没办法，关东军第一方面军中，缺乏足够重武器的几个日军步兵师团，无法实现有效的沿途对空防卫，又不能指望奉天的空军部队，只好避开北方军空军活动猖獗的白天而选择在夜间进行行军了。
东北各个战场都发起了零零散散的攻势，牵制住其他几个方向的关东军。
在德惠，从哈尔滨南下的东部军团发力，调集两个步兵师，摆出一副炮轰长春的势头，迫使长春守敌不敢擅动夹击四平。本来空闲的吉林，也遭到从延边出发的山地步兵旅主力袭扰，自己都应付不暇了。
北方军大本营直属的中部军团，在盘山、黑山一线发起持续不断的墟模袭击，尤其是空降旅在营口正面发起试探性突击，迫使金州日军放弃了派兵北上奉天的计划，专注于防守南满铁路南段。
北方军南部军团总部迁往四平，利用总部直辖兵力坐镇四平重镇防御，主力四个步兵师和一个装甲师迅速集结，准备突击昼伏夜出的日军第一方面军。甚至为了弥补兵力不足，北方军大本营紧急调动了海拉尔、黑龙江、外兴安岭地区等五个战力较强的守备旅，连夜从中东铁路转四平姚南铁路进入四平，统一接受南部军团指挥。
机会太难得了，能够利用野战的方式一口吃掉北上的日军集群，这正是北方军参谋本部一直梦寐以求的战机。
但是万一失败的话，后果亦是十分严重的。
南部军团有可能失去主要战力不说，只剩下警察的海拉尔、姚南等地都会被迫重入敌手，甚至因为东部军团被迫回师镇守外兴安岭地区，黑龙江都会面临再次沦陷的危险。
关东军都可以孤注一掷，北方军为什么不可以破釜沉舟呢。
四平指挥部在几个步兵师中各抽调出一个步兵营，然后和五个守备旅混编，在四平以南和东南山地一带匆匆布置了三道防守线。
因为是临时赶赴前线抢修的工事，再加上守备旅原本就缺编一些重装备，甚至根本没有来得及配备火箭筒，一时无法阻挡加强了坦克集群的关东军攻势，只能连续三天不停地往后败退。
日本人也不是傻子，无论是电讯侦查还是战场俘虏，都发现阻挡在第一方面军前面的北方军部队混乱，番号众多。
第一天趁着北方军没来得及反应，日军派出重兵一举突破了还没有成型的第一道封锁线，方面军司令部将信将疑，始终无法相信北方军居然挡不抓势。
次日北方军抵抗坚决，四平出发的攻击机和战斗机支援始终没有停歇过，被打的叫苦不迭的关东军第一方面军一连十几个电报请求奉天空军出动，才勉强遏止了北方军空军的空袭次数。
最后，第一方面军恼羞成怒，趁着夜色将近疯狂发动人弹攻势，缺乏重火器的北方军守备旅伤亡惨重，再也无力反击被迫撤向第三道阵地。
到了这个份上，看到伤亡数字亦是心惊的第一方面军，终于相信是北方军已经力竭了。于是在奉天城里，一个北方军在四平战斗中受创严重的消息不胫而走，让关东军总部不禁大为兴奋。
第三天的时候，攻势日盛的第一方面军，付出了惨痛代价后，再次突破了防守力量明显不足的北方军守备旅，四平重镇残破的城垣终于呈现在第一方面军面前。
四平重镇的东南防线，已经被关东军撕开一条大口子。
当天夜里，在破旧的山头寺庙临时指挥部，举行了墟模庆祝酒会的第一方面军司令部，愕然接到后卫部队遭到北方军坦克集群袭击的消息，还没有待这条消息核实完毕，左右两翼斥候部队也发现了北方军出没的迹象。
北方军的反击开始了。