熙凤终于迈出了家门，这在她两世为人的生命中第一次脱离父母家庭，独自外出。身边的柠檬乐的跟一只小麻雀似的，叽叽喳喳说个不停，一会儿猜测乘坐的海船有多大，一会儿说外国人多长的青面獠牙，不通人语。
熙凤不禁流下了一头黑线，的确，英语那鸟语到了现代社会几乎每个大学生必须得会说会看，不然怎么通过高考，怎么考四六级证呢，怎么找工作混饭吃呢？其实除了英语、翻译专业的，那些学中文的、政治的学英语有什么用，总不能在课堂上跟一群老外讲马克思吧！
遥远的海边，一轮水红色的太阳刚刚挣脱了地平线，从海水中探出头来，薛家叔父已经在沿海的港口等着熙凤了，身为最大的洋货店的专供商人，薛叔父已经不是第一次出海了，手下跟着几个精练的汉子，正打着赤膊收拾着船舱。薛蝌带着宝琴正在海边捡着贝壳，宝琴挎着个小篮子，笑呵呵地捡的正欢，薛蝌在旁边憨厚地笑着。
好一幅日出温情图啊，熙凤从马车中探出头来，略带一丝倦意的脸庞露出了灿烂的笑容。嘿！海外的金银珠宝们，我来了！
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突然码头上出现了一阵骚乱，几个凶神恶煞的水手们正围着两个人拳打脚踢。其中一个年轻些的人正匆忙护着下面年长的人，一边嚷着：“那船本来就有我父亲的股份，你们，你们霸占了去不说，还不让我们父子上船！……”
为首的一个船把头手里把玩着一对三棱狮子头麻核桃，那核桃个头极大，应是常年把玩，色泽光亮暗红，价值不菲。
那核桃虽然是一种食品，但它在古玩行中也是一个小小的收藏品种，行内人称为文玩核桃。一般来说，对文玩核桃的要求是纹理深刻清晰，并且每对文玩核桃要纹理相似，大小一致，重量相当，所以，这需要花大工夫才能凑成一对儿，要是再有能工巧匠的精心雕琢以及经多年把玩形成的老红色，那就更显珍贵了。
文玩核桃和用来食用的核桃在挑选时有很大区别。首先，纹理必须特别深刻。其次要在核桃不成熟的时候，大概是七八成熟的时候，把核桃摘下来，找两个大小、花纹、体积甚至重量都一样的。最后，还要通过几十年的把玩，核桃的颜色才能由浅变深，最后到老红色。
一般富贵人家把玩的都是“四大名核”，也就是麻核桃。主要品种有：狮子头、虎头、官帽、公子帽、鸡心、罗汉头等等。由于其从个、色、形、质等方面已经达到了很高的标准，而且野生核桃产量的稀少，古往今来，就成为了人们争相追逐和收藏的对象。在麻核桃当中当数好品种的狮子头最为稀少，其中的三棱狮子头便是其中的极品核桃。
所以光从这一对核桃便能看出，这个船把头不仅有钱而且还有一定的势力，旁人轻易惹不得的。
薛叔父也只站在一旁观望着，见熙凤、宝琴都有些好奇，便对她们说道：“那姓方的老头可是原来叱咤海上的一把好手，尤其是他年轻时可是‘巨鲸号’上的头号人物，水性极好，能潜到几十米深的水下捉鱼捞珠，最受那老船把头的赏识，还认作了义子，本来想把这巨鲸号托付给方勇，谁知道那船把头刚一闭眼，他的亲侄儿便靠着关系和银子硬把他排挤了出去。那方勇自小就漂在海上，不能到海上生活便更要了他的命似的，这不又带着儿子想混上船了，被那现在的船把头黄贯天带人赶了下来。可惜旁人都怕那黄贯天的势力，无人敢管，真是可怜可叹啊！”
熙凤点头附和着，“这么厉害的人物也没人带自己船上去当个船工，好歹他的出海经验丰富，见识也广啊，带他一个胜过多少平常的船工啊！”
薛叔父摇头道：“不成，不成。那黄贯天早已打通了这海关衙门，谁若是敢带那方氏父子上船就不许他出海，所以就算他们两个再有能耐，也无人敢雇佣。”
熙凤瞅了瞅一脸惋惜的薛叔父，心里却有了个主意。薛叔父这次只不过能到真真国，再远的地方便不能去了，自己断不能只到这一两个国家的，所以剩下的海路还要自己来走，手边又没有能用的体己人，就算不出现危险也不能让自己完全放心下来，所以眼前这对方氏父子正是熙凤想要的人，那黄贯天再有银子和势力也只不过是个暴发户，想要收拾他正好借一借那触手可及的皇权势力，也好威慑一下船上的众人，免得到时有人见财起意，坏了自己的大事。
打定了主意后，熙凤唤来常用的小厮聪儿，让他前去打听海关衙门的去处；余下的小厮伙计们将熙凤自家带来的上好茶叶和绸缎一一抬进船舱，几个伺候的婆子们被派去采买船上的日用，除了米面油盐酱醋之类的，熙凤还特意嘱咐了买上几百斤的黄豆、绿豆带上，那几个婆子对这个小主子的这一新鲜举动充满了疑问，但也知道规矩不敢多问，只得嘟嘟囔囔地去了。
宝琴平日也没个姐妹玩伴儿，只一味的在外面疯玩，如今见熙凤与他们同行，十分欣喜，牵着熙凤的手一同去海边捡贝壳捉螃蟹。
早潮的海面十分热闹，一群群小螃蟹奋力地摆动着八条小爪在海滩上横行霸道，遇到危险便迅速打洞钻进去，有的被捉住后就愤怒地朝着你吐着白沫，挥舞着它的大鳌。宝琴捉螃蟹很有一套，随身带着个小棍，既防止被螃蟹钳子钳手，又能把洞里的螃蟹挖出来，十分方便