鬼子认定支那军要在南面发起主攻，所以任凭国军在城西北怎么折腾，就是不敢放松对欧阳城的对峙。
何来富见时机已到，发令出击，在欧阳城下游10里的五龙强渡长江！高炮旅以6门高射炮的直射火力就轻而易举的摧毁了鬼子步兵简陋的江防工事；步兵营将大批用油布包着的干稻草捆扔进长江，再搭上事先准备的竹排，将浮桥很快就架到对岸，大批骑兵首先冲上浮桥占领滩头阵地，撕开鬼子防线，接着步兵源源不断的登岸，向宜昌城东冲去。
骑兵旅还是那一个营的骑兵，在自动炮、迫击炮掩护下迅速摧毁鬼子城外沿途的炮楼、据点，一路势如破竹，后面的步兵不是冲锋，而是长跑外带打扫战场。
步兵轻火力营、直属旅、联勤旅、高炮旅依次过江。
宜昌的鬼子并不惊慌，作为战略要地这里驻扎着一个师团和一个独立混成旅团，外围损失一些阵地、人员、武器装备弹药不算什么！
何来富也不担心，他根本没想和鬼子死磕！见后面的炮兵、辎重都过了江，直接把重火力部队开向当阳，同时通知国军游击队撤离，再指挥步兵旅、骑兵旅依次撤出战斗。
路上，何来富训斥意犹未尽的武震：“什么尽兴不尽兴！弄点儿枪支弹药，够给第五战区送见面礼就行了！”
这次半真半假的战斗，何来富的鄂豫皖独立师缴获了4门迫击炮，7挺重机枪，19挺轻机枪，13具掷弹筒，82支三八步枪，13支南部式手枪，够第五战区那些杂牌军装备一个营了，路上再小打小闹的缴获一些步枪，就是一个加强营。
于是，何来富命令武震带着两个骑兵冲锋连在当阳外围再弄200支步枪，给第五战区凑一个加强营的装备，他自己带着大部队从远安钻进神农架山区，绕道襄河西岸，从襄阳西面穿过，奔南阳找李宗仁报到去了……
欧阳城部川湘鄂机动师被第六战区安排驻防秭归。这里群山环绕，中间地势较为低平，是一块小盆地，既利于封锁长江航道，又便于机械化部队机动，还可以以周边山地为屏障保护机械化部队。
欧阳城因地制宜，从西山采购了大批水雷、海星火和一直没有动用过的蚂蝗鱼雷，又花了军委会一大笔银子。为保证重庆门户的安全，军委会还是肯花钱的。
由于川湘鄂机动师以重火力部队为主，所以欧阳城又上报第六战区，要求与周边步兵部队进行步甲、步炮、步船合练，陈诚见欧阳城的申请合情合理，有助于江防巩固，又可以以步兵牵制欧阳城这个“外来户”，于是任命欧阳城为长江上游江防军副参谋长，协调步兵与川湘鄂机动师的装甲兵、炮兵、水兵、防空兵的联合作战。
拟定作战计划对欧阳城来说是驾轻就熟，叫来各部旅长一起参加商讨、修正、培训、部署，然后把调过来协同的步兵部队指使得嘀溜转，还得佩服欧阳城作战素养非同凡响。就是念过好几次军校的第六战区参谋长郭忏也不得不佩服欧阳城思路缜密、计划详细，可为作战计划之样板！
路庆羊很快进入角色，部队从军纪、作战素质都大幅提高。路庆羊还不满意，将部队体力差的老弱残兵抽出来，编成一个副业营，负责养兔、养鹅，打鱼摸虾，给部队提供肉食，然后部队展开大强度的登山、攀援、巷战、秋冬泅渡、渡河、夜间行军等训练科目，把国军官兵练的痛不欲生，而薛岳、罗卓英、杨森、王陵基等高级军官看在眼里喜在心里，甚至组织王耀武、欧震、孙渡、李玉堂等军、师级将领前往观摩、考察。
经过一个多月强化训练，教导师凶悍之气暴露无遗，于是路庆羊报请第九战区司令长官部，申请教导师以战代练，进入湘鄂赣地区展开冬季攻势，然后将所训官兵归还原建制。
薛岳见路庆羊主动请战，这在国军部队中并不多见，于是兴冲冲的批复允许，并集合各部高级将领，为教导师召开壮行大会，一来鼓舞教导师官兵士气，二来刺激其他将领。
薛岳的安排打乱了路庆羊的安排，大张旗鼓的宣传当然令人欢欣鼓舞，可是把路庆羊准备低调偷袭的计划全部打乱。
于是，路庆羊开完壮行大会回来后却按兵不动，照常训练，只是派出多路侦察兵对作战区域进行反复侦察。
薛岳见路庆羊又按兵不动了，连连催促路庆羊出击，路庆羊以种种理由搪塞推脱，国军将领也开始冷嘲热讽说路庆羊色大胆小，骗大家的酒喝。
童静雅面子上过不去了，也连连催促路庆羊出击，路庆羊大怒，把童静雅轰回第九战区司令长官部。
鬼子得到情报，教导师开了壮行大会，要展开冬季攻势，于是紧锣密鼓的加强守备。过了4、5天，支那军一批又一批的侦察兵、小分队不断的渗透、袭扰，就是不见大部队有所动作，阿南惟几感到被支那军的疑兵之计给耍了，将加强的守备部队调回原防地。
路庆羊得到情报，终于发动出击命令：各部队向湘鄂赣地区鬼子出击，按团、营、连划定作战区域，以排、班为作战单位，展开独立的战斗；团营直属队负责接应、协调各部所属部队；不得攻击中队（含中队）以上目标，不得恋战；对鬼子在