常蕙心已自有了计较。
七月初五，天气闷热，乌云满天，雨却迟迟下不下来。
常蕙心想着，容桐上朝穿了厚实的官服，肯定会闷出一身汗，身体也会发热。常蕙心就给容桐做了一大缸酸梅汤，等他下朝回来喝。
谁知过了往日到家的点，容桐仍未还家。常蕙心出到门口去望，也没瞧见容桐的身影。她心里咯噔一下：十之七八，是周峦被撤职了，容桐早朝过后，留下来与皇帝详谈。然后……
常蕙心没再继续想下去，时不待人，她简单收拾了下，命仆从驾车，向苏家驶去。
小.姐突然还家，苏家家仆居感到奇怪，但没人敢异议，门童立刻禀报苏铮。不一会儿，就有家仆引常蕙心去同苏铮见面。
这次苏铮见自家女儿的地点，不是在正堂，而是偏苑一隅的荷花亭上。
荷叶浓绿茂盛，叶角接着叶角，将整座池塘遮得严严实实，半点绿水也不露出来。
苏铮遣散左右，只留常蕙心一人。
常蕙心站着，苏铮坐着，他指一指旁边的石凳，道：“坐。”
常蕙心身体刚触及凳面，就瞧见苏铮猛一捶桌子：“吃里扒外的东西！为着个义姓兄弟，甘愿往死里构陷我这个岳父！容琴父就是个养不熟的白眼狼！出嫁从夫，你这趟回来，如果是要帮着男人气自己爹爹，就不必讲了！”
常蕙心沉默不语，任由苏铮发怒，待他气消，方才垂首温声道：“爹爹你想到哪去了。十五载父女情谊，远比一月夫妻情深厚，我肯定是向着爹爹你的。”
苏铮自己也觉得骂女儿骂凶了，甚是恼悔。苏铮语气放柔：“那你这趟回来，是为什么？给那臭姓容的求情么？”
常蕙心仍就低着头：“女儿这趟回来，有两件事要向爹爹讲。第一件事，的确是为琴父求情。”
苏铮沉吟，半响问：“容小子将事情全都给你讲了？”
“讲了。他说散朝后，单独留下来，向陛下讲了一些对爹爹不利的话。”
苏铮猛地又敲了桌子：“单独留下来？可恶容桐，竟敢骗我女儿。虞儿啊，他哪里是单独留下来，要是他真是私下向陛下禀的，我能这么气么？他是直接在朝堂上禀的！文武百官百余人，正好今日还有三位外邦使节，全都在场，他就那么怒斥本官‘抑一人而扬另一人，徇私弄权，谋求私利’，这让本官颜面何存啊……史吏就当着本官的面把这事记下来。”苏铮气到炸肺，以手指天：“谋求私利？我不过想助女婿升官，为了我女儿将来能过得更好，呵呵，到被女婿反捅了一刀。”
“爹爹息怒。”常蕙心突然跪下来，道：“相公他也是被逼的！相公是个明白人，娶我之后，自知已入苏门，一荣俱荣，一损俱损。更何况成亲之后我们夫妻和睦，相公的心早就牢系在苏门一脉，倘若不是有人以我们俩，还有爹爹的性命相逼，相公又怎会做出这种断自己手足，让仇者快的傻事？”常蕙心已是泣声：“相公心中，早已将爹爹当做亲父亲一样看待，他发许下心愿，要赡养你后半生。若不是刀架颈上，相公怎么可能伤您！更何况，爹爹官场上这样做，也是为了相公好，相公在朝廷上把脸皮撕破了，他自己也不会好到哪去……舍利又不讨好，哪有人那么愚蠢。”
苏铮沉寂。良久，他幽幽问道：“是谁逼你们的？周峦？”
“不是。”常蕙心抬头直视苏铮，她已是满面泪痕：“是陛下！”
苏铮脱口而出：“陛下怎么可能突然要整治我？”
常蕙心拼命摇头，苦得梨花带雨：“我和相公也不知道为什么。陛下私面相公，让他朝上狠参爹爹，毁掉爹爹的名声。相公不肯，陛下就威胁说，只有这样做，才能保全爹爹的性命，不然爹爹就要性命不保……”
苏铮瞧见女儿哭得这么伤心，心痛之下，渐渐信了。苏铮转念记起，最近这一个月来，谢景偶尔扫来的目光，隐隐总存了杀意。以前，苏铮以为自己眼花，看错了。现在回过神来，的确不错。
苏铮不禁打了个寒颤，后背发凉。苏铮将拇指、食指与中指捏住，想不太明白：他小心翼翼为官，战战兢兢伴君，从来没有惹怒君王的地方，谢景怎么突然就想杀他了呢？
苏铮情不自禁呢喃道：“莫名其妙啊……”
“还有什么莫名其妙的！”雄浑的男声响起，带着滚滚抑制不住的怒气，硕大的荷叶被人粗暴拨开，荷花被连茎压下，顷刻摧毁。原来，荷叶底下藏着一叶小舟，一个中年男人正敞胸露怀，醉躺舟上，将方才常蕙心同苏铮的对话尽数听清。
常蕙心之前回门时见过这位中年男人，他是皇后的二哥，曾经赤手生擒伪帝的虎将苏钟。而今放.浪形骸，不曾模样。
苏铮似乎早知道苏钟藏在荷叶底下偷听，苏铮瞟了一眼苏钟，沉着脸道：“先把你的衣裳系起来。”
苏钟双手发颤系了衣衫，摇摇摆摆站起来，仰头凄厉一笑：“铮弟，我们反了吧！”
白光闪电，就在这时劈下，阴灰的天穹添出道道苍白色彩。暴雨倾盆而下，如珠如瀑打在荷叶上，船内顷刻间垒起积水，苏钟衣衫透湿，轰轰雷鸣，掩盖住他骇人言语：“我们手上攥着谢丽光的把柄，辞官装傻他也不会放过我们，只有把我们全灭口了，他才放心。生怕他那卖国求荣的恶行，