延平二年秋。
先帝过世的第三个年头，整整二十七月后。天子服丧结束，京中大小官宦之家的女眷们才敢穿起艳丽些的衣裳，相互走动走动了。
镇远侯府，一扇清雅的水墨屏风后头，两个中年贵妇正在闲话家常。
“……你们家阿羡还好，男孩子耽误几年也不算什么，倒是苦了三丫头，直拖到如今。”
关夫人的闺中好友，也是儿女亲家的殷夫人道，“这也是没法子的事。连天子都整整三年都没踏入后宫一步，咱们这做臣子的又哪里敢逾矩？不过如今总算是守得云开见月明，我让她嫁了就赶紧要个孩子，往后日子慢慢过起来，也就不愁了。”
关夫人点了点头，“这话说得很是，只男方家里怕不得有几个屋里的吧？可得给三丫头派几个稳当人过去。她们年轻女孩面皮薄，哪里晓得其中的利害？万一让人做大，可是一辈子的麻烦事。况且若一过去就要孩子，怕得有个两三年都管不了事的。”
殷夫人叹了口气，“我也担着心呢，如今天天在家跟她磨碎了嘴皮子的说。只你晓得，我家三丫表面上看起来厉害，心比豆腐还软，如今嫁得又远，受了委屈也没个娘家人撑腰，只好让我陪房，老杜家也跟过去了。”
“嗯，那倒是个稳当人。嗳，她是嫁去永定吧，我记得好象谁家的孩子也在那里当官的？”
殷夫人抿嘴一笑，“是欧阳家。”
啊！关夫人想起来了。“是驸马的大弟弟，他去年任满回京述职，还来我家里坐过一回。那倒是个懂事的孩子，比他爹可强多了。他媳妇好象是傅家的，在那边也有些人面。”
她再看笑而不语的殷夫人一眼，嗔道，“既如此，你怎不早说？还兜这么大的一个圈子。”
殷夫人笑道，“好歹也是让你求人的事。又是拜托小辈，我怎好直不愣登的就张这个口？”
关夫人佯怒道，“那好，如今也算你求我，先想好怎么谢我吧。”
殷夫人指跟前那素白屏风道，“我回头就替你换个好的。如何？这样清淡，说来也该换换了。”
关夫人不闹了，笑道，“才要换的，这不是才满了日子，先给我婆婆那边收拾去了么？行啦。这事我记下了，回头你把屏风预备着。我替你送到欧阳家去。她家老三好似也说亲了，这些东西倒是用得着。”
殷夫人忙问，“那要不要再给老二家的打点些礼物？”
关夫人摆了摆手，“别的不要，你只准备几样给小孩子的就行。我记得那傅家媳妇去年似是怀了，连京都没回，如今只怕也要生了吧。我先问问，再看你要送什么。”
殷夫人自是欢喜。再三谢过又扯起闲话来，“你跟你婆婆，从前斗得那样乌眼鸡似的，这些年倒是越发好了。才去给老太太请安，还不忘送了你爱吃的葡萄来。”
关夫人却叹了口气，“家里就剩我们这三个老东西了，就是想斗，又斗得起来什么？”
殷夫人不是外人，说起话来也不那么顾忌了，“先皇都走了这么些年，你们家就没想些法子？”
那年，嘉善公主在给先皇守了三个月的孝之后，便起身送归了老太太的灵柩。次年春上回了京城，然后便去西南就藩了。
皇上给了恩典，让关耀祖等一帮子追随过平西将军的旧部送他们夫妻离京，裴耀卿也跟去了，然后便称病留在当地了。
此中深意，关家人自然心知肚明。不过是想远离京师，让人们把他们的事情慢慢淡忘，日后也能彼此不耽误。
为此，关家都打算好几年了。先帝赐的婚约不能改，又不许纳妾，可关家老爷子那一辈上，曾经有个老兄弟，年轻时便没了，也没能娶个亲，更别提留子了。
那能不能肩挑两祠，给那边娶一门媳妇？回头生了孩子，再过续到这边来一个，不就什么都解决了？
可关耀祖却有些不上心，他这几年在军营里，人是历练得越发懂事了，却也越发象个闷葫芦似的，完全不见昔日那些跳脱顽劣的习气。
旁人不了解，乍看起来都只觉得甚有他爹关天骁当年的模样，可只有关家人自己心里明白。
包括关天骁自己，都宁肯要从前那些不着调的儿子，也比如今这小老头看得省心。
见关夫人提起来就头疼，殷夫人又好言相劝了半天。却是也想起一件事来，说给她解闷。
“要说你家耀祖会这样，还算情有可原，那公孙家的小子，倒是古怪得紧。”
“怎么？”
“你还不知道吧？就那个公孙弘，如今官儿是升了，可脾气也见长了。他和那申家闺女，就是你家耀祖从前订的那个，这成亲几年不见生，如今正闹着要休妻呢。”
关夫人吃了一惊，“怎会如此？便是不开怀，生个庶子养在跟前也就是了，哪有这样就要休妻的？”
“可不是这么说？也不知那申家小姐怎么想的，居然把错全应到自己身上。人家要休，她就同意被休了。气得申家太太也亲自上京了，似乎是真的要分了。”
关夫人唏嘘感叹了好一时，送走殷夫人，心里还很是难过。
申家那闺女，说到底还是自家先耽误了人家，如今又遇上这样的事，也不知将来结局如何。
忽地丫鬟打起门帘，“夫人，少爷回来了！”
关夫人忙打起精神，堆出笑脸。
关耀祖大踏步的进来，一手抱着头盔，一手扶着宝剑，带着在军营里摔打出来的黝黑