左禅吟并不惊讶自己父亲有此野心，也明白自己的只字片语起不了任何作用。可她又不甘心，直接问道：“爹，如果您真要为我挑拣夫君，我只要一个人，您能答应吗？”
“赵元胤？”
“没错！”左禅吟答得很坚定。
“爹若不答应呢？”
“那无论您为我挑拣什么样儿的男人，我都不会再成亲！”
“你这是在为难爹吗？”
“我没有为难爹的意思，若爹做不到，就不必再提为我挑拣夫君的事。”
“禅吟啊，你陷得有点深了，”左天轻轻摇头道，“刚才那句话爹当没听见。我们不能因为一个外人而闹得彼此心里不舒服，是吧？你向来是个顾全大局的好姑娘，相信爹的话你能明白的。回去好好想想，别太钻牛角尖了！去吧，你奶奶还等着见你呢！”
左禅吟知道多说无益，便转身离开了父亲的书房。她去了左家老夫人的院子里，正巧有亲戚前来拜访，暖阁里一片欢声笑语。她进去时，只见五六个夫人小姐围坐在自家奶奶身边，都是城内沾亲带故的。
左老夫人瞧上去很高兴，见了她忙招手让她过去，挨在身边坐下后笑道：“禅吟来得正是时候，我们正说好笑的呢！”
左禅吟问道：“什么事儿把奶奶逗乐成这样了？”
旁边一位妇人接了话笑道：“二小姐公事忙，自然没在意城里最近多了一家出云社，又说书又演段子，花样翻新，与别处的很是不同。刚才我家姑娘正学里头的一个段子给你奶奶听，老人家高兴着呢！”
左禅吟笑道：“有这么一个社？我真是没在意。既然奶奶喜欢，何不请到府上来，为奶奶说个三五七天的解解闷？”
左老夫人笑呵呵地说道：“刚刚已经打发人去请了！正好家里来这么多亲戚，吃过午饭，在后院牡丹园子里搭个戏台子演刚刚好！”
一屋子正说着出云社的戏文，左家的管家匆匆来了。左老夫人笑问道：“什么时候过来？你立马派几个人去牡丹园里搭台子，别耽误了我们看戏！”
那管家面呈难色地说道：“回老夫人的话，那出云社的班头不肯来。”
左老夫人脸上的笑容尽失。左禅吟忙问道：“为什么不来？要价高吗？”
管家道：“并非是要价高，是那班头说，不肯入大户表演，怕大户里头规矩多，冲撞了谁也不知道。挣个钱是小，把命折进去的是大。”
“这么个胆儿小的！”左老夫人一脸不悦地说道，“还敢来京里开社？你告诉他们，不必担心，赏钱加倍，只管来便是了！”
管家又道：“那班头特别矫情，还说有三不演。
“什么三不演？”左禅吟问道。
“官门不演，c门不演，还有丧门不演。”
“哟！”暖阁内立刻炸开了锅，纷纷说起了出云社的不是。那左老夫人脸色更不好看了，问那管家道：“这么说来还请不动了？”
那管家忙道：“依小的看，那出云社也就是个普通的勾栏，没什么稀罕的。只因为才来京里，所以那些人捧个新罢了。要不然，老夫人，奴才给您把缨红社请来？那才是京里数一数二的呢！”
几个妇人连忙夸起了缨红社，把刚才还捧在手心的出云社贬得一文不值，生怕触怒了这尊老佛。可那左老夫人一言不发，扭着头闷闷地喝起了茶。她原本想请亲戚们看看戏，谁知道那出云社这么不给脸面，连京中左家都请不动，这让她脸面上有些过不去了。
左禅吟看出自家奶奶不高兴了，忙起身道：“奶奶，这样吧，我去一趟，宽宽那班头的心，兴许她就能来了。”
“说得也是啊！”那管家忙附和道，“小地方来的胆儿小，不敢往我们左府这种大地方来，等二小姐去跟他们班头说明白了，兴许就肯了……”
话没说完，左老夫人就冷沉下脸道：“你们这班狗奴才也太会使唤人了吧？你们的差事没办成，还要使唤禅吟去？留你们有什么用？”
管家连忙下跪道：“老夫人息怒！是奴才们办事儿不牢靠，您再稍等等，奴才这就亲自去一趟！”
“滚！”
管家忙起身退了出去。左禅吟忙劝左老夫人道：“奶奶，您消消气儿！奴才们不好使，您跟姨娘说就是了，何必自己动气呢？既然您这么喜欢那出云社的戏，我亲自去一趟也没什么。”
“怎么能叫你去呢？养了一堆奴才做什么？现下多的是人想给我们左家办差！”
这话正好被走到门口的左府姨娘安氏听见了。安氏是左府的掌家姨娘，左禅吟的母亲早早就去世了，之前一直是由左老夫人代管，后来年纪大了，左天便把家事交给了安氏打点。
安氏听了这话自然不太高兴，可也得笑米米地迈进去说道：“娘说得是，那不中用的奴才就得赶出去！娘，您放心，这一趟我亲自去，保准给您把出云社请来！”
“你看着办吧！”左老夫人似乎不太喜欢她，扭过脸去跟左禅吟说话了。
安氏脸上好一阵没趣儿，跟其他几个妇人寒暄了几句后，便先走了。出了暖阁，她把管家找来了，问道：“那出云社的到底是怎么回事？”
管家道：“派去的人回话说，出云社不肯来，出多少银子都不肯来，说官门