在锦州当面组织防御的主要是两个步兵联队和这支铁石部队，日军师团总部携一个联队驻守黑山，另外一个联队驻守盘山。
但是整个盘山战区日军的后勤补给基地是在营口，而不是奉天。大连港卸下来的大批弹药补给，通过南满铁路，经营口向盘山黑山一带进行补给。奉天兵工厂主要是向四平和长春一带战区进行补给任务。
这个补给线路的要害就是田庄台。
更为致命的是，田庄台更是营口的前哨和屏障，一旦营口受到威胁，就意味着南满铁路有可能被截断，大连和奉天可能陷入被分割的危险。
只要打下营口，不要说大连向盘山增援的希望断绝，就是可以临时南下补给的奉天也只能放弃增援盘山，而首先集中力量打通南满铁路。
南满铁路和安奉铁路，是关东军对外联络的仅有两条陆路线路，绝对不能有失。
以至于北方军突然发动春季攻势，以一个装甲师和四个步兵师的优势兵力，大举进攻羊圈子，盘山黑山日军师团疲于应付的时候，听闻到田庄台遭到攻击的消息简直是如闻噩耗。
同一天，营口、田庄台、盘山和黑山一线，都遭到了北方军空军的猛烈空袭，奉天和大连起飞的关东军战斗机部队几乎是全力出动阻截，虽然接连击落数十架北方军战机，但是没有能够拦阻掉几乎是持续不断的地面空袭。
更糟糕的是，奉天日军的一个中队新式战斗机，虽然战果辉煌，但是在一天之内多次起飞迎战之后疲劳过度，居然全部消耗殆尽。
而从二界沟上岸的北方军部队，费尽心思弄上岸一个105毫米炮兵连四门le。fh18榴弹炮，再加上四门120毫米p38重型迫击炮，构成一个相当有威力的炮兵集群。借助炮兵群的掩护，北方军攻击部队在半天时间不到，就夺取了大半个田庄台，事实上已经截断了营口与盘山的联系。
要不是凑巧碰上田庄台的日军守备大队刚好换防，导致实际守军是两个步兵大队，而不是原本的一个步兵大队，田庄台早已失陷了。
北方军指挥进攻田庄台的指挥官也是郁闷地直骂娘，怎么会运气这么好碰到两个步兵大队都在镇子里的时候。
田庄台的战斗牵动了整个东北战局。
原本准备用于增援沟帮子的盘山日军步兵联队，被迫立即转道向南攻击即将失陷的田庄台。能够增援沟帮子守军的，只剩下黑山的日军师团直属部队和一个步兵联队，伪满洲国第五军管区的部队要完成集结需要足够的时间，如果战局不利，可能这个时间还需要更为漫长。
面对残酷的狂轰滥炸以及无情的装甲突击，号称铁石纪律的铁石部队首先溃散，伤亡惨重的关东军部队只好也边打边撤。战至入夜，与沟帮子互为依角的羊圈子很快失陷，关东军一连枪毙了铁石部队数十名溃逃军官后，勉强稳定了战线。
突袭田庄台让北方军抢占了先手，但是随后未能全尽其功也让葫芦岛大本营跌了一地眼镜，关东军的顽强可见一斑。
北方军在缺乏装甲力量的情况下，单兵战力确实不如日本关东军来的疯狂。