贾家的日子过得也不那么舒坦，当初贾家可也是借了户部不少银钱的，虽然老太爷当年在江南一带监造海船、修理海塘之时也捞了不少油水，但和绝大多数世家一般，这些银钱用来偿还欠款的并不多，因而到如今户部的亏空上，贾家可还被记着好大一笔。
好在贾家这次没有子弟折进去，他们大可不必如同惊弓之鸟，但眼看着还清亏空的人家越来越多，还款已成了大势所趋，比贾家显赫的皇亲国戚、权贵之家都纷纷主动清算亏空，贾家也没法子再拖欠下去了。
荣宁二府各自清点家资，宁国府那边连在道观“修仙”的贾敬都请回了家，这位最初自称是方外之人不肯理俗世之事，但一听说府里要把供养道观的钱给裁撤了，这养气的功夫可就破了功，气势汹汹的回到家里教训儿子贾珍不肖，被一脸委屈的贾珍递过来的账簿把所有的话都给噎回去了。
宁国府如今账面上的银钱竟不足以还清他们所欠下亏空的十分之一，贾珍有心想要卖掉几座庄子和贾敬所居的道观，这才把他老子给请了回来商议。
贾敬修那道观也是费了好几年的光景，一应所用之物都是一等一的好，建成之后又是连年扩建、休整，把周遭的土地也买下了好些用以供养整座道观大小道士的花销，着实费了贾敬很大的心里，这会儿贾珍想要卖了道观，贾敬是说什么也不肯答应的，连声训斥贾珍不孝。
贾珍一改平日里对他老子的畏惧，只说道：“父亲如今虽说是方外之人，但家里若真因为亏空的事遭了大祸，想必那锦衣军是分不清方外还是方内的。”
贾敬便无甚可说得了，贾珍这才又劝道：“金陵还有咱们家的旧地，记得那里有座道观，倒也算齐整，父亲倒不如到南边去。”
事到如今，贾珍态度强硬，做的事又是为了还户部的亏空，贾敬还能有什么法子，道观没了，他又不愿意留在宁国府，便只好听了儿子的建议，带着几个小徒弟回金陵潜心修道去了。
到了金陵他倒还想重整昔日奢华的派头，奈何宁国府实在是因为清还亏空已经一穷二白，度日都艰难，哪里还有什么余钱供养这位道爷呢？贾珍又是狠下了心肠，贾敬这日子过得苦了起来，倒是没了闲钱炼丹吃药，反倒多活了几年，这是后话暂且不提。
道观并周遭那些田地很值几个银钱，宁国府的其他庄子都是祖上富贵的时候积攒下来的，选的位置也是顶好的，这次出手，倒置换了不少银钱回来。虽说如今各家为了还债都在变卖家产，但京中富贵人家不知几何，这些人家急于脱手价格又定得不高，因而并不难以脱手。
不说别人，单王祁、王社两兄弟抽调了侯府、商铺的大笔资金到京中置办了田庄地产，还给他们的铺子低价收到了不少价值不菲的古玩、家具、文房字画等等。不仅如此，王祁还买下京中一处十分雅致的大宅院给璟轩，以备他不时之需。虽说林家在京中也有宅子，但璟轩去住，到底不比在自己的一亩三分地舒坦不是？
璟轩倒是承他的情儿，没推拒便笑纳了，还从王祁手里搜刮了好些精致的家具、摆件来侍弄房子，璟轩的眼神毒辣，挑的可都是顶好的。王祁也不心疼，反而兴致勃勃的在一旁帮忙提意见，相比苦哈哈的倾家荡产还债的人家，这二位的日子也过得舒坦得过分了。
宁国府如今可只剩下国公府这个大宅子并金陵的祖产了，贾珍在外面养粉头、戏子用的套院都给卖了，家里的戏班子也散了，有想赎身的丫鬟小子，便是死契，若有家人来赎也是放出去的。
一时间，偌大的宁国府倒显得空旷了起来。待到清查府里的铺子，连同原配夫人的陪嫁铺子在内，还真被贾珍查出了猫腻，贾珍此时也顾不得其中有些人是服侍过老太爷的体面人，翻起来脸来彻查了一番，只从这些人家里搜出的好东西，就足以偿还亏空的三分之一了，只把贾珍气得跳脚，只恨家里这些年养了好些硕鼠。
原本贾政还劝他：“没有自家先抄家的道理，事情还不至于如此。”
待见了抄出来的这些东西，贾政也没话可说了。
就这样，宁国府也算是倾家荡产还清了债务，放出去和撵出去的大部分下人，只留下忠厚老实得用的，一个月下来，只月钱上便俭省了很多。贾珍悄悄请贾琏过府来吃酒，席间连连作揖：“亏得你媳妇出了这些个锦囊妙计，否则我哪里能还清这些亏空，也不知道这些个猪狗不如的东西贪了这些东西去！我倒宁愿这些钱拿去填了亏空，也不愿意养肥了这群白眼狼！”
贾琏脸上有光，可想到自己家中的事，又变成哀声连连了：“如今都知道这亏空是拖不得的，可我们那边，哎，难呐。”
王熙凤之所以能干脆利落的给贾珍拿了这些主意，是因为她心里面对于荣国府该如何整治早有了主意，奈何荣宁二府毕竟有所不同，宁国府这边是贾珍的一言堂，他若铁了心要整顿，自然十分顺遂。
到了荣国府这边，原本这边就比宁国府多欠了户部二十余万两银子，这债务可相当之繁重。而荣国府公中的账面却和宁国府一样一塌糊涂，虽不至于入不敷出，但那余钱可是少得可怜。因而想要还清债务，还得靠两房人拿出各自的体己来。为了这个，两房人一直没能协调一直，还债的事儿就一直耽搁着。
直到东府那边还清了亏空，老太太才真