韩朝答应了，不过他却向王斗请求：“大将军出征辽东，末将请求跟随。”
一时间，厅中众人的目光都向王斗看来，靖边军以军功为贵，此次出征流寇诸将，眼见回到东路，便要人人提升，那些没有出征的将领，不免有些想法。这次出战辽东，大将军会召一些谁去呢？
不过王斗知道韩朝之所以要出征，除了军功外，便是对清兵恨之入骨，为自己弟弟韩仲报仇。
王斗心下沉吟，自己升为总兵，回到东路后，就要着手新营制的确立，韩朝为甲部大将，确实不能一直放在涞水。
他说道：“此事我自有计效，你先安心待在涞水，尽！
韩朝眼中露出喜色，恭敬应下。
……
崇祯十四年四月中，宣府镇东路，永宁城。
将军府一处佛堂内，谢秀娘正在祷告：“大慈大悲的观世音菩萨，弟子诚心祷告，盼将军一路平安，若有劫难，弟子愿以身代，弟子愿折寿十年，换将军安然到家，平安康健……”
她看看上面的佛像，慈眉善目的菩萨给她更多的希望与勇气，她继续祷告：“大慈大悲的菩萨啊，慈悲伟大的观世音菩萨，请您接受弟子至诚的祈愿，慈悲伟大的观世音菩萨啊，请您接受我至诚的祈愿……”
祷告完毕后，谢秀娘又虔诚地拜了拜，感觉内心安定了许多，她出了佛堂，贴身侍女春春欢呼雀跃而来，连声道：“伯夫人，伯夫人，将军回来了，听府中的杨哥哥说，将军人马己过八达岭。很快就可以回到永宁了！”
这侍女名叫春春，名字好听，人却长得五大三粗。大手大脚的，将军府的侍女大多如此，她们多是靖边军的军眷，很多人都是膀大腰圆的。王斗看中的是她们的忠诚。安全，各人长相如何，倒没有在意。
能选入将军府，是一种荣耀，她们并不是卖身。类似一种护卫，工作。在府中做工，不但月钱丰厚，身份也不一般，便是一个小小的侍女，别人也不敢小视。
春春说的杨哥哥，便是以前的夜不收军士杨虎，虎爷。他受王斗赏识。提拔为护卫队队官，此时却是守护将军府。他身上那孤傲的气质，很是吸引一些侍女的目光，春春便是杨虎的仰慕者之一，一直鼓动谢秀娘让杨哥哥迎娶自己。
闻听此言，谢秀娘一个踉跄。差点站立不稳，她又惊又喜。说道：“真的？”
回过身来，又冲佛堂拜了几拜：“多谢菩萨显灵。多谢菩萨显灵。”
领着春春，兴冲冲地去找钟氏了。
此时钟氏在一干仆妇丫鬟的簇拥下出来，众人聚在钟氏的身旁，一连声的道：“恭喜太伯夫人，您很快就可以见到将军了。”
钟氏眼含泪花，喃喃道：“这臭小子，终于回来了。”
这时谢秀娘，纪君娇诸女来到，谢秀娘喜不自胜，扶着钟氏道：“母亲，这是菩萨显灵，将军真的回来了。”
钟氏微笑点头，纪君娇却噗哧一笑，道：“姐姐，大将军得胜归来，靠的是兵甲坚利，运筹帷幄，可不是什么菩萨显灵。”
谢秀娘呀的一声，双手合十，连声道：“百无禁忌，百无禁忌，菩萨勿怪。”
纪君娇微微摇头，美目现出凄迷，心下低语：“我的男人，你终于回来了。”
正当堂内众人欢庆热议时，很快各人收到消息，场中气氛一下子冷了下来。
钟氏眉头皱起：“什么，斗儿大军转往保安，要先去舜乡堡祭拜将士？”
她望着失望的各人，说道：“先去褒忠祠祭拜将士，这是对的，我们再等等，反正臭小子回到东路，很快就可以见到了。”
……
“终于回来了。”
王斗领大军直过八达岭，又过岔道城，那岔道城城周两里多，建在平川之地，离八达岭几里远，算八达岭关城屏障，属宣府镇南山路管辖，设一守备防之。
一过岔道城，眼前就是怀隆盘地了。
望着眼前熟悉的景色，王斗喃喃道：“回家真好啊。”
他领大军北上，进入京师地界时，便京畿轰动，观者如潮。
到达卢沟桥时，京师官员，以内阁大员范复粹，李日宣，陈新甲等人为主，声势浩大，迎接犒劳，再次圣旨嘉奖，赏赐金币绢布。
圣旨言，忠勇伯出征辛苦，应尽快回东路休整，待其出征辽东，皇上将亲自召见出征大军，为忠勇伯宴饮壮行。
王斗没有在京畿附近停留多久，终于在四月中，回到了东路。
是啊，出了岔道城不远，就算东路了。
离岔道城几里外的东路起点上，建了一块巨大的石碑，上面龙飞凤舞几个大字：“皇明宣府镇怀隆道东路。”
字体遒劲有力，颇有大家风范，这是王斗请宣府镇巡抚纪世维书写。石碑边，是一大组巨石雕像，上面尽雕着舜乡军战士，有的人在呐喊，有的人在奋战，有的人则默默注视，充满了让人热血沸腾的感染力。
石碑与雕像群边，就是平坦笔直的道路，沙石铺路，还在上面混了一些石灰泥水，使路面看起来颇为结实耐行。道路宽阔，可使数辆马车并排行走，路中间又微微隆起，两边有排水沟。在路旁，还有树木。每过数里，还有小亭一座，以供路人休息。
东北面不远为群山，沿着山腰处，建了一大片浩大的收容营，每有流民入境，在这里检疫检验，将养身体后，一一分配往东路各处，收容制度，有条不紊。
每个第一次见到这种