陈氏如今住在陈家小宅子里，没了提心吊胆跟勾心斗角，整个人倒是圆润了一圈，气色也好得多了。她今日穿了一件藕荷色的袄子，颈项上一圈纯白的兔毛，将她原本就白皙嫩滑的肌肤更衬托出了几分颜色来。
陈老太太瞧着安安静静坐在一边刺绣的女儿，心里些许安慰，女儿就该过这般安静美好的日子。侯夫人又如何？也就听着体面罢了，日子不一定真正好过。侯府深宅大院，里面为了权势，为了家族利益，肮脏龌龊的手段多了去了，女儿就是一朵纯洁的白花，需得有人护着，若是没个真心实意的人护着她，她就只有任人宰割的份。
不是瞧不出来，那谢家三郎待自己女儿确实算是情真意切，可又如何？他能为了女儿赶走他那出身高贵的小妾吗？他不能！既然如此，又何必再谈什么情深意重，他既然能为自己母亲所胁迫说出休妻的话，就是表明在他心里，是将家族利益看得比一切都重要的，所以他不得不顾及那贺氏。
那么问题就又回来了，贺氏野心大，女儿生性单纯又没什么强硬的手腕，只要谢潮荣一日不赶贺氏出府，女儿便就要过一日苦日子。何苦来着？本就是小户人家的女儿，不在乎什么权势，倒不如叫她早日脱离苦海，只过原本属于她的日子。
就如现在这般，安静祥和，岁月静好。
如今成日跟女儿外孙女呆一起，陈老太太心里也高兴，歪头瞧着女儿手中刺绣，笑着摇了摇头道：“你该是十多年都没有拿过绣针了，瞧你如今的绣工，真的是还不如枣儿。你看你绣的，鸳鸯不像鸳鸯，鸭子不像鸭子的，再瞧瞧枣儿的……可比你强多了。”
陈氏果然将自己的跟女儿的对比一番，也笑了起来：“枣儿跟娘一起呆了好些年，倒是学到了娘不少真传，女儿素来蠢笨，又没福气常伴娘亲左右，所以……”她垂下眼睑，没再说下去，只低头继续手上的活计。
“如今也不迟，你虽不比枣儿聪慧，可刺绣这事情不难，只要你肯静下心来去做，就一定能够做好。”陈老太太抬眸望了女儿一眼，意味深长地继续说道，“其实没有什么东西是放不下的，该是你的就是你的，不该是你的，迟早也会离你而去。与其大家都痛苦，倒不如快刀斩乱麻，一刀切了，就都好了。阿皎，娘的意思，你该是懂的。”
“娘，女儿懂，只是，到底担心枣儿。”陈氏低着头，手上还在穿针引线，只是动作慢了些，她眼神也有些恍惚，“若是她此时已经嫁了人了，我倒是没什么好顾虑的了，可她还没嫁人，我到底害怕。”
陈老太太望了女儿一眼，说道：“枣儿你不必担心，她虽则才十四岁，但是见识可比你广，这些年也跟着阿青走南闯北去了很多地方，你放心，她不会受苦的。你瞧瞧，她才回家没多少时日，便跟谢家二爷还有二姑娘关系处得那般好，也叫谢家老太太能喜欢她，可见就比你省心。”顿了一顿，老太太忽然想到什么似的，跟女儿说道，“记得你之前说过，要将枣儿说给那夏家小子，我瞧着不妥。倒不是夏家小子不好，只是，枣儿不愿意有她不愿意的原因，你且也听听她的。”
陈氏也似乎想起什么来了，放下手上的针线，问道：“枣儿对女儿说过，在扬州的时候，似乎……似乎心仪一个姓周的县官？”
陈老太太道：“周庭深周大人，如今是京兆尹，为官有道，为人品性也好。他家里没什么人，之前在扬州的时候，似乎有个外婆，后来外婆也病重逝世了，他一直一个人过。我听阿青说他是元朔二十五年的探花郎，年轻有为，如今也就二十出头的年纪。要说起来，这周大人可比那夏家小子强的多，这一点上，也是枣儿比你有眼光。只是，这周公子似乎并不重儿女之情，行事都是淡淡的，怕也是瞧不上咱们枣儿的。”
听了老太太的话，陈氏倒也犹豫了起来，只道：“枣儿过了年才及笄，总之二姑娘还没说嫁呢，枣儿也不急就是了。”
陈老太太哼声道：“你那婆婆心思可算得好好的，谢家二姑娘，怕是得留着说给皇家的。不过谢二姑娘瞧着确实端庄稳重，言行大方，谈吐文雅，虽则生得不若咱们枣儿好，但是性子既柔又刚，很会看人说话，倒是很适合作为工具替谢家博取利益。”
陈氏却是没有再说话，只低头干活。
已经是冬月的尾巴，眼瞧着就要进入腊月了，京城里是一天比一天冷。
谢繁华在南方住惯了，如今回京的头一个年头，真不是一般的遭罪。平日呆在屋子里倒还好，左右丫鬟们总会将屋子里烤得很暖和，可外面就冷得多了。
接过飞花递来的火红色披风，谢繁华赶紧将自己裹住了，转头问：“可好好招待了两位哥哥？”
飞花跟在谢繁华身后，笑着道：“小小姐放心，奴命人好生伺候着的。”
陈家宅子不大，只片刻功夫，谢繁华便从后院到了前厅。
前厅里，谢旭华与李承堂对面而坐，两位公子都不擅言语，只低头默默喝着茶。
谢繁华进了前厅，见两位哥哥身子坐得笔直，却是大眼瞪小眼地望着彼此，觉得好笑，便笑出声来道：“二哥，你今儿不必去书院么？怎么有空来看枣儿了。”说着话的功夫，已经是飞快走到两位哥哥身边，随手脱了披风，然后朝着李承堂微微弯腰行了个礼，“上次幸得有李家表哥相救，枣儿在此谢谢表哥