凌阳侯府沁竹院
奕看着棋盘,皱起眉头,手上一颗白子,犹豫半响到底是没有落下。
陵原在他对面看着,也不出声催促,只是眉眼带笑地看着他。凌瑞坐在凌奕身边，也是一副愁眉苦脸的样子。他看看身边的兄长,又看了看对面的父亲，抬手唤人给两人手边的茶盏添了茶。
凌奕犹豫半响，将手上的白子扔向棋盘，抬起偷来看着陵原道：“我认输。”说着又转头看向一旁的凌瑞道，“瑞儿要同父亲下一局么？”
“算了。”凌瑞闻言摇了摇头,看看凌奕又看看陵原,“我连大哥都赢不了……”
“呵呵……”凌奕闻言笑着摇头道，“输赢而已，无需介怀。只是同这般能和父亲在院中下棋的时候不多，你当真不要试试？或许，你便能赢了父亲，给大哥报仇呢？”
“哈哈，奕儿你倒是狡猾，这是怂恿瑞儿来找为父的麻烦么？”陵原闻言笑道，低头看了一眼棋局道，“不过这些日子，你棋艺精进，我应付起来，都觉得有些吃力了。”
“同爹爹下了这么久，本就该是有些进步的。”凌奕笑着说道，看了一眼凌瑞，“瑞儿的棋艺也是日益精进，却是比起我来，强了许多。”
“哦？”陵原说着，看向凌瑞，“瑞儿不如来同为父下一局，如何？”
“好！”凌瑞点点头道。
一时之间，院中笑语晏晏，连一旁的下人也不自觉地露出笑容。自小侯爷从长平回来之后，府中便经常能听到这样的笑声，侯爷偶尔也会像这样忙里偷闲地来小侯爷的院中，二公子也常常走动，比起之前，无论是侯府还是这院子，都多了些许生气。
几人说笑之间，裕德已经收拾好了棋盘。
依然是凌瑞执白子先手，他有意模仿凌奕的棋路，将白子落于天元，陵原见状挑眉一笑，将黑子落下。
凌奕在一旁看着，嘴角勾起一抹笑容。他藏拙多年，世人传言凌阳侯府的小侯爷懦弱愚笨，聪慧不及二公子凌瑞万一，然而离家一年，再回侯府的小侯爷却是在那日生辰宴上，让这些传言不攻自破。世人如何想的，他不清楚，也不在乎。他在乎的，是眼前男人的想法。
不过，从这些日子他的表现来看，怕是愧疚居多吧。九岁的孩童，心性不坚，本就容易受人左右。自己之前在侯府的表现，同现在比起来，怕是更像无奈自保之举吧。失了嫡母，又不得父亲宠爱的孩子，若不藏拙，又能如何？离家一年，在长平受尽疼爱，回府之后又得父亲宠爱的孩子，无需隐瞒，变得聪慧讨喜起来，也是应当。
况且，张蕊太心急，手伸得太长，已然让父亲不悦，那凌瑞受到牵连也是应当。在这侯府之内，本也不该有什么父慈子孝的戏码，陵原心中，也不稀罕这父子情深的情谊。自己这些时间利用的，不过是陵原对于母亲的旧情，不过是他的些许愧疚。然而在陵原心中，最重要的，还是自己身后的长平候府和安远将军府。
这些自己清楚，就是因为清楚，他才知道，这样的局面不会维持太久。一旦京中有变，丞相府得到一丝喘息之机，那么凌瑞和张蕊的今天，便是他的明天。
凌奕嘴角含笑地看着棋局，只是不知道，他下的这局棋，到最后陵原可会喜欢？
就在三人盯着棋盘各怀心思的时候，院门之外响起匆忙的脚步声，来人快步走至院中，跪下行礼道：“禀侯爷，府外有人拜帖求见。”说着将名帖举过头顶，低下头去。
裕德见状，上前一步将那名帖拿了，递给陵原。在看到名帖之上的字时，手轻轻抖了抖。
陵原看见了，没有说话，只是在接过名帖之时，抬眼看了一眼裕德。后者垂目，躬身退至凌奕身后。凌奕见了，不动声色地将手背于身后。
陵原此时却没有看见两人的小动作，他的全副心思都在那名帖之上。那名帖并不起眼，连时下世家留行的洒金都不曾有，素白色的纸张看不出特别，只在其上印一朵梅花，其上书四字——“永安华府”。
陵原看着名帖，开口说道：“将人请进来。”说完，看了一眼站在一旁的凌奕一眼，开口叫住了已经转身而去的下人，说道：“等等！奕儿，你同我一道去将人迎进府吧。”
“是。”凌奕闻言，呆了一下，有些好奇地看了一眼陵原，点头应到。
在他身后，裕德将手收回袖中，就在刚刚，凌奕将手背于身后之时，裕德在他手心之中写了个“华”字。
凌奕跟着陵原行至前院，便看到随侍领着一个身穿灰衣的男子缓步而来。凌奕眨眨眼，掩去眸中的情绪，这人，是灰衣楼的副楼主——卫平。
同华晖不同，卫平虽是灰衣楼副楼主，却鲜少出现在华家，大多数时候，他都在行走于华家之外，除了偶尔的主动现身，整个华家没人知道他在华府之外的行踪。即使是同华歆在一起的那些年，他对这个男人依旧称不上熟悉，而最让人惊异的是，华歆对于他的存在竟也不闻不问，仿若习惯了这般行踪不定的灰衣楼副楼主。
直到华歆身死，他当帝君的那些年，才会偶尔见到此人。他经常在夜里出现，带着永安华府卜算的关于大祸的消息，如同千百年来，神算华家所做的那样，作为信使为帝王留下只字片语，随后便离开。他甚至不曾对甚为华家家主的华歆的死发表任何意见，仿若这些事情，于他无关。
“华家卫平，见过凌阳候。”卫平