“娘的，快把火把弄灭了，里面有弓箭手！”
这时内府传来一阵惊天动地的“官兵来了！杀贼！”的叫喊声，众盗贼刚刚失了首领，又被这不知从哪里来的神箭射的胆寒，不知府中的虚实，还以为当真有官兵来了，不由得纷纷向外逃去。幸喜倒也无人追杀，众盗匪到了外间收拾了些已经到手的财物布匹，就由那处城墙破损的地方出城去了。
次日清晨，安阳县衙门。
安阳知县沈恒坐在上首，双目中满是血丝，额头汗水淋漓，倒好似昨晚做了一晚噩梦一宿未眠一般。
“县尊，本官家中昨夜遭遇盗匪，府库之中粮帛被抢掠一空。”韩肖胄说到这里，稍微停顿了一下。那沈恒赶忙接了上去：“这都是下官失职，府中损失还请郎君报上一二，下官自当补偿！”也难怪那位知县如此，这位韩肖胄自己是京官不提，光是韩氏一族身居要职的就有六七人，随便哪个提上几句，就能让自己一个小小知县翻不了身。
“补偿什么的倒也罢了！我安阳韩氏倒也略有薄产，些许粮帛倒也还补偿的起。”韩肖胄脸上带着矜持的笑容，可是接下来口中吐出的言辞可就不那么好听了：“只是这昼锦堂乃是先祖韩魏公留下的一点遗泽，位处安阳城内，竟然被一群宵小之徒纵火焚烧，弓矢交加，官兵却置若罔闻，最后还得靠本官一个家仆射杀了贼首方才了事，这个说不过去吧？”
“上官教训的是，上官教训的是！”此时那位知县已经是汗出如浆，他几乎已经看到了自己悲惨的前景，前朝重臣修建的家宅被盗匪纵火焚烧、官兵却丝毫不动，自己身为知县一个“守土不靖”的罪名是绝对跑不脱了。他绝望的抬起头，向韩肖胄深揖为礼道：“还请上官指点一条明路，下官感激不尽！”
“县尊何必如此，怎么说韩家也是您治下百姓，当不得，当不得！”韩肖胄起身让开，不受知县的大礼，笑道：“其实只要县尊将那伙盗匪一网打尽，本官自然感激不尽，来人！”说到这里，韩肖胄向外面喊了一声，侍立在外的岳飞便走了进来，手中捧着一只托盘。
“此人是我家的田客，姓岳名飞，昨晚便是他射杀了那盗匪头目张超，才保了我一家平安！”韩肖胄指了指托盘上：“这里是五十两纹银，便当做本官出的悬赏花红，用来给将盗匪一网打尽的壮士们买几碗酒喝！”这韩肖胄自小到大一帆风顺，从没受过昨夜那般惊吓，内心深处实在是将那伙盗匪和这个坐视不救的知县恨到了极处，一定要将那些盗匪尽数斩杀，而出了这笔花红，接下来无论他如何给这个知县下黑手也没人怪得了他了。
那沈恒赶忙起身推辞：“悬赏花红是本县的范围，如何敢叫上官破费！”韩肖胄却只做没听到，转身对岳飞下令道：“岳飞，你便留在县尊这里，听候调遣，若是有一个贼人逃脱了，你就莫要回府，不过也莫要让官兵伤害了良民！”
“小人遵命！”岳飞赶忙应道。
“县尊，本官告辞了！”韩肖胄也不待沈恒回答，便转身向外间走去。知县只得行礼如仪恭送。待到那韩肖胄走出院门，沈恒方才抬起头来，看着岳飞和他手中的那五十两纹银，叹了一口气，这哪里是什么花红，分明是悬在自己头顶上随时可能落下的一块大石头呀！
知县沈恒在堂上来回踱了几步，突然下令道：“来人，快将县丞、县尉请到我书房去，说本官有要事商议！”
“是，县尊！”
沈恒下罢了命令，正准备回到书房去，却正好看到岳飞直直的忤在哪儿，手中犹自托着那五十两花红银子，不由得气不打一处来，冷哼了一声，，猛的一甩袖子，急冲冲的擦身而过，直往书房去了。
书房中，沈恒已经将方才韩肖胄来访的情况叙说了一遍，此时他再也不用维持那副谦恭模样，对县尉喝道：“户尉，昨夜城中如此大事，你为何不督帅弓手前往擒拿？”
“县尊，夜里情况不明，若是贸然前往，只是白白死伤士卒，于事无补！”县尉姓朱名治，是个胖大汉子，脸上有一道刀疤，从右边额头直到鼻梁，说起话来刀疤便微微抖动，看上去倒有几分威武，此时他口中振振有词，腹中却在暗骂：“你又不是不知道县中情况，那些弓手平日也不操练，既无甲胄也无利兵，抓几个小偷小摸的倒还胜任有余，遇上这等穿州越县的大盗，又有哪个会上去拼命。”
“胡说，尉职警盗，今有盗贼入城纵火，惊动了本县望族，你还出言狡辩？若是韩家有人捅上去，你第一个脱不了干系！”说到这里，沈恒已经是声嘶力竭，平日里的尊严气度早就丢到九霄云外了。县尉与县丞二人对视了一眼，目光中满是无奈，他们两人与知县出身不同，都是从吏途一级级熬上来的，到了这个位置基本就到头了，而沈恒则是硬邦邦的同进士出身，宋时选官虽然途径甚多，但却最重出身，就算是名官显宦的子弟，有荫庇出仕的资格，但一般都会想方设法通过科举获得一个进士的身份。像这次的事情如果被捅上去，那位知县最多是被上司训斥几句，多磨勘几轮，仕途要受些影响罢了；自己恐怕就要被打回原形，前几十年的道行一朝丧尽，去做平头百姓了。
“县尊说的是！”县丞出言替县尉解围道：“不过事已至此，总该有个解决的办法吧，不管怎么说您也是韩家的父母官，韩家就算是本县望