按照理想的情况，撤退最好能完全在夜间进行，不过现实中却很难这样做。由于此前为了这次注定失败的反攻，德国人将左右两翼的部队削弱得太厉害了，所以德军在两翼很难挡住盟军的攻势。除了美国人、英国人、加拿大人之外，现在波兰军队和自由法国法**队也投入到战斗中来了。
在南路，仅仅一天时间，勒克莱尔将军的自由法国第二装甲师几乎在行进间就占领了勒芒，嗯，就是那个以24小时耐力赛车出名的勒芒。不过德军在这里并没有表现出太好的耐力，完全由轻步兵组成，编成里连哪怕一辆三号突击炮都没有的守军，在面对着装备精良的法国装甲师之后，没能抵抗多久就被逐出了勒芒。倒是德军逃走后，闻讯赶来庆祝的狂喜的法国人民在勒芒制造出了不小的交通堵塞，很是拖慢了自由法国第二装甲师的速度。
不过在北边的情况倒是要更好些。蒙哥马利麾下的波兰第一装甲师的进攻就相当的不顺利了。这倒不是因为波兰军队的战斗力不行，事实上，虽然在战争初期，波兰被德国人的闪电战给闪得一败涂地，但某些波兰军队还是表现出了不错的战斗力的。他们的失败更多是因为战术思想上的落后和政治上的愚蠢。如今，在接受了美英援助的武器和训练之后，波兰第一装甲师的战斗表现其实还是不错的。
只是在北线，地形不是很理想，那里有很多的林地和山丘，这不仅使得坦克之类的武器的使用受到了很多限制，也限制了空中力量的发挥。靠着林地的掩护，德国人节节抵抗，情况似乎还不错。不过克鲁格元帅知道，士兵们已经接近了他们的极限，崩溃只是迟早问题。
克鲁格再次给希特勒去电，要求撤退。但希特勒坚决不同意，他不但不同意撤退，甚至还要求克鲁格不惜一切代价继续进攻。
“像个军人那样战斗，不要被敌人吓成胆小鬼了。”在电文里，希特勒这样对克鲁格元帅说。他甚至还引用了莎士比亚在《麦克白》里的台词：“我还是要擎起我雄壮的盾牌，尽我最后的力量。”
“哼，《麦克白》？这真是一个绝妙的隐喻，不是吗？每一个僭主和暴君，在面临末日的时候都会有这样的表现吗？”克鲁格元帅将希特勒的电文丢在桌上，有一种少见的尖刻的语气对自己的参谋长说。
“元帅，你说话要……要小心一点……”听到“僭主和暴君”这样的出格的话，参谋长很有些紧张。
“哦，没什么可怕的了。”克鲁格笑了起来，“要说他引用的句子还真不错，这给了我启发。你知道，我的失败是不可避免的了，我已经犯下了无法挽回的过错，为了自己，我屈从了错误的命令，将士兵们带进了绝境。但现在，我不能再错下去了。我知道我可能不会有什么好下场，但是‘我还是要擎起我雄壮的盾牌，尽我最后的力量’，啊，这是多么美的一个句子呀，它简直说到我心坎里去了。通知部队，继续按计划撤退！”
……
“德军已经在撤退了。我们必须尽快完成合围。另外，我们还应该用不断的空中打击来减缓德军撤退的速度，在这方面，罗恩将军和李梅将军可是专家。你们对此有什么看法吗？”布莱德利将军问道。
“将军，如果要最大限度的包围住更多的德国人，我们最好是把马德普拉塔附近的那几座桥给炸掉。这样德国人要撤退就会更艰难了。”罗恩说。
“这样也会对我们自己下一阶段的行动照成麻烦呀。”布莱德利将军说，“我还担心德国人跑出去之后会把这些桥炸掉呢。”
“将军，我们可以试着将这些桥炸成一般性的损坏，而不是永久性的损坏。”罗恩说，“比如我们把桥梁的引桥部分炸掉一段，或者在桥面上每隔一段时间给他开一个大洞。这样的损坏，在我们手里，几个小时就能修复。德国人也一样，但是我想德国人现在可没有多少‘几个小时’可以用来等待的。再说，他修好了，我们也可以再去炸坏它。”
“李梅将军，”布莱德利将军转向李梅，“你觉得这种做法的可行性如何？”显然，在轰炸这类问题上，李梅的权威性还是比罗恩更高。
“将军，你应该记得，在此之前，我们就曾经有过一次对桥梁的精确打击的范例了。”李梅说，“从技术上来说命中桥面比命中桥墩要更容易。当然，误伤桥墩的可能性也无法完全排除。”
“这个可能性有多大呢？”布莱德利将军继续追问。
“将军，我和李梅将军有过这样的讨论，还进行了一些实验。我们认为，如果我们不使用重型航空炸弹，而是使用一些较轻的炸弹，比如250磅的航空炸弹，那么即使命中了桥墩，也不会给桥梁带来难以修复的伤害。除非我们每次去丢炸弹都会命中它。”
“我想我们的运气应该不会这么坏？”布莱德利将军笑了，“那么就去干！还需要什么吗？”
“我们需要这些桥梁的详细，越详细越好……”李梅说。
……
一辆3号突击炮沿着公路向前行驶着，在昨天的战斗之后，整个连里面也就剩下这么一辆战车了。连长在昨天的空袭中和他的三号突击炮一起被英国人的重型轰炸机给炸飞了，所以现在，这辆残存下来的突击炮被加强给了一个伞兵连，来增强这支部队的反坦克战斗能力。
现在这个伞兵连被调往马德普拉塔地区，去保护