皇宫，御花园
铺天盖地的鲜花引人入胜，隐隐有淡淡的幽香传来，叫人心醉神迷。
李未央透过重重花枝，看到了坐在亭子里的高贵妃子，脸上浮现起一丝微妙的笑容。
武贤妃出身名门，美貌无匹，可是在宫中，最要紧的不是出身和美貌，头等大事是子嗣，一般的女子若是没有子嗣，便很难坐稳妃子的位置，更别提一坐就那么多年了。可是这位武贤妃，却好好存活了下来，更是收养了一个儿子，将他培养成人，还帮着皇后协理后宫事务十来年。这份能力，绝不是谁都可以做得到的。
当年的自己，第一次与这位名义上的婆婆见面的时候，可是连腿都软了。时过境迁，李未央相信，自己已经有足够的自信和冷静来面对这样一位“故人”了。
凉亭四周站着十来名宫女太监，个个低头敛目，噤声屏气，连一声咳嗽都不闻。凉亭中间端坐着一位中年的美妇，头上梳着时下最时兴的发髻，形状就像天边绮丽的云霞，黑亮亮地堆在头顶。她的皮肤细润光滑，在阳光下显得光彩奕奕，就像一块美玉。那双眼睛看起来黑亮透明，散发着美丽动人的光彩。红润的嘴唇微微带着动人的笑意，就像唇间含着淡淡的花蜜。此时，她正含着笑看着李未央，那笑容，非常的温和，倒不似个精于算计的角色。
看到武贤妃这样年轻美貌，李未央并不惊讶，她很清楚这位妃子非常在意保养自己的美貌，每天都会让身边的宫女们收集早晨的清露，集在一起仔细地挑去杂质，用来烹茶；收集百花的花粉，做出最珍贵的香粉，用来搽脸；把最红最鲜的花瓣和从花蕊中新取来的花蜜混在一起捣烂，按着千年古方加上各色养颜的材料七蒸七淘，取出精华来做成胭脂。这些昂贵无比的养颜用品被装在金盒玉壶里，每天用来梳妆打扮。正是因为有这样的养颜之术，她才能保有这么长久的青春和宠爱。
这世上，总没有无缘无故就能长久的东西，无一不需要自己的努力和奋斗，这一点，是当年武贤妃为李未央上的第一课，从某种意义上来说，初入皇宫的李未央其实并不习惯，她不知道该如何去辅佐丈夫和讨众人的欢心，这位武贤妃或是严厉或是温和，教了她很多东西。正因为贤妃一直表现得像是一个热情、体贴的长辈，所以李未央才把她当成自己最贴心的亲人对待。可惜后来她才发现，武贤妃教会她这些的时候，并不是将她看作一个儿媳，而是让她成为拓跋真的帮手，一块完美的——垫脚石。出事的时候，正是这位她原本看来最温和最高贵的“婆婆”，跳出来说她李未央狠毒自私，无德无才坐在皇后的位置上。那时候，李未央才恍然大悟，原来别人对她的好，并不是体贴和温和，不过是因为自己还有利用价值，一旦这价值没了，她也就没有存在的必要了。
李未央微笑着，上前几步，行了礼。
在李未央行礼的功夫，贤妃也一样在打量着她。初看她只觉皮肤白皙，相貌清秀，五官不算很美，但有一种说不出的味道。在她的刻意注目下，李未央却能身姿挺拔，脸上还带着盈盈笑意，要是不知道对方的手段，肯定会以为是一个害羞内向的小姑娘。然而武贤妃不是傻瓜，李未央这么快在李家站稳了脚跟，先后挫败了她的嫡母和那位倾国倾城的大姐，绝不是等闲之辈，照理说，这不过是李家的内宅争斗，与贤妃没有任何干系，但事情牵扯到了拓跋真，这就让她大为恼火了。倒不是说她对这个儿子有多么喜爱，只是事关大局，她不能袖手旁观。
“你这个孩子，看着就叫人喜欢，快起来吧。来，到我这里来。”等李未央行完礼以后，贤妃很热情地招手道。
李未央微笑着走上前去，贤妃笑脸盈盈地拉着她的手，上下打量了一番，对旁边的女官道：“这孩子生的清秀，脾气看着也是个好的，从前只听皇上和太后夸赞她，却从来还没有见过，这回可算碰巧在这里遇上了，也算是咱们有缘分。”
当然有缘分，缘分还挺大。李未央笑了笑，乖巧道：“多谢娘娘夸赞。”
贤妃点头赞扬，很是自来熟，嘘寒问暖，就像自家长辈一样亲昵，让人心中充满了温暖。李未央若非是早已了解她笑面虎的性格，只怕会真的上当，以为她是心存善意，可事实上，贤妃若是对一个人笑得越温和，那这个人死的就越快。她如今对自己这样温和，绝对不是什么好事。
贤妃忽而又开始打量了李未央的衣裳，轻轻皱眉道：“怎么穿的这样素净？”
李未央淡淡道：“家母过世，未央不敢穿红着绿，可是宫中早有规矩不准着丧服，所以未央只能挑选了颜色清淡的来穿。”她既没有违背为大夫人守丧的礼制，也没有破坏宫里的规矩，贤妃还有什么话说呢？
贤妃恍若不觉这话里的太极，笑的更和蔼：“你母亲的事情我也听说了，我记得库房里还有几匹这样素雅轻薄的布料，锦绣，你去找出来，给李小姐带回去，算作是我的一点心意。”
一名女官应声出列，随后快步离去。
李未央望了一眼对方离去的背影，微微挑了挑眉，低下头，温婉道：“多谢娘娘，未央不好意思受您的礼物。”
贤妃摆了摆手，道：“客气什么！这些东西权作见面礼吧。”说着，她又道，“可惜了，你这个年纪，过两年就该议亲，现在碰上母亲去世，只怕要多耽