盾牌用坚硬的木料和铁制骨架制成，边缘和中央用铁条和铆钉加固，中间微微隆起以卸开敌人的武器的冲击。盾牌的背面有两个环套，士兵可以用左小臂穿过一个环套，左手握住另外一个环套，为了减轻士兵的负担，盾牌的背面还装有一条可以调节的皮带，士兵可以用皮带把盾牌重量的一部分由肩膀来承担。当然，士兵如果身披盔甲、手持长矛、还举着盾牌的话，对他的体力负担是非常大的，所以在周平的战术体系里，这些方阵中第一排的士兵（后面的就不需要拿盾牌了）都是精锐中的精锐，薪俸也只比那些使用太平斧的选锋低一点。这种重装步兵只有肩并肩的组成一个方阵才能发挥他们的威力，但这样一来机动性的就很堪忧了。即使在很平坦的战场上，他们的主要任务也只是保持一个坚强的、不可突破的正面，形成“铁砧”，而由选锋或者骑兵则可以巧妙的利用这个“铁砧”或者各种各样的地形的掩护，从两翼或者方阵中间突破或者迂回敌人阵线后，组成“铁锤”形成夹击粉碎敌军。要在战场上完成这一系列复杂战术动作就需要通过大量的训练，建立一支由善于服从命令的士兵和善于理解并执行上级命令的中低级军官组成的军队。
当然，每当周平在脑海中兴奋的描绘完自己由长矛队、瑞士长戟队、神臂弓队、近卫铁甲骑兵、轻骑兵组成的宏伟壮丽的冷兵器大军之后，再回到现实中看到自己那可怜的不到五百寨兵后。就感觉到一阵莫名的沮丧。他不得不承认，北宋“强干弱枝”、“守内虚外”的政策虽然在外战中表现一般，但在抑制自己这种内部野心家还是很有效果的。州郡官吏相互牵制、而以文官来执掌军政民政大权，偏偏这些文官的本官都是京官，不过是“知”、“判”、“权”等暂时性的名义来担任州郡守官的。能力越出色、成绩越突出的州郡官升迁的速度就越快，也就根本没有意愿更没有时间在地方经营自己的势力。更重要的是，地方的财政大权掌握在各道转运使手中，他们将租税的绝大部分都转运到东京汴梁去了，留在地方州郡的钱粮少的可怜，根本不足以让地方官搞小地盘的。如果不是周平穿越的时间是这个荒唐的道君皇帝的宣和年间，可以和乱搞的太监合伙捞一笔来贴补的话，再给他个三五年时间也练不出兵来。原因很简单——没钱。
周平不由得苦笑着自言自语起来：“现在看来自己也是那些趴在大宋百姓身上吮吸鲜血的寄生虫的一只呀！如果是《水浒传》位面，自己估计某一个被梁山好汉活剐了的‘贪官污吏’吧！” 说到这里，周平脸上笑容渐渐褪去，留下来的是渐渐抽紧的两腮肌肉：“不过大难在即，也顾不得这么多了，没有一支强军，几年后大伙儿都得完蛋！与其让金兵来抢。不如让我先抢。”
时间如同流水一般，转眼便已经是宣和二年（1120）的岁尾了。就算是军中。也有了几分喜庆的气氛。手头宽裕的周平给士卒将官发了双俸和衣赐，军官中住的近的也准了其短假省亲，又将在安阳的妻子芸娘也接了来，穿越数年来，总算是勉强有了个家的样子。
周平斜倚在胡床上，看到妻子领着几个家仆一起剪窗花、做元宵、清理房屋，拍了拍自己身边的地方笑道：“芸娘，你过来陪我坐坐吧，那些事情有家人们做便可以了！”
“那可不行。没人看着怎么放心？”芸娘头也不回的指挥着两个仆人正拿着长柄鸡毛掸子擦拭着屋顶的蜘蛛网：“你看看，我若不来你这里就要成什么样子了！”
周平上前伸手揽住妻子的腰，嬉皮笑脸道：“是，是，我如何离得开娘子，不过这点小事让他们两个去做便是了，不成了娘子再出马不迟！”
芸娘已经在安阳独居了大半年。突然被丈夫白日子如此温存，身子早就酥软了半边，低声啐了一口道：“大白日里，也怕下人看见！”
“白日里又如何？”周平恬着脸笑道：“你我是明媒正娶的夫妻，张敞不是说过：‘闺房之乐有甚于画眉矣’，这个官司就是打到官家面前也不怕。”
芸娘是个铁匠家出身，自然不懂周平口中的什么“张敞”、什么“闺房之乐有甚于画眉矣”的来历，不过她聪颖过人，也知道此刻从丈夫口中的不会是什么好词，低声道：“狗嘴里吐不出象牙！从你中定然说不出什么正经话来！”
此时周平已经将妻子半拖半推的弄到罗汉床坐下，伸腿轻轻一勾带上房门，笑道：“那是自然，你夫君是个舞刀持杖的军汉，又不是个读圣贤书的状元郎，自然言语没有那么雅驯。”
芸娘看着丈夫挺胸凸肚的神气样子，不由得掩口笑了起来：“说的也是，若是个读书郎只怕也轮不到娶妾身了。”
“那也未必！好歹咱家现在也是正七品的朝廷使臣，寻常读书人还未必及得上呢！”周平笑嘻嘻的一屁股坐下，随手取了一只柑橘剥开，笑道。
“夫君说的是！”芸娘笑了笑，脸色变得严肃起来：“只望咱们的孩儿他日能够唱名东门外，那才是称心快意之事呀！”
听到芸娘这般说，周平的脸色变得难看起来，可以说自己妻子方才的话说出了当时大宋绝大部分母亲的心声。北宋承五代之敝，宋太祖又是欺后周孤儿寡母夺位，自然对武人干政有着天然的戒心，所以采用提高士大夫的地位来加以制衡，北宋对士大夫的优待可