念福正激动着，蕙娘一巴掌，就把女儿的小姐梦给拍熄了，“你以为我不想去找你爹啊？可是盘缠从哪儿来？就算有了钱，可这里离京城二千多里地呢，就是咱们一家子都上路，遇到个老虎豺狼怎么办？”
呃……念福又忘了，眼下可不是遍地柏油马路，想看个野生动物都得花钱买票的时代。景阳岗上的老虎正饿着呢，不是名叫武松的兄弟就不要往上硬闯了。
蕙娘白女儿一眼，又叹了口气，“从前每逢听说有人要上京城，我就托人捎信去。可这些年，也没等到个回音。”
念福再度惊疑不定的问，“那……会不会是爹……”故意的？
“不会，你爹才不会变心。”蕙娘很肯定的摇着头，“那三人又不是咱们本地人，去的是不是京城还未可知，恐怕只是哄我钱的也不一定。就算是侥幸把信带到了，可你爹要是没钱，怎么送信来？又或者遇不到来这里的人，那要怎么带信给我？”
呃……十几年，就三封信，还是这样山高水远的，想在茫茫人海中找到一个人的概率估计跟中头彩也差不多了吧？
很显然，蕙娘跟大多数人一样，没那运气。
再想想著名的寒窑女士王宝钏，念福有点不淡定了，“娘，你有没有想过，万一爹，我不是说他变心，如果说他爹娘看不上咱们，那……”
官宦人家，很有可能啊！这婚事又没有男方的父母之命，又没有男方的三媒六聘，男方翻脸不认账完全说得过去啊。
蕙娘瞧女儿一眼，颇有点心虚的道，“你爹娶我时，爹娘就都没啦。他说他的婚事，自己能做得了主的。他那时回去，要寻的是家里的哥哥姐姐们。”
趁女儿呆滞的工夫，蕙娘又喜孜孜的取出一只荷包，“喏，你看，这是我们成亲当日，你爹绞了头发跟我编在一处的同心结。他说人一辈子就只能结一次发，这辈子我都是他的大老婆，没人能改的。”
好吧，回过神来的念福表示不再怀疑她那个便宜爹了。那个旧旧的大红荷包里，除了两股头发编成的同心结，还有十几个大大小小的平安符。
“这些年，我每到庙里去烧香，除了求你安好，就会替你爹求一个平安符。请菩萨保佑他在外安好，能早日与我们母女团聚。”蕙娘含着笑，把今天新求的一个也放了进去。又摩挲着女儿的头道，“一晃你都要嫁人了，真希望你爹能亲眼看上才好。”
念福只觉心里颇不是滋味。
她当然不能说蕙娘太傻太天真，人能相信爱情是件好事。可是，她却更加理智的觉得，蕙娘这些年的信任与等待究竟值不值得，需要事实来验证。
而验证的地方远在京城，一个对于她们来说，几乎无法企及的地方。
眼下连欧阳家的临时工都干不成了，她们一家人首先要解决的是吃饭问题啊，这坑爹的现实！
丢了工作，这样的大事是不可能瞒住两位老人的。新年才有的一点喜悦还没过去，施家二老就是愁容满面了。
这不是他们不乐观，而是更加见惯天道无常。知道风雨过后可能是彩虹，也有可能是更大的风雨，或者再来点洪水。你不做好准备，到时要怎么办？
半晌，施老爹开口了，“眼下愁也没有用，咱们还是想想法子，看能做点什么吧。”
这是实在话，施大娘道，“我眼下可以动了，去接点针线活是无妨的。”
蕙娘顿时摇头，“你那眼睛早就花了，做做自家针线无妨，外头谁要啊？你们二老还是好生养着吧，我一人出去干活就够了，家里有念福照看着就行。”
“那怎么行？”念福坚决不同意，“我也要出去找活干，能分担一点是一点。不过娘，你打算上哪儿找活干？”
这下蕙娘也答不上来了。
就算她们全家个个勤劳，可大过年的，哪有地方招人？
打了沙拉酱去卖？太不现实。这是一个超级费油的东西，自家榨的那点子葵瓜子油，做完那两坛子酱就没剩一点了，而且这东西还不一定有人跟吴先生一样识货，能卖得起价。
念福是会烧火，可没有菜，任她有再好的火，又有什么用？
巧妇难为无米之炊，便是如此了。
※
欧阳家。
一阵剧烈的咳嗽伴随着青年愤怒的声音，“……太不象话了！我只是拿了家里的东西……逼我带庆弟去拜年也就罢了……怎么就容不下人了？这样把人赶走……大冷的天，让人怎么活？”
欧阳老太太劝道，“你都咳成这样了，还动的什么气？快把药吃了，先把自己身子养好再说。”
“不行……我要去看看她们……再不行，给人家送些财物也是好的。咳咳咳……”
“不许去！你要是去了，岂不更加惹人口舌？先前祖母跟你说的，你难道都忘了吗？”
“可她们……咳咳……她们是被我连累的……”
“这才几个时辰，人家哪里就过不下去了？你这样不听话，难道是要逼着祖母给你跪下么？”
终于，青年不出声了。半个时辰后，老太太拖着疲惫的身子出来，却严厉叮嘱，“都给我好生伺候着大少爷，他没好之前，连房门也不许他踏出半步！谁要是敢护着他做些什么，就是不想在府上留了。”
下人们唯唯诺诺，把老太太送了出去。
白祥回头便跟媳妇道，“大少爷病得这样重，让宣儿晚上留下来守夜吧。”
白祥媳妇却不情愿的道