“求皇阿玛看在她差一点就要为您添诞皇孙的份上，赐她侧福晋的名分吧！”话犹未毕，弘历已然俯身向着暖炕上的雍正重重磕了个头，那股子凛然的样子倒颇有将相风范。
短短的静默犹似过了数十载，更教蜷跪在地形如虾子般的弘历觉着煎熬难捱，此刻，他真可谓是起也不是跪也不是，真如油煎火烹般的难受。
正当此时，却听得一缕清越微哑的嗓音破空而至，那缭绕在耳畔的声响似乎离得很近，又似乎隔得好远，飘飘渺渺游离沉浮，熟悉而又陌生，寂静却又嘈杂，待得仔细辨来，方知说话的人竟是弘皙！他似乎正在对皇帝说着什么，可是弘历却断断续续地听不进半句重点，他强迫自个儿定下心神，方才慢慢闻听弘皙在他身旁抑扬顿挫地道：“侄儿常往宫里走动，自打三年前阿玛过世后便只往四弟的毓庆宫里来往得频繁些，既如此，说来对四弟府上的宫人们，侄儿可谓知之甚深。”弘皙仰头直视着雍正，湛黑的瞳仁里混合着太多复杂难懂的光芒，“那高氏确如四弟所言，是个极知冷热温婉敦厚的女子，绝非贪慕权贵之人，侄儿私心里想着，若四弟对高氏仅仅只是存了愧疚或是爱慕之心，那他只消留了高氏在身旁便已足矣，反正她亦不是贪图富贵之人，自然不会计较名分种种，何故非要铤而走险地执着于皇叔是否赐她侧福晋名分之事？何况四弟的性子，皇叔是再清楚不过的，若非高氏果真配得上侧福晋之位，四弟又岂会这般央求？皇叔向来重情开明，想来定不会驳了四弟的这番真心吧！侄儿且在这儿谢过皇叔了。”
弘历对弘皙此番之举虽说满腹狐疑，可到底他的言语间有的只是偏帮之意，感受到弘皙正如他一般俯身叩求，他即刻应声附和，一时间，偌大的暖阁里竟生成了一副奇异的景象，但瞧弘皙弘历两兄弟并排而跪一唱一和，龙涎香的烟雾将他俩的背影缭绕得犹如双生，落入雍正眼中，只让他的黑眸越发深邃得教人摸不透他的心思。
忽地，雍正唇角微扬，柔缓的曲线似乎稍稍缓和了他与身俱来的冷峻，来回穿梭在他们两人间的视线也仿佛温厚了不少，“好了好了，你俩今日这般倒是难得——且直起身子说话罢！”对于弘皙和弘历，旁人许是不知，可雍正心里却同那明镜儿似的。自打弘皙的阿玛允礽二度被废后，他与弘历间的感情便日渐疏远，直至面和心不合到今日，当真是不睦许久了。
暗自叹了口气，他将幽暗的瞳仁转向弘历，“你的心思，朕已是明白了的，瞧你的样子，倒是真心惦记着高氏，既如此，便依你吧！”
“谢皇阿玛成全！谢皇阿玛成全！谢皇阿玛！”
“恭贺四弟，喜得侧室。”弘皙赶忙侧身作揖贺喜，可弘历却浑然未觉，一心只知连连磕头喋喋谢恩，全然不曾意识到他已激动得失了体面。
“要谢便谢你二哥吧！若不是他帮你求着朕，朕还未必应允。”雍正攒眉轻斥，下沉的嘴角勾勒着难掩的不满。
弘历这才意识到了自己的失态，他忙不迭侧身对着弘皙抬手作揖，眉宇间已然恢复了一贯的做派，“多谢二哥成全，若非二哥，我定不能得偿所愿。”弘历刻意加重“成全”二字，他豁然一笑，明晃晃白牙的甚是招摇，“前儿是弟弟失态，还望二哥莫要怪罪。”
“那是自然。”弘皙报以淡然一笑，亦如清风拂柳絮，“何况听闻四弟与宛月姑娘本就情投意合，如今又得皇叔亲自指婚，自然是福泽深厚锦上添花的美事，我这做哥哥的与其怪罪，不如再度恭贺四弟来得实在些。”说完，弘皙眉眼俱笑拱手作揖，只谁都不曾发现，那浓浓的笑意却融不开眼底的冰寒。
“你只一味恭喜旁人，又岂知自己就不曾有可喜之事？”雍正的神情日趋和缓，见弘皙只是迷惘地望着他，他便越发加深了嘴边的笑意，连同眼角蜿蜒的细纹亦是如春风般和煦，“高勿庸。”
“奴才在。”始终近侍一旁的高勿庸躬身凑近雍正，敛眉低目静待吩咐。
“传朕口谕，晋理郡王弘皙为亲王，累加和硕理亲王爵，三日后于太和殿行加封礼。”
“臣侄惶恐，愧不敢领受皇叔恩典。”未待高勿庸答应，弘皙已是抢上前来推脱道：“臣侄一对社稷无功，二对江山无助，加之臣侄乃长年幽居之人，着实堪负不起如此重爵，还望皇叔看在臣侄资质平庸且碌碌无为的份上收回成命吧！”
见弘皙如此这般推脱，雍正似乎并不意外，他兀自眼风一扫，高勿庸立刻会意，躬身却行而退，紧赶着往各宫传旨去了。
短暂的静默后，雍正好整以暇地端起手边的茶盏，氤氲升腾的雾气弥散着独有的清冽——那是他最爱喝的君山银针。“朕说你堪负得起，你便堪负得起。”隔着幽幽茶香，连同他的语调都是醇爽的，“何况你晋封亲王的吉服，朕已着内务府加急赶制，想来三日后，定能让你风光受封。你若再推辞，朕的一片苦心，岂不辜负？”
话已至此，弘皙自然不好再推辞，即便他依然心存抗拒，却也只得暂且搁置。
深深伏下身子再度重重谢恩，厚重的羊毛毡子让他的手掌深陷其中，连同他抵在掌间的额头，甚至他的心也一并沦陷。
无妨，既没了宛月，他还要心何用？何况对付弘历，的确不需要心。如此，甚好！
刻意忽略胸口掏空般的钝痛，弘皙知道，在全然夺