“季子衿……”远处暖春超大嗓门的一声呦喝，让迷迷糊糊中的季子衿顿时清醒。
“暖春姑姑。”她愣愣地唤了一句，不知道是个什么情况。
暖春站在那里叉腰瞪着她，以命令性的口吻说道：“杵在这里做什么？怎么还不换上宫装去干活？”
子衿闻言这才恍然大悟，赶紧答应着去屋里换了宫装，然后参加到院里洗衣服的队伍当中。
此时，天只是蒙蒙发亮，东方还没露出鱼肚白，甚至那轮旭日还没冒出头来，这些宫人们便已经用过早饭，开始干活了。而她对这些都一无所知，所以，她连早饭也一并错过了。
子衿挤在洗衣的队伍中，偷偷观察着她们，几乎个个是面无表情，手下的衣服就如她们的仇人一般，或用手指用力地搓揉，或用棒槌使劲地敲打，这其中没人说一句话，也没人看子衿一眼。
“长相思，莫相忘……”身后突然传来昨夜那老妇人的声音。
子衿闻声，回头去看，果然是那妇人晃晃悠悠，如喝醉一般地走了过来，由于昨日天黑，她并未看清那妇人的模样。今儿个忍不住细细打量过去，此人看样子约六十岁至七十岁之间，头发花白，但身体却很健康。穿的还是昨天那件衣服，普通的丝缎料子，襟前绣着盛开的桃花，衣着头发虽然脏乱，脸上也是脏脏的，左侧脸颊处似是还有一块烧伤的痕迹。但不难看出五官还是很精致的，年轻时应该是个美人儿。再一细看却能发现她眼神空洞，表情呆滞。
此时不知她在什么地方采了一朵黄色的野花。正插在了她那极为脏乱，又略带花白的头发上，美美地哼唱着听不懂是什么的调子。子衿猜测或许这妇人的神智有些问题。
子衿又歪头看了看身边一同洗衣服的女人，长得一脸慈眉善目状，她听到刚才有人过来叫她梅香，忍不住偷偷问道：“梅香姑姑，这个妇人是谁呀？”
梅香瞟她一眼，又看看没有管事姑姑走过来才小声道：“因为她天天都唱‘麻姑拜寿’，所以大家都叫她麻姑，也不知道是先帝被废的妃子。还是哪宫的宫女，总之在这里已经几十年了，没人知道她的来历。就这么一天疯疯颠颠的到处乱跑，吕尚宫看她年纪大了，也干不动什么活，也就随她去了。”
子衿又抬头看了一眼麻姑的身影说道：“真够可怜的，没人管吗？”
梅香无声地摇了摇头。叹道：“在这里当差的宫人已是自顾不暇，哪还有余力去管别人，自我来到浣衣局后，就看着青姿姑姑偶尔会帮她送送饭，其它人都是不理她的。”
两人正说着，只见昨晚给子衿送饭的女子快步跑到了麻姑跟前。从怀中掏出一个馒头塞到了麻姑手里，麻姑看着馒头，呵呵笑了两声。便蹲到一边去吃了。
“梅香姑姑，这个宫女对麻姑好像也不错呢，昨晚还去西厢房给麻姑送饭了呢！”
梅香又是一叹，“那个哑女是才来这里不久，确实是对麻姑挺照顾的。但是时间一长啊，或许她就会明白。好心并不一定有好报呢！”
“她是个哑女？”子衿心中暗叫可惜，忍不住又看向那宫女，二十几岁的年纪，身子瘦弱，皮肤白净，浑身上下都透着清秀，圆团团的俏脸上还挂着两个小酒窝，给她更增加了几分秀气。
“可不是嘛！”梅香瞟了哑女一眼，“看那样子，没哑之前也是个机灵的，许是哑了之后遭主子嫌弃了，便送到这最苦最累的浣衣局当差了。”
梅香话音刚落，哑女则笑着朝这边走了过来，走到子衿面前抿嘴一笑，比划了两下吃饭的动作，子衿挑眉问道：“你是问我怎么没去吃早饭？”
哑女点头。
子衿不好意思地笑了笑说道：“我刚来，不知道这里要那么早就吃早饭，而且我也不知道餐堂在哪。”沉吟一下又说道：“中午你带我去餐堂好不好？”
哑女嘴巴一咧笑了笑，又重重地点了点头后，就欲走开。子衿却抢先一步说道：“姐姐，我看你对麻姑姑挺关心的，要不咱俩利用中午的休息时间帮她洗洗头发擦擦身吧，这老人家实在可怜。”
哑女的眼中先是带着微微的惊讶，继而又笑了笑，抓过子衿的手放在手心里轻轻地拍了拍，便转身走开去干活了。
中午，在哑女的带领下，子衿第一次走进了浣衣局的餐堂。餐堂外间什么都没有，空旷的房子内只摆着几张细而长的桌椅，是供宫人们吃饭用的，而里间则是厨房，宫人们每日的吃食都是在这里做好，并由厨娘负责每人一份发到宫人的手里。
值得一提的是餐堂内的食物并不是随便吃，不管你能吃多少，都是按平均量一人一份，并且吃没不补，过时不候。据子衿观察，这一份的量，在饭量一般的人来说，勉强能填饱肚子，若是食量大一些的，恐怕就要吃不饱而挨饿了。
中午的饭食是每人四个混合面的小馒头，一个炒青菜。子衿端着自己的吃食坐到哑女对面，心中一暖动容道：“姐姐，每人四个馒头，那你昨晚不是没吃，都给我和哑姑送去了。”
哑女脸一红，笑了笑，比划着让她赶紧趁热吃，又自怀中抽出手帕平铺在桌上，然后在自己的碗中挑了两个稍大一点的馒头放在手帕上包好，最后塞进了怀里，子衿知道她是给麻姑留的，于是也学着她的样子，掏出手帕包了两个馒头。塞进怀里。而后两人相视一笑，开始吃饭。
饭后，宫人们都