深秋寒夜银河静，月明深院中庭。西窗幽梦等闲成。逡巡觉后，特地恨难平。
红烛半条残焰短，依稀暗背锦屏。枕前何事最伤情？梧桐叶上，点点露珠零。
安泰走后不过小半个时辰，鄂尔泰便已奉命来到殿中请安。
那鄂尔泰曾为世宗雍正皇帝的心腹之一，世宗殡天后，便受遗命出任总理事务大臣，又兼任军机大臣、领侍卫内大臣、议政大臣等职，并累加太傅衔，与张廷玉等重臣同在新皇左右辅佐朝政，所谓位高权重，大抵便是如此的。
皇帝见了他，果然极是客气，不仅亲自搀了他起身，更命人特意沏了他素来爱喝的茶来，待得茶过三盏，皇帝这才将先前安泰告发弘皙之事说与他听。
鄂尔泰敛神听完，便觑着皇帝的神色小心翼翼地问道：“皇上的意思，可是觉得那道士有些可疑？”
皇帝并不回答，只反问了一句：“你怎么看？”
鄂尔泰深知皇帝与弘皙的心结，是而他沉吟片刻，方才斟字酌句缓缓答道：“奴才倒以为，虽说二爷的性子的确狂傲了些，可那种大逆不道的话到底也是说不出口的。想必那道士之所以说出那些话来，必定是怕自己被二爷连累，这才一心想要与二爷撇清关系而故意描摹出一些瞎话来也是有的。皇上何不姑且将那道士的话放上一放，先密召二爷府上的奴才们来一一问话，自然定能问出个缘由来的。”
“他府上的那些个奴才，又有哪一个不是与他一路的呢。”皇帝目光一沉，如利刃刀割，“就算撇开安泰的话不谈，那弘皙私自在府中一应陈设皆仿照国制，此举，总算得上是心怀不轨了罢！”鄂尔泰听得此言莫不震惊当场，禁不住趋身向前，只他才刚急急唤了一声“皇上”，便已被皇碉手阻拦：“朕知道你要问什么。那告发之人，朕此番告诉你也是无妨。”他望了鄂尔泰一眼，沉吟片刻，方才冷冷道：“你可听说过一个叫福宁的人？”
鄂尔泰乍然听闻皇帝提起这个人，不由暗自皱眉，“奴才知道，他原是二爷的家生奴才，此番二爷被告谄媚亲王之罪，便是由他起的头。”
皇帝点点头，继而起身兀自执起案上一把烛火剪挑了挑面前的烛芯，桔色的火苗嗤地一跳，顺势在他眼底燃起两团噬人的阴狠，可他的嗓音却是冰冷的：“福宁是弘皙的家生奴才，向来最得弘皙倚重，如今连他的奴才亦如是说，必断断不会平白攀诬了他去。”
鄂尔泰总觉得不对劲，迟疑片刻，终于还是开口道：“仿照国制绝非小事，彼时二爷虽只担了个亲王的虚名，可到底也是锦衣玉食地供着的，其名下的理王府更是美轮美奂，极尽奢华，想必那里头的摆设，总也显得华贵一些，只是若说仿照国制，皇上还得慎重才是，奴才只怕这中间别藏着什么不尽不实的缘故才好。”
“你说的这些，朕一早便已命人查实了，而那些个官物，竟全是允禄利用职务之便私自换于弘皙的。不仅如此，朕派去的人甚至还查明了弘皙在府中擅自设立了内务府及掌仪等司。他那个所谓的理王府，关起门来可不就是个小朝廷吗？光凭这一点，朕便可定他个意图谋反之罪！”说到最后，皇帝的声音亦带着隐忍的颤抖，可忽然，他却冷笑一声，恍若星辰划破岑寂的夜，“这么多年来，朕待他，也算得上用心了吧？他每每以己为圣尊，做出与朝廷相抗之举，朕都一一忍了，只为念在他积年待皇阿玛的一片孝心上，想着多少给他留着些颜面与退路，好教他自个儿能明白过来。朕一片赤诚之心待他，可他呢？他是如何待朕的？朕忍了他这样久，终究也是够了。”
四周静得如一滩死水，唯有铜壶滴漏的嗒嗒声泛起空寂的回响。鄂尔泰坐得离皇帝极近，连同皇帝额角直跳的青筋亦瞧得分明，他不敢再劝。正不知该如何应对时，却听皇帝已恢复了一贯沉厉的口吻：“你来替朕拟旨罢。”
鄂尔泰连忙应“是”，躬身行至御案前，才刚铺开纸张援笔濡墨，已听得皇帝沉沉道：“爱新觉罗·弘皙，为人好谀奸佞、妄蓄大志，上因尔等谄媚亲王之事，已颇显不轨之心，因事未显著，朕是以从轻归结，以见小惩大诫之意，行冀其悔悟之情。不想尔竟心怀异志，上年所询问妖人之语俱非臣下所宜出诸口，所忍萌诸心者，拟以大逆重典，洵属允当。又兼尔以已为尊，仿照国制私设内廷各司，此等与朝廷相抗之举较允禩、允禟等人尤为重大。故着尔即日搬离郑家庄，于景山东果园圈禁，除宗籍。”皇帝沉吟片刻，似是喃喃自语：“弘皙的生辰是康熙三十三年，眼下是乾隆四年，这样一算，也该有四十六岁了罢……”忽而，他嘴角一勾，一丝冷凝得几近残忍的笑意绽放唇际，语气却是淡若云雾：“既除了宗籍，那便更名为四十六罢！”
鄂尔泰心底一搐，“四十六”之名相较允禩允禟的“阿其那”与“塞思黑”更为羞辱，可见皇帝当真视弘皙为眼中钉肉中刺的，鄂尔泰不禁暗自喟叹，只可惜了弘皙满腹才华，如今竟落得此等地步，真真是天意弄人的。
心中虽有无限嗟叹，可手上却是连半点都不敢怠慢的，因他是替皇帝拟惯了旨意的，是而他只稍作沉吟，便将皇帝的话以上谕的口吻一一改了，方才呈给皇帝过目。
皇帝仔细读过，自然未觉不妥，鄂尔泰便欲唤高云从取了皇帝的玉玺来，不想却被皇帝出言阻拦。