柳如烟冷冷地注视着眼前的美人儿，她还是如三年前一般孤傲，冷艳。虽然现在她身上穿着一身毫无出彩之色的宫女装，却丝毫不减她的迷人神韵。她又想起了小时候，从小到大她一直被眼前这个美人的光环所覆盖，但是她也夺了这个美人原来所拥有的一切，她的母亲，她的哥哥，她进宫选妃的名额，还有当今的皇上。
从前在柳家子衿待她称不上多好，但也不算不好，思及她在子衿身上夺到的一切，她有成千上万个理由留她一命，但是想到皇上，她还是迟疑了，她不能给这个女人机会，日后来和她争夺皇上的恩宠，绝对不能。
她又想起了姨母告诫她的话：要比别人狠心，不留后患，不落把柄……
可是在这宫中若想置人于死地也是有讲究的，因着上次顾习秋的事，在食物上她定是加备防范。柳如烟本就初来宫中羽翼未丰，若是神不知鬼不觉的杀人实属不易，若是找个由头，可得多大的由头才能砍了她的脑袋，何况身为六宫之主的皇后为人宽厚，轻易不会处死宫女，而且她现在的身份还是朝中官员家的女儿，若不是什么不可饶恕的大罪，是断断取不了她的性命。
柳如烟最终选择了静观其变，在她离开留芳宫时，只狠狠地扔下一句话：“这辈子你都休想见到皇上！”
当日黄昏时分，便有内务府的小太监来留芳宫领人，只对青莲姑姑说宫女季子衿已经隶属内务府宫女，到了内务府后，太监总管靖公公会安排她的去处。
青莲姑姑虽然平时看着严肃，但对于季子衿的走还是很动容的，嘱咐道：“不管去哪当差，莫惹是非，平安度日就好，作为宫女总会有熬出头的一天的。”
子衿点点头，收拾简单的行装，抱着古琴，便和小太监离开了留芳宫。
小太监在前，子衿跟在后，出了留芳宫，顺着一条青石小路一直向东北走，路过人多热闹的地方就绕道小路，却是越走越偏远，人也越来越稀少，子衿忍不住快走几步问道：“敢问公公，我们这是去哪？”
小太监也不回头，简单答道：“浣衣局。”
“浣衣局？”子衿身子一僵，愣愣地又问道，“公公是安排我去浣衣局当差吗？”
小太监扫她一眼，扯着长音，“可不就是送你去当差嘛，快着点吧，我身上还有别的差事呢！”
子衿“哦”了一声，虽是千般万般不想去，却也只得加快脚步跟了上去。
在进宫之前，子衿就已经听说过浣衣局这个地方了。浣衣局故名思意，就是为各宫各殿洗衣服的地方，地理位置位于皇宫的东北角，俗称浆家房，是为宫廷服务的八局之一，日常事务就是将宫中各院送来的浆洗衣物分类，洗好，熨烫平整，再叠好送回。这里是皇宫中最累的差事之一，而在此局当差的人也多是有罪退废，但不至死的嫔妃；或是犯了错误的宫女等，所以也可以将浣衣局当成一个犯了错后而去服苦役的地方，据说那地方是一个冤魂无数的人间地狱。
子衿正自想着，小太监便停了脚步，指了指前面的一扇门说道：“到地方了。”
子衿抬头一看，门楣上写着三个黑色楷体大字，“浣衣局”。
小太监欲抬腿进去时，却被子衿唤住，“敢问公公，您是在内务府当差吗？”
小太监歪歪脑袋，瞟她一眼，“是啊，我就在内务府当差。”
“那您可否认识同在内务府当差的小康子公公？”
“认识啊！不但认识，我和小康子还同睡一间寝房呢！”那小太监不加思索便答。
子衿一喜：“那太好了！”说罢从包裹里掏出一些碎银子递到小太监手里，“那烦劳公公帮我给小康子带个话可以吗？”
小太监将碎银子捏在手里惦了惦，点了点头，“说吧，什么话？”
“就麻烦您告诉他，我现在在浣衣局当差就行了。”
小太监点了点头，“倒也不麻烦，成，我回去就帮你告诉他。”
子衿连连道谢后，小太监又上前和浣衣局门口的侍卫交流了几句，才带着她迈进了浣衣局的大门，顿时一片忙碌景象呈现在眼前，宫人们都穿着统一的宫服，淡绿色斜襟上衣，丁香紫色宫裙，只见她们正秩序井然地忙碌着，提水，浸泡，洗衣，熨烫……东北角那一大片晒衣场上，五颜六色的衣物正在迎风飘摆。
“那两个人是干什么的？”轰然而止的大嗓门，吓了子衿和小太监一跳，而浣衣局内的其它众人却是如没事一般，依旧忙着手里的活计。
子衿和小太监寻声望去，远处一个管事姑姑模样的女子，脸大，眼大，嘴大，手大，鼻子大，个头也大，还有一点就是嗓门更大。而她更令人注意的地方则是手中的鞭子，说话间她一直不停地用鞭杆轻轻敲着手心，似是随时都会抽鞭袭击人一样，让人对她有种不敢靠近的感觉。
这位姑姑冲着他们喊完后，便大步走了过来，走到跟前方才蹙着眉头看着子衿和小太监，一脸不屑地问道：“新来的？”
小太监赶紧弯腰说道：“暖春姑姑好！小的是奉内务府总管靖公公之命来浣衣局送人的。”
那女子瞟了他一眼说道：“在这等着。”说罢她转身进了正房，过了一会儿自正房里同时出来三个人，为首的应该是这里的尚宫，另外一位也应该和先前出来的那位一样，是个管事姑姑，第三个当然就是这位暖春了。
小太监又上前施一礼，