韩琦历任仁宗、英宗、神宗三朝宰相，又有拥立英宗、神宗两位皇帝登基之功，威望深重。这韩琦本是相州安阳人，依照北宋的律条，为防止官员徇私枉法，一般来说官员是不允许去籍贯所在地任职的。但当至和二年（1068）韩琦因病请求返乡的时候，神宗皇帝竟然以韩琦为司空兼侍中通判相州，当时韩琦便在城中修建了这座楼阁，作为休养之处，并命名为“昼锦堂”，取得就是“富贵不还乡，如衣锦夜行”之意。其后安阳韩氏虽无人能与这位“相三朝，立二帝”的祖先相比，但依然是是大宋一等一的名族，亦有人登阁拜相，为官宦者更是数不胜数，韩甲胄本人不过三十出头，就已经腰悬金鱼，身居要职，韩家的清贵可见一斑。
“意兴所致才是最好，只是不知相公今夜兴致尽了没有，可愿为妾身再鼓一曲？”
韩肖胄微微一笑，将右手轻轻按在琴弦上，正低头思忖该选那首曲子。这时前院传来一阵喧闹声，韩肖胄眉头微皱，轻轻一甩袖子，叹道：“今夜兴致尽了，便到这里吧！”
“这些贱奴！”韩妻冷哼了一声，她能与安阳韩氏联姻，自家自然也是冠缨名族，自小便颐气指使惯了，此时被冲了兴头，哪里还忍耐得住，冷喝：“来人，去看看是哪几个贱奴喧哗，好生责罚一番！”
“罢了！”韩肖胄摆了摆手，示意上前领命的管事退下，对妻子笑道：“外间都是自家佃客，他们一年到头辛苦，也就此时快活个几天，还要莫要责罚了，你若是想听，明日我再弹给你听便是！“
“相公果然宽厚！”韩妻眼珠一转，脸上已经满是笑容：“说的也是，相公过几日就要出使辽国，若是责罚了他们，倒不是个好兆头，今日便放过了他们吧！”
“夫人果然宽厚！”
昼锦堂外是个方圆百余丈的大院子，平日里用作停放访客车马轿子之用，农忙时节。此时已经是九月了，白日的暑气尚未褪尽，百多个身着短褐的汉子，正围坐一团，兴致勃勃的看着杂耍，不时爆发出如雷般的叫好声。
此时当中的表演的是个五尺高的侏儒。只见他将一根碗口粗细的竹竿立在地上，三下两下便爬了上去，在竹竿上做出各种滑稽可笑的动作，那竹竿下面并无凭扶，但那侏儒只凭借自身的平衡感，在竹竿顶上如履平地般，引得下面围观的众人不断发出笑声和赞叹。
那侏儒在竹竿顶上玩了两套杂耍，正准备依照往日的惯例向众人说些喜庆话，好多讨些赏钱。突然他看到院外的街道上已经满是手持火把的汉子，怕不有百十人。为首的那汉子一声号令，手下个个拔刀引弓，箭头正指向身处高处的自己。
“啊呀！”
随着一声惨叫，那侏儒从竹竿上跌了下来，下面正准备朝围攻众人讨要赏钱的杂耍班主腹中不由得大骂：“定然是上场前又偷喝了酒，才会这般手软脚软。”脸上却只得挤出笑容来，像众人做了个团揖：“列位看官，这厮方才失手，便罚他上去再多耍几个回合，向诸位陪礼可好？”
“班主！快跑！有强人！外间有强人！”那侏儒嘶声喊道。
那班主闻言大怒，一脚将那侏儒踢开，骂道：“你失心疯了吗？这里是韩家的昼锦堂，哪里会有什么强人！”
正说话间，空气中突然传来一阵嗖嗖的风声，那班主胸口突然一疼，低头一看，却是一支白羽箭贯入胸口，箭尾的白羽犹自在轻微的颤抖，他口中呢哝了几声，便带着不敢相信的神色仰面倒下。
“妈呀！”
人群中爆发出一阵惊呼声，几乎是同时，空中又落下一阵箭雨，人群中不断有人中箭倒下，一些往外间逃走的人正好撞到翻墙进来的强人，立即被迎头砍倒，惨叫之声交织成一片，方才笑声融融的所在立即变成了一片修罗场。那侏儒看了看四周，最后还是扑倒在地，双手合什，口中念佛不止。
也不知过了多少时间，那侏儒突然感觉到背上一紧，已经被人提了起来，接着便看到一个满脸胡须的汉子，正咧嘴笑着看着自己，他本能的惨叫一声：“啊呀！”
“兀那汉子，韩家的昼锦堂可是就在这里？”那红脸汉子将侏儒往地上一丢，随手将手中的钢刀迎风一抖，刀刃上还没有凝结的血水顿时溅了那侏儒一脸，吓得那侏儒又是一声惨叫，也不知是被吓得还是被摔的。
“怎的不说话？”那盗匪头目眼见的那侏儒浑身如同筛糠一般，却不说话，不由得有些不耐烦，他挥刀虚劈了一下