为了生计，媳妇拖着有病的身子，还成天在外头接些浆洗的活，春夏还好，一到秋冬，成日泡在冷水里的她，白天黑夜的咳。
还有他那懂事的大女儿，因没人教针线。只能替人串珠子，可怜小小年纪，做得背都驼了。
而两个儿子也不象别家孩子一样调皮捣蛋，从七八岁起，小哥俩就在码头扛大包出苦力。没有大人有力气，他们就抬着走。弄得每天身上不是这里磕了，就是那里撞了，还得时常看人脸色，给人克扣工钱。
这每一天的日子过得简直象是在苦水里泡着，有许多回，阿顺真的想一头跳进湖里去算了。可想想家里。要没了他这每月三百文的工钱，就更没法活了。他又不敢了。
直到那一天，阿顺跟平常一样去竹林扫地。突然听到，有人问，“你叫阿顺，对吧？”
这声音是他从来没有听过的高贵柔和，阿顺在转头间，不知道老天爷。终于在他四十二岁的这一年，也眷顾了他一回。
再然后。
再然后的一切，不也是自己拼了命挣出来的？
给媳妇扶到竹椅上躺下，拿了湿帕子给他擦脸，阿顺的脑子清明了几分。想想往事，颇多感慨。
去云岭追查往事，为了赶路，他被毒蛇咬过，也曾经因为水土不服，上吐下泻得几乎没命。
这些事没有人问过，阿顺也不是个会主动跟人说的人。
他只记得要把主子吩咐的事办好，而国公爷也没有让他失望。
他走前，就给了他安家费。等他回来时，又提拔他做了个小管事。不是太精细的活，就管国公爷出门的一摊子事。
他的工钱涨了，他的大儿子金豆也给安排进来做了小厮。女儿在针线房正正经经学起了手艺，小儿子银豆也跟着郡主，当起了跑堂管帐的学徒。
至于他媳妇，还用干活么？到高老大夫那里，一文钱没花，连接吃了一年多的药，终于慢慢把身子调养过来了。
还有老爹，抹着眼泪说，“要是你娘没走，等到这一天多好？”
阿顺什么也没说，只是在第二年清明的时候，把娘的坟重修了。
有人跟他说，“就凭你跟国公爷做的事，怎么才得这点东西？你应该去多要些好处才行。”
阿顺没吱声。
他是个老实人，却不是个蠢人。国公爷和其他的主子不一样，他相信，只要自己好好干了，国公爷会记在心里的。
况且，如今他家的日子比起过去来，已经是翻天覆地了。老爹常说，做人不能太贪心，他一直都记在心里。
然后，等到他女儿针线活学得差不多了，那天国公爷跟他说，“把你女儿的卖身契拿去，我已经让人寻了媒婆，给她好生说个婆家。等着说定了，嫁妆我来出。”
果然，他女儿后头说了个很好的婆家。
姑爷是在京城某个衙门当差的小吏，虽然没官没品的，但家里颇有些门道，家人和睦，日子又好过。人虽大了几岁，但真是会疼人，也不嫌弃他们是下人出身。因他脑子活，还时常帮他家出出主意，对这个大女婿，阿顺全家都是一百二十个满意。
等女儿出嫁时，早已在国公府的调理下，长得白净红润许多，还学了不少眉高眼低，为人处事，那微驼的背也渐渐挺直起来，走出去很象个样子了。
当然，她带出门的十八抬嫁妆，更能让她一辈子在婆家腰杆笔直。
阿顺心里美滋滋的，回头拿了喜饼请主子吃，国公爷笑吟吟的吃了，又问他到如今攒了多少钱，打算怎么花。
阿顺没什么想法，女儿嫁了，就该给两个儿子攒娶媳妇钱了。
可国公爷笑着说，“你那三个孩子，我不早说了包在我身上了么？你不必攒聘礼了，拿钱去乡下置几亩田地，有个长远收益才好。”
阿顺不懂这些，但知道主子一定是为了他好。便问那可不可以置在岳父家附近，到时租给人种，也有人照看。
国公爷点头称善。
阿顺赶紧就回去跟媳妇商量了，虽说可能会让岳父家占点便宜。但他占了便宜，总能出些力不是？
岳父听说他要置田，顿时对他刮目相看，还主动跟他说起周边田地好坏，后头卖力的帮他买了几块很不错的田地，寻了妥当之人耕种不说，还替他在乡下建了个大宅。
有了这些家底，不用阿顺张罗，就有人开始打听他家两个儿子的情况。想来结亲了。
主子没发话，任谁说得天花乱坠，阿顺一律不吭声，只是听着。
等到某日，主子，那时已经是王爷了。才又跟他说，“你那大儿子倒是象你，忠厚老实，将来给他相看媳妇，得要个能当得住家，心地又公道的才行。至于你那小儿子。倒是听说有几分灵性，往后试着让他做点小买卖。找个机灵些的媳妇也无妨，只要人品端正便好。”
阿顺牢牢记在心里，再听人说起，他就渐渐有了眉目。
后来，府上好事不断。当然，最大的好事是王妃又有了身孕！
得知消息的那一天，阿顺跑去庙里。给菩萨磕了几个头，又让媳妇烧几个好菜。打了一壶酒回来庆祝。
旁人笑他，“这是王妃有喜，又不是你媳妇有喜，你乐呵个啥？就是高兴，也是去王爷跟前道喜，你跑回自家乐呵是个什么意思？”
阿顺不跟他们解释，说了他们也不会懂。
他只跟主子说，要不要让他媳