“没什么，既然杨兄当时做了我周平的贵人，我周平今日也还了杨兄一个人情扯平了便是。以杨兄的本事，只不过没有个机缘罢了，才沉沦在草莽之间，那我周平便与你这个机缘，剩下的路就要看杨兄你自己怎么走了！”
正当此时，外间突然传来几声惨叫声，在湖面的风声中听得不太清楚。杨五一愣，正惊愕间，从外间进来一人，正是薛良武，只见其身上沾着几点血星，脸上满是杀气，向周兴唱了个肥喏。
“监押，我已经将那宋江和他的几个亲信了结了！”
“好的，回去后便说是不慎落水！”周平点了点头。
“喏！”薛良武应了一声，便退了出去。周平看了看杨五惊愕不解的脸色，笑道：“不错，杀宋江是我下的命令，杨兄你不必担心，宋江他劫了生辰纲，得罪了蔡太师，是饶不得的！”
“可是敕书里不是说了不再追究了吗？”
“敕书是敕书，实际是实际！”周平语重心长的答道：“换了你是蔡太师就能忍下这口气？他位高权重，门生子弟满天下，只要伸出一根小指头就能碾死你们，我若不杀了宋江出了他这口恶气，你们一个都难逃一死，蔡太师可懒得去弄明白你是不是有劫生辰纲，他只知道你也是梁山贼寇之一！”
杨五点了点头，周平方才的话很有说服力。但这只是周平杀宋江表面上的一个原因，还有一个没有说出口的原因就是他不愿意让自己有一个竞争对手，在大宋的现有体制下，以文驭武是不可触犯的铁律，权力的最高殿堂里是没有武人份的。历史上就算是以岳武穆的勇武和忠义，没有得到宗泽、李纲、赵鼎、张浚等主战派文臣的赏识和举荐，他也不能年年轻轻就成为一方方面大员，指挥着南宋接近三分之一的兵力；但一旦这些主战派大臣下台，岳飞也就很快被削去兵权，明升暗降，随即被处死。也就是说，在大宋作为一个武人，想要不掉脑袋并且往上爬，唯一的出路就是死死抱住某个文臣的大腿，然后祈祷这位文臣在朝堂之上别翻船，并且不会把自己出卖掉。周平与薛家兄弟也是一般，如果不是抱上了韩家的大腿，他们就算是楚霸王再世，李存孝复生，现在也只能老老实实的当个赤佬（宋代士兵的贬称）。
那么在现有的政治格局没有改变的前提下，周平现在的第一要务就是死死的抱住韩家的大腿，并且打击所有潜在的竞争对手。至于什么两边下注，脚踏两条船的把戏，坦率的说周平也不是没有想过，但现在还没有资格玩这么高端的把戏。韩肖胄现在也算得上是封疆大吏了，手头上的确也缺几个得力的将吏，这也是薛家兄弟和周平可以爬的如此快的原因；可要是宋江也投入麾下，说不定韩肖胄就会玩两边平衡的把戏，借助宋江这一伙人来制衡周平这股势力，那周平日后的日子就难过了。所以不如乘着这个机会把宋江极其几个心腹杀了，再将杨五拉过来，剩下的几个势单力薄，也做不出什么事情来。
周平与杨五喝了几杯酒，便起身笑道：“湖面上风大，我到船上去转转看看，杨兄请自便，到了济州后我整治好酒席，再与杨兄长叙！”说罢便拱手道别。待到周平离开后，杨顺儿看了看他的背影，低声问道：“五哥，你觉得这厮方才说的是真是假？”
杨五没有立即回答，沉吟了半响后脸上泛出一丝苦笑。
“真又如何？假又如何？难道现在我们还有什么选择吗？”
济州城内，知州衙门。
“什么，周平已经招安梁山贼寇成功了？”
大堂那副“明镜高悬”的匾下，韩肖胄白皙的额头上已经渗出了一层薄汗，此时的他的上半身已经禁不住向前倾斜，如果从背后看过去，可以清晰的看到他的臀部已经离开了椅子。
“正是！”薛良臣沉声答道，不过从他有些涨红的脸庞看，他也颇为激动：“不过——”
“不过什么？良臣快说！”韩肖胄已经有些不耐烦了，催促道。
“不过在山上时，贼中有人不愿意接受招安，于是便起了冲突。宋江、阮氏兄弟、刘唐等人死于乱中。周平只得烧了山寨，引领招安贼众一同回济州了！”
“原来是这么回事呀!”听到梁山盗贼已经被平定，韩肖胄立即松了一口气，屁股也坐回到椅子上了：“宋**寇劫夺生辰纲、劫掠州县，本就罪不容诛，死于内斗乃是天夺其魄，正好与太师交代。周监押做得好！”
“只是贼人多半死于火中，首级被烧的面目全非，也没有一个凭证，只怕有人会——”
薛良臣说到这里，停了下来，看着韩肖胄的脸色。
“良臣不必担心，只要梁山贼寇被平定了便好，个把贼首是死是活又有什么干系？你放心，明日你讲有功人员的名字报于我，我自会在保举文书上列上。”说到这里，韩肖胄笑着捋了两下胡须：“良臣呀，这次下来你和阿平两人差遣上那个‘权’字就可以去掉了！”
薛良臣赶忙跪倒在地，大声道：“都是相公栽培！”
“起来，起来！”看样子韩肖胄此时的心情很好，他站起身来，伸手将薛良臣扶起道：“都是自家人，何必如此多礼。你与周平是我的乡党，好生做！”
“多谢相公！”薛良臣也是一副感激涕零的模样。
两日后，济州丛春园。
唐宋之交，乃是中国古代历史的一大转变。无论是从社会结构、政治制度