华阳诡秘一笑，低声说：“你睡了五十年，大人又不怎么管镇上的闲事，所以才不认得他。李保儿在这一带可是家喻户晓的人物。至于为何看着完全就是女子的样貌，我也不甚了了，大概是他们做这一行从小培养出来的秘技吧。若非如此，那些大人也不至于放心让他到自家后院去，教家里的夫人小姐唱曲了。只是这到底还是个男人，总不是太监，那些春闺寂寞的夫人小姐自然喜欢他……”华阳发出一声意味不明的轻笑，继续说道：“他平时常来往的都是大户人家，最起码也是殷实的地主。今日不知为何，却在这里翻何家的窗子。”
大户人家里多些稀奇古怪、秘而不宣的阴私事。深闺里的妇人旷久了，便有那一等奸猾婆子，引着假扮成姑子仆妇的男人，假借着教曲或者做针线的由头去与她们私会。这样的事情四郎也有所耳闻，想不到今日却真的看到了。以前他也怀疑那些人家里的男人怎么会这样蠢，连男人女人都分不清，可今日见了这李保儿的芳姿，却不得不承认：便是换做自己，也同样难辨雌雄。
想到这里，四郎忽然意识到：何家传出的男女欢爱之声……莫非就是这李保儿与瓜子西施做的好事？
若真是如此，两人的交往虽然于当世礼法不合，可这男未婚女未嫁的，毕竟也是人家两个的私事，自己偷听已经是不应该，再没有大嘴巴一张拿出去四处宣扬的，要知言语向来也是可以杀人的。因此，四郎就没有再多说什么。
又过了几日，眼看着就要到花朝节。
“细抹落索儿精、钝刀丁肉头、条撺精、窜燥子肉、烧猪肝肉、膂肉、盒蔗肉。”斜街上想起敲打铁皮的叫卖声。是走街串巷卖肉的刘屠户过来了。
四郎一听铁皮叮当响，便从厨房临街的窗户探出头去，笑问道：“今日怎的是你这个做老板挑着担子出来，那个新近去你店里帮衬、唤作檀奴的伙计呢？”
刘屠户放下担子，惊讶道：“什么檀奴？我不认识。店里那些懒鬼都见不得阳光，日日缩在屋子里发霉。所以一直都是小虚看店，我应付外面的生意。再者说，最近店里也没有新招什么伙计啊。”
四郎心下纳罕，问刘屠户要了块刀头肉，拿在手里细细看，的确与前几日的有些不同。
“可是这肉有什么问题吗因着冬天捉的野猪都杀光了，这肉就是家里用米糠喂出来的家猪。”刘屠户看四郎翻来覆去的看，有些担忧地开口问道。
如今约莫再没有人来送那种雪花肉了，四郎没再多说什么，看着刘屠户担子里有烟熏腊肉，想起自家今年的腊肉没晒好，都发了潮，便多买了几条腊肉。
今天来有味斋吃饭的客人不少，四郎做的那道盐菜蒸腊肉尤其受欢迎。
做这道菜要先把盐菜下热水里滚一滚，然后立马捞上来，这样才能保持那种独有的菜干香味。烟熏腊肉要肥瘦兼顾的切成片，最后放点剁辣椒上去，加入酱油、黄酒、豆粉，上大火一蒸，还没出锅就已是满屋飘香，盐菜和腊肉入口有嚼头，回味特别香。
客人十分捧场，闻到气味就争相点来吃。因为这道菜十分送饭，连带着有味斋这日的白米饭也卖的尤其快。刚过正午，装饭的屉笼就空了两回。
四郎正在收拾柜台，瓜子西施忽然来了店里。
她一进店门，就吸引了几乎店内大半男人的目光。当然，妖怪不算。
四郎见过不少人，也得承认这瓜子西施的身材实在不错，称得上是多一分则肥，减一分则瘦。加上她今日特意穿了一身剪裁合身的新裙子，越发显得前凸后翘，尤其是腰肢，几乎细得不堪一握。一把好头发梳得齐整光滑，用镶着珍珠的长柄雕花玉簪子别住。那珍珠足足有大拇指粗细。耳朵边晃动着两滴翡翠坠子，虽然当时的翡翠并不算很珍贵，可是这样好水头的品相，也不是寻常人家里能见到的。
男客们只把眼睛不住朝她的身段扫来扫去。
婆子媳妇则将眼睛在她的首饰衣服上打转。
瓜子西施也不在乎这些打量的目光，径直走到柜台边，喜气洋洋地点了几样好酒好菜，订了两斤甜点，最后还要了一瓶花雕酒提着走，说是自己嫁到外面的姐姐要回来探亲，两姐妹好久不见，得准备些好吃食招待，晚上还要小酌一番。
说着就要先把订金付给四郎。
四郎看到她伸出来的手上戴着一个上等的白玉镯子，似乎和发簪是一套。只是那镯子上有点点枣皮红斑，依稀是埋在地下许多年的古物。
听说这叫血沁，一说又唤作尸沁。玉本是养人的好物，可是出现血沁的玉石却不是什么清净吉利的东西。
不过血沁玉并不常见，四郎也不好盯着妇道人家的手腕子多看，只好压住心头的疑惑，移开视线。
“饭菜做好后，给您送去府上还是……”
“给我送去府上吧。多谢胡小哥了。”瓜子西施施了一个礼，笑吟吟的抬起头，面颊上露出两个甜美的酒窝。
四郎答应一声，正要回厨房，就看见水生穿着一件百衲衣，风尘仆仆的走进店里来。
行者把手里提着的两个布袋往四郎面前的柜台上一放，然后径直往瓜子西施跟前来，边走边说：“哦米拖佛。我看女施主浑身阴气很重，眉目间隐泛黑气，华盖当头，却又妄动红鸾星。这段时间可要小心，恐怕家里会有血光之灾啊。”
瓜