一个时辰后，南华倾身着暗青色的长袍，盖了一件带帽的玄色披风，由拂云和浣古亲自驾车，从景宁侯府偏院的一个侧门而出。
侯府上下皆不知情，仅有管家陈柏晓得南华倾出府了，但出去多久，什么时候回来，却还是一概不清。
马车从侯府出来便转到后街，东绕西拐，在京城的大街小巷足足绕了有小半个时辰，然后才悄然驶入了一条花街柳巷之内。
此处是京城有名的烟花之地，街道宽阔，两旁的青楼更是修建地十分气派，内里装饰也精致奢靡，许多达官贵人和富贵商贾都喜欢流连此地。
只是这里虽然热闹，却仅限于入夜之后。
届时，粉灯掌起，靡靡暗夜之中充斥着香甜腻人的脂粉味道，又有娇俏的笑声荡漾而出，但凡男子经过此处，都会被勾去去魂魄，只想一掷千金，求买一醉。
此时乃上午时分，各大青楼都还没开门，姑娘们更是陪着恩客呼呼大睡着，整条街都清冷地出奇，只有南华倾所乘坐的马车轱辘发出“哐哐”的响声。
浣古驾车，来到一家名为“莳花馆”的前门停下，望了望左右，见一个身着鲜亮，龟公模样的年轻男子斜倚在大门边，便嚷道：“我家公子昨儿个落了一袋子金元宝在柳色青姑娘的闺房里头，特来取回，还不快开门迎客！”
那龟公本来一脸猥琐不堪的模样，一听“柳色青”三个字，浊目中突然精光一闪，然后立马又恢复了先前的懒散，流里流气地道：“柳姑娘可是咱莳花馆的头牌，怎会摸鱼客官的银子呢？去去去，要找落在本馆的东西，去侧门那边的杂物房，自个儿找去吧。”
浣古听了，嘴上嘟囔着“这莳花馆再也不来了”“晚上认识银子。白天却不认识主子”之类的，手上却一勒马缰，按照那龟公所指，将马车驾到了侧面一个不起眼的门边。
几乎是同时，这侧门一开，南华倾便埋头从车厢的位置跳下来，径直闪身而去，就剩了拂云和浣古在门边守着，神色中带着一丝猎犬般的警惕和敏锐。
...
但凡青楼，一、二等的。名字皆以“院”、“馆”、“阁”为主。三、四等的多以“室”、“班”、“楼”、“店”、以及“下处”来命名。所但从莳花馆的名字来看，就能体此次的清雅精致。
走入门内，南华倾抬眼，看到一个三十来岁的威武大汉正立在面前。看到自己出现，神色震惊了片刻却很快恢复正常，直接两步迎上来，双膝一跪：“属下阿怒，拜见主人！”
“进去说话吧。”
南华倾只随口说了这句话，这阿怒就已经立刻站起来，半鞠着身子，表情极为顺从地上前拉开院内唯一一间瓦屋的门。
踏步而进，南华倾扫了一眼为自己斟茶倒水的阿怒。记忆中，上次见他还是三年多以前，自己那时险些毒发身亡，却又遇上一件要紧的事儿，不得已才出了府与阿怒在此处相见。那时的阿怒也这样谦卑而恭敬。没有丝毫看不起他这个少年主人的感觉。
时过境迁，在南华倾看来，这阿怒几乎没怎么变，仍旧对南家家主忠心不二，见了他也十分恭敬，一如当初。
可现在的南华倾已非十三岁的少年，经历了被未婚妻背叛，和五年余毒不清的身体煎熬，他看清了许多事，也能分辨出一个人的恭敬到底是真心，还是假意。
不过仔细打量着阿怒，南华倾却有些迟疑了。
因为他根本看不出阿怒的喜怒，但直觉却告诉自己，阿怒此人，应该可以相信。
双手奉茶，阿怒知道南华倾在打量自己，也知道身为南家的家主，对于南家暗卫有着绝对的生杀大权，哪怕自己乃一人之下的副首领，也只是一个南家的奴仆罢了。
虽然眼底闪过一抹悲凉，但阿怒的忠诚却是与生俱来深入骨髓的，所以仍由南华倾打量，他也没有一丝一毫的紧张，只默默地将茶水高举，哪怕他已经举了有接近一炷香的时间，忍住手臂传来的酸痛，还是一样纹丝不动。
因为南家暗卫的第一条死规就是：主人不问话，暗卫不得主动开口。
觉得考验地差不多了，南华倾终于抬手，将已经温了的茶盏接过来，然后随意抿了一口，冷冷道：“说吧，到底怎么回事儿。是暗卫去晚了，还是你们惊动了闹事的矿工，反而害了莫致远的性命。”
“回禀主人，我们的确去晚了。”
听得南华倾询问，阿怒不由得松了口气，赶忙道：“暗卫赶到矿区之时，莫致远已经被撕票，但暗卫却获知了一个消息，亦是关于这一次挟持的。”
“说。”
南华倾没什么太大的耐性，皱了皱眉，冰寒的眸子紧盯着阿怒，示意他不要停下来，一口气说完。
阿怒会意，便不再停顿，紧接着道：“闹事的矿工早有撕票的意图，若是属下等早一天接到任务，也不至于吃一个哑巴亏。不过，派去执行任务的暗卫却打听到，闹事矿工是准备半途截了莫家运送的赎银，然后逃亡西北大漠。所以，暗卫兵分两路，一路去追击赎银下落，一并解决那几个闹事杀人者，另一路，则护送着莫致远的尸身，正在往京城赶。”
“那几个矿工如此大胆，难道，背后就没有个主事谋划之人么？”
南华倾一边听，一边仔细思考，一下子就道出了这件事最蹊跷的地方：“矿工是卖苦力的，每日除了挖矿就是挖矿，要是以这些人的脑子能把所有的